Peter George Snell
ne le
a
Opunake
(
Nouvelle-Zelande
) et mort le
a
Dallas
(
Texas
)
[
1
]
est un
athlete
neo-zelandais
, evoluant sur demi-fond.
Il est triple champion olympique dont un double
800 metres
-
1 500 metres
lors des
jeux de Tokyo
.
Apres avoir pratique de nombreux sports dans sa jeunesse,
rugby a XV
,
cricket
,
tennis
,
badminton
, ou encore
golf
, Peter Snell se specialise dans l'athletisme a 19 ans sur les conseils de son futur entraineur
Arthur Lydiard
[
2
]
. Durant ses premieres annees avec celui-ci, il domine les competitions en Nouvelle-Zelande, disputant les disciplines du 880
yards
et du
Mile
.
En 1960, il se rend a Rome pour disputer le
800 metres
lors des
Jeux olympiques
. Le Belge
Roger Moens
, qui n'a pas pu participer aux
jeux de Melbourne
en raison d'une blessure, voit ces jeux comme sa derniere chance de remporter un titre olympique. Les finalistes disputent leur quatrieme course en 48 heures. Le Suisse Waegli prend rapidement la tete d'une course tres rapide, moins de 52 secondes au 400 metres. Au debut du virage, Moens demarre et le depasse. La victoire lui semble promise lorsqu'a 80 metres de la ligne il possede 5 metres d'avance sur ses rivaux. Mais la rumeur l'informe alors que quelqu'un revient. Place au deuxieme couloir, ce n'est qu'au tout dernier moment qu'il voit un maillot noir le depasser. Peter Snell avait pris le risque de le depasser par la corde
[
3
]
.
En 1962, il etablit un nouveau record du monde du mile, puis une semaine plus tard, il etablit celui du 880 yards, battant egalement celui du 800 metres au passage, les organisateurs ayant pris la precaution de mettre un poste de chronometrage aux 800 metres. Ce record est etabli a
Christchurch
sur une piste en herbe. La performance sur 800 metres bat le precedent record, detenu par
Roger Moens
, de 1
s
4
[
4
]
. Il se rend ensuite aux
Jeux de l'Empire britannique et du Commonwealth de 1962
disputes a
Perth
. Il remporte tout d'abord l'or sur 880 yards dans une course ou il bat son propre record du monde. Plus tard, il remporte son deuxieme titre avec le mile.
En 1964, il est inscrit sur le 800 metres et le 1 500 metres des
jeux de Tokyo
. Sur cette derniere discipline l'autre favori est le Francais
Michel Jazy
, qui doit egalement disputer le
5 000 metres
. Le grand nombre de concurrents sur le 1 500 metres oblige les organisateurs a programmer un tour de plus, dont la date est fixee entre la serie et la finale du 5 000 metres. Jazy choisit finalement de ne disputer que le 5 000 metres, ce qui provoquera une polemique apres son echec sur cette course : on lui reprochera d'avoir voulu eviter le Neo-zelandais
[
5
]
.
Snell dispute tout d'abord la finale du 800 metres. Celle-ci est menee sur un train d'enfer par le Kenyan
Wilson Kiprugut
. Dans le dernier tour et dans la ligne opposee, Snell remonte tous les concurrents depuis la queue du peloton pour se placer en tete : il a couru ce septieme 100 metres en 12 secondes. Il remporte la course, le Canadien Crothers et le Kenyan Kiprugut le rejoignant sur le podium. Il evacue ensuite les questions des journalistes :
≪ Excusez-moi, mais demain commencent les series du 1500 m. Je n'ai couru le 800 m que "pour voir" ; le 1500 m est devenu ma veritable specialite. J'ai mal aux jambes, Kiprugut est un fameux champion qui a durci la course et d'autre part j'ai du partir de loin car je me mefiais du finish de Crothers. ≫
[
3
]
.
Lors de la finale, apres un depart rapide de
Michel Bernard
, Snell demarre a 250 metres de la ligne, laissant finalement ses adversaires a 11 metres sur la ligne d'arrivee
[
3
]
. Le double n'avait plus ete realise depuis
1920
et ne devait etre reedite dans un grand championnat que lors des
championnats du monde 2005
d'
Helsinki
, par le representant de
Bahrein
Rashid Ramzi
.
En 1965, il surprend la Nouvelle-Zelande et le monde entier en annoncant sa retraite sportive a l'age de seulement 26 ans.
Ses temps de l'epoque sont toujours d'actualite : son record du 800 metres de 1962 constitue encore le record de Nouvelle-Zelande de la discipline, tout comme son record du monde du 1 000 metres etabli le
. De plus, son record du 800 metres constitue toujours le record du monde de la discipline couru sur herbe.
Dote d'une morphologie singulierement robuste pour un
miler
, son poids de forme avoisinait les 80 kg (pour une taille de 1,79 m ou 1,83 m selon les sources).
Peter Snell a travaille dans une compagnie liee au
tabac
avant de partir vivre aux
Etats-Unis
. Il y reprend des etudes, a l'universite de Californie. Il rejoint le
University of Texas Southwestern Medical Center at Dallas
en tant que chercheur. Il est egalement membre du
American College of Sports Medicine
.
En 2012, il est intronise au
Temple de la renommee de l'IAAF
[
6
]
.
Peter Snell pratique une autre activite sportive, la
course d'orientation
. Dans celle-ci, il connait quelques succes dont un titre lors du championnat des Etats-Unis en categorie plus de 65 ans
[
7
]
. Il s'investit egalement dans la partie dirigeante de ce sport aux Etats-Unis.
- ↑
≪
Peter Snell, triple champion olympique, s'est eteint
≫, sur
L’Equipe
- ↑
(en)
≪
Peter Snell's One-track Mind
≫
(
Archive.org
?
Wikiwix
?
Archive.is
?
Google
?
Que faire ?
)
, sur le site pukeariki.com
- ↑
a
b
et
c
La Fabuleuse histoire des Jeux olympiques
,
Robert Pariente
et Guy Lagorce,
(
ISBN
2830705831
)
- ↑
Snell de plus en plus vite !
,
50 ans de sport
,
l'Equipe
- ↑
Jazy, L'ange de la piste
, Alain Billouin,
(
ISBN
9782916400129
)
- ↑
(en)
≪
Peter Snell to be inducted into the IAAF Hall of Fame
≫, sur
iaaf.org
(consulte le
)
- ↑
(en)
Bay Area Orienteering Club
, sur le site baoc.org
- ↑
(en)
London Gazette
:
n° 43531, p. 44
, 01-01-1965
- ↑
(en)
New Zealand Honours
- Ressources relatives au sport
:
Peter Snell
|
Precede par
|
|
Suivi par
|
|
|
|
|
|
|
|
1930?1966 : 880 yards ; depuis 1970 : 800 metres
|
|
|
1930?1966 : 1 mile ; depuis 1970 : 1 500 metres
|
|