Les pays celtiques ou nations celtiques sont des regions d' Europe qui s'identifient avec les cultures celtiques et de maniere plus specifique avec les locuteurs des langues celtiques . Les anglophones designent ces regions, a l'exception des Basses-Terres d'Ecosse ( Lowlands ) , et de la Bretagne ^{[ 1 ] , [ 2 ] , [ 3 ]} , par le terme de Celtic Fringe (≪ Frange celtique ≫), car elles sont situees aux extremites nord et ouest de la Grande-Bretagne . Leurs residents preferent parler de ≪ pays celtiques ≫ ou ≪ nations celtiques ≫.

Un nom global leur est egalement donne en francais  : Celtie (en breton Keltia ). Toutefois, ce concept n'existe ni en anglais ni dans les langues gaeliques ^{[ ref.  souhaitee]} .

Jusqu'a la conquete romaine et germanique , les iles Britanniques et une grande partie de l'Europe occidentale etaient majoritairement celtophones ^{[ 4 ]} . Seules les extremites nord-ouest du continent ont pu conserver leur langue et leur culture celtique, car la romanisation y fut tardive ou absente et les invasions germaniques y furent arretees ou n'aboutirent que trop tard pour que les populations locales soient pleinement assimilees. Ainsi, la culture celtique reste encore aujourd'hui presente (de facon plus ou moins forte) dans ces territoires.

Six pays de la Ligue celtique [ modifier | modifier le code ]

Pays	Nom celtique	Langue	Peuple	Population	Nombre de locuteurs competents
Ecosse	Alba	Ecossais ( Gaidhlig )	Ecossais	5 463 300	92 400 (1,8 %)
Irlande	Eire	Irlandais ( Gaeilge )	Irlandais	6 953 000	538 283 a 1,8 million (9 %)
Ile de Man	Ellan Vannin	Mannois ( Yn Ghaelg )	Mannois	83 314	< 1 700 (< 2,4 %)
Pays de Galles	Cymru	Gallois ( Cymraeg )	Gallois	3 139 000	> 750 000 (> 25 %)
Cornouailles	Kernow	Cornique ( Kernewek )	Corniques	568 210	3 500 (0,7 %)
Bretagne	Breizh	Breton ( Brezhoneg )	Bretons	4 829 968	> 257 000 (5,7 %)

Seuls ces six pays, dont seule l' Irlande a le statut d' Etat independant (sur le territoire de la republique d'Irlande, l' Irlande du Nord etant une nation constitutive du Royaume-Uni ) sont consideres comme celtes par la Ligue celtique , le Congres celtique et certaines organisations panceltiques, car chacun d'entre eux possede une langue celtique propre.

Dans quatre de ces regions ( Bretagne , Irlande , pays de Galles , Ecosse ), des langues celtiques sont parlees dans certaines zones, generalement situees dans l'ouest, dans des iles ou dans les hautes-terres. Dans les deux autres ( Cornouailles britanniques et Ile de Man ), la langue celtique locale est consideree comme eteinte, mais elle est cependant enseignee et conserve une importante documentation et une litterature.

Il existe par ailleurs des communautes celtophones d’origine galloise en Patagonie ( Cymru Newydd ) et d'origine ecossaise a l’ Ile du Cap-Breton . L'irlandais etait lui aussi parle hors de l'Irlande, notamment a Terre-Neuve (qui possede un nom irlandais authentique : Talamh an Eisc , ≪ la Terre du poisson ≫) mais aussi en Australie , en Nouvelle-Zelande et en Argentine . Toutefois, la langue y est aujourd'hui en fort declin, quand elle n'est pas completement eteinte. La seule gaeltacht officielle hors de l'Irlande se trouve en Ontario ^{[ 5 ]} .

Autres mouvements celtiques [ modifier | modifier le code ]

La plupart des pays d'Europe occidentale et septentrionale ont ete influences, dans l' Antiquite , par les Celtes , mais definir l'importance de l'heritage celtique est delicat et sujet a evaluation.
Dans un certain nombre d'entre eux, on observe des ≪ mouvements celtiques ≫ qui cherchent a faire reconnaitre la celtitude de leur pays.
Historiquement, la definition de la ≪ celtitude ≫, inventee par les Gallois et les Bretons ^{[ 6 ]} , a ete basee sur la linguistique (presence d'une langue celtique encore vivante) et c'est donc une cause de controverse ^{[ 7 ]} .

Le gaelique canadien est un dialecte du gaelique ecossais , parle au Canada dans les provinces maritimes ( Nouvelle-Ecosse , Ile-du-Prince-Edouard ) par environ un millier de personnes, au point d'etre a present menacee d'extinction.

Une minorite de Celtes habite dans la province de Chubut en Argentine .

