Paul-Francois Puginier
, ne le
a
Saix
dans le
diocese d'Albi
, et mort le
a
Hanoi
dans le
Tonkin
, est un
missionnaire
francais qui fut
vicaire apostolique
au
Tonkin occidental
(aujourd'hui
archidiocese d'Hanoi
).
Paul-Francois Puginier fait ses etudes au
petit seminaire
de
Castres
, puis au seminaire des
Missions etrangeres de Paris
, en 1854, apres ses etudes secondaires.
Paul-Francois Puginier est ordonne pretre le
et part le
en tant que pretre des
Missions etrangeres de Paris
, pour le
Tonkin
, mais a cause des persecutions, il doit d'abord s'arreter a
Saigon
, ou il fonde une petite ecole de francais pour de futurs interpretres de cette
colonie recente
, et s'occupe de paroisses environanntes. Il arrive enfin au
Tonkin occidental
en 1862.
Il cree un
orphelinat
de l'œuvre de la Sainte-Enfance a Ke-Loi. Il est nomme provicaire en 1865 et parcourt les provinces de
Hung Hoa
et de
Son Tay
.
Il est sacre a la mission de Hoang-nguyen eveque
in partibus
de
Mauricastre
(de)
et devient
coadjuteur
du vicaire apostolique,
M
gr
Joseph Theurel
. Il prend sa succession en 1868, devenant vicaire apostolique du Tonkin occidental, installe a Ke-So. Il y a alors 140 000 chretiens catholiques repartis dans quarante-six paroisses et de nombreuses missions.
Apres l'expedition de
Francis Garnier
, il aide en 1872 a la negociation entre le gouvernement francais et les mandarins
annamites
, pour les droits de passage commerciaux et la liberte religieuse. Il fait egalement avancer la cause des martyrs du Tonkin. Il declare:
≪ nous, missionnaires, nous travaillons pour Dieu, pour notre pays et pour le pays auquel nous nous sommes devoues. ≫
[
1
]
. Cependant apres que le gouvernement francais eut refuse de poursuivre l'effort de Garnier, une vague de repression s'abat sur les chretiens, dont des milliers d'entre eux sont massacres.
M
gr
Puginier est oblige de se refugier a
Saigon
. La situation s'apaise apres la signature du traite, suivie par des vagues de conversions, ainsi qu'au
Laos
qui ouvre ses portes en 1878.
Vue de la mission catholique a
Hanoi
dans les annees 1880
L'
expedition Riviere
et la
conquete du Tonkin
decidee par le gouvernement de la
IIIe Republique
provoque un nouveau temps d'epreuves avec des pillages de stations, la mort de sept missionnaires et de centaines de convertis. L'eveque avait pourtant prevenu par plusieurs notes et correspondances aux officiels francais les erreurs a eviter.
La premiere ecole de francais est ouverte a Hanoi en 1884. Vingt mille conversions ont lieu en quatre ans de 1887 a 1890
[
2
]
.
C'est sous son episcopat qu'est edifiee la
cathedrale Saint-Joseph d'Hanoi
, consacree le jour de Noel 1886.
Il meurt en 1892 et est enterre a la mission de Ke-So. Son coadjuteur,
M
gr
Gendreau
, lui succede. Des les premieres annees, un clerge tonkinois nombreux est forme.
Il fut nomme chevalier de la
Legion d'honneur
en 1884, officier en 1887. Il etait egalement commandeur de l'
ordre du Dragon d'Annam
(1886).
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