Galice, Asturies et Cantabrie [ modifier | modifier le code ]

Les habitants de ces communautes autonomes du nord-ouest de l'Espagne revendiquent depuis le XIX ^e siecle des racines celtiques. Ils participent a certains evenements comme le Festival interceltique de Lorient . La ville de Ortigueira en Galice est connue pour son Festival international du monde celte ( Festival Internacional do Mundo Celta ) cree en 1978. C’est un des plus grands festivals de la peninsule iberique , depassant certaines annees les 100 000 spectateurs ^{[ 8 ]} .

Vallee d'Aoste [ modifier | modifier le code ]

En Italie, les habitants de la Vallee d'Aoste , les Valdotains francophones et locuteurs du francoprovencal valdotain se reclament egalement d'un heritage celtique en raison de l'origine celtique des Salasses , les anciens habitants de la Vallee ayant resiste aux Romains qui ne les ont soumis que partiellement sous Auguste (dont vient le nom d' Augusta Prætoria Salassorum , aujourd'hui Aoste ). Quelques mots indiscutablement celtiques (gauloises), telles que bletse (≪ traire les vaches ≫), berrio (≪ pierre ≫), modze (≪ genisse ≫), bren (≪ son de la farine ≫, present egalement dans divers dialectes francais), verna (≪ aulne ≫, identique au francais verne ), breuill (plan lacustre alpin marecageux), baou (≪ etable ≫) ^{[ 9 ]} ont ete conservees dans le patois francoprovencal valdotain actuel. Pour celebrer son heritage celtique, la region autonome Vallee d'Aoste organise chaque annee un festival appele Festival Celtica .

Le paradoxe francais [ modifier | modifier le code ]

La France ne se revendique pas officiellement comme une nation celtique. Cependant, le passe gaulois y a ete exalte depuis la Revolution francaise et surtout du XIX ^e  siecle a la Seconde Guerre mondiale . Il s'agissait alors de revendiquer une identite nationale fondee sur une ethnie distincte des autres nations europeennes. Or, les Gaulois sont des Celtes et, en dehors du monde celtophone a proprement parler, c'est l'Hexagone (si l'on exclut la Gascogne (sud-ouest de la France), la Corse , le Pays basque et la Catalogne ) qui recele le plus grand nombre de sites archeologiques identifies avec certitude comme celtiques (cf. Bibracte ) et l'on a mis au jour plus de 250 inscriptions en langue gauloise ^{[ 10 ]} . La langue francaise est aussi la langue romane qui comprend le plus grand nombre de mots celtiques, de meme que quelques influences phonetiques, inconnus dans les autres langues romanes ^{[ 11 ]} .

Consequences politiques et sociales [ modifier | modifier le code ]

Le panceltisme , le celtisme et l'interceltisme sont des expressions equivalentes pour designer les idees et les pratiques sociales generees par l'interet pour le monde celtique, les pays celtiques et les pays ou a eu lieu une emigration des Celtes, y compris a l'epoque moderne.

Voir aussi [ modifier | modifier le code ]

• Congres celtique
• Ligue celtique
• Panceltisme
• Renouveau celtique

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

• Jean-Christophe Cassard et Jean-Rene Le Queau, Toute l'histoire des pays celtiques, Morlaix, Skol Vreizh, 2002. ( ISBN   9782911447181 )

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

v  · m Peuples et nations celtes
Peuples antiques	Peuples celtes : Belges * Boiens Bretons Cantabres ** Celtiberes Gaels Galates Galleciens Gaulois Lepontiens * Noriques Pictes *parfois consideres comme Gaulois **parfois consideres comme Celtiberes ou Gaulois Peuples aux origines discutees (parfois qualifies de para-celtes ou de celtises) : Aquitains (dont Vascons ) Cimbres Ligures Lusitaniens Ombriens Rhetes Sicambres (ancetres des Francs ) Venetes
Nations modernes	Nations revendiquant un heritage celtique reconnues par la Ligue celtique  : Bretagne (France) Cornouailles (Angleterre) Ecosse Ile de Man Irlande (dont Irlande du Nord ) Pays de Galles Nations revendiquant ou ayant revendique un heritage celtique ou vascon non reconnues par la Ligue celtique  : Angleterre ( en particulier Cumbrie et Devon ) Asturies Belgique Cantabrie France Galice Leon Portugal-Nord Padanie Pays basque La Rioja Suisse Tyrol
Langues	Langues celtiques vivantes et revitalisees : Breton Cornique (langue revitalisee) Gaelique ecossais Gallois Irlandais Mannois (langue revitalisee) Voir egalement les langues gallo-romanes et les langues rheto-romanes , parmi lesquelles le francais , qui possedent un important substrat gallique Langues celtiques eteintes : Cambrien Celtibere Galate Gallaique Gaulois Lepontique Ligure * Lusitain * Norique Picte Rhetique * Venete * *affiliation aux langues celtiques debattue

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