Le
parc national des Oxley Wild Rivers
est un parc situe a environ 445
km
au nord de
Sydney
en
Nouvelle-Galles du Sud
en
Australie
.
Il a ete nomme en memoire de l'explorateur australien
John Oxley
, qui a traverse la region en 1818. C'est l'un des plus grands parcs nationaux de Nouvelle-Galles du Sud. Il figure au
patrimoine mondial
de l'
UNESCO
car repertorie dans le cadre des
forets humides Gondwana de l’Australie
(auparavant les reserves des forets ombrophiles du centre-est de l'Australie) (CERRA).
Le parc (OWRNP) a ete classe au patrimoine mondial en raison de la vaste foret tropicale seche que l'on y trouve et de sa riche biodiversite associee qui comprend plusieurs plantes rares ou menacees et des animaux. Il y a au moins 14 chutes d'eau dans le parc.
Pendant des milliers d'annees, les
Northern Tablelands
et les vallees environnantes ont ete les terres tribales des Aborigenes
Dangaddi
, dont les descendants sont maintenant concentres dans la partie basse de la vallee de la
riviere Macleay
. On a trouve dans le parc certains arbres marques et un caverne creusee dans le calcaire a proximite de
Kunderang Brook
.
En 1818, l'explorateur John Oxley et son equipe ont essaye de descendre la vallee d'Apsley, mais des gorges abruptes leur ont barre la route lorsqu'ils se sont engages dans la partie haute des chutes Apsley. Apres Oxley, les coupeurs de cedres ont ete les premiers Blancs a penetrer dans ces gorges et vallees reculees, a la recherche de bois de cedre rouge australien (
Toona ciliata
) qui etait evacue ensuite par flottaison jusqu'a
Kempsey
.
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ref.
souhaitee]
Il y a eu ensuite du betail qui est venu paitre dans les gorges de la riviere Macleay, appele ≪ The Falls ≫, a partir des annees 1840, avec des points de regroupement (des jardins et des huttes) installes a
Top Creek
,
(Sunderland) Middle-Yards
,
Kunderang
,
Left Hand
,
Four Camp
,
Hut Youdale
,
Green Gully
,
Yarrowitch River
et
Front Tableland
. La hutte recemment renovee de Middle-Yards faisait autrefois partie des 32 000 hectares de terrains de la ferme d'elevage de bovins sur la riviere Macleay.
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souhaitee]
A la fin du
XIX
e
siecle, plusieurs mines d'or et d'antimoine et ont ete mises en service sur le pourtour des gorges, a des endroits comme les
Halls Peak
et
Hillgrove
, ainsi que deux centrales hydro-electriques pour les alimenter, dont on peut voir les restes aujourd'hui sur la
Styx River
et a Gara Gorge.
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souhaitee]
En 1976, les gorges Apsley Macleay ont ete reconnues zone de vraie nature sauvage. A ce moment-la, la zone protegee publique etait limitee a deux petites reserves dans le sud, et quelques zones de protection locale existaient sur des sites populaires tels que Wollomombi Falls, Dangars et Apsley Falls. Alors que l'utilisation a venir de la region etait encore indecis, la Commission de l'electricite de Nouvelle-Galles du Sud commenca a inventorier la vallee Apsley pour un projet hydro-electrique a la fin des annees 1970. La creation du parc national des gorges de l'Apsley de 6 718 hectares fut publiee au Journal officiel australien suivie peu apres par les 3 456 hectares du parc national des gorges Yarrowitch.
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souhaitee]
A la fin de 1981 la piste pour rejoindre la riviere Apsley a Riverside fut amelioree et Elcom installa une station de jaugeage de la riviere. Le projet fut ensuite abandonne apres qu'une etude recommandant l'utilisation des terres en parc national fut publie. En 1986, le parc fut officiellement cree pour favoriser la conservation de la nature, le patrimoine culturel et le tourisme sur les plateaux du Nord. En 1989, la
station
d’
East Kunderang
de 30 400 hectares fut transferee au
National Parks and Wildlife Service
(NPWS) et inseeree dans le parc.
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souhaitee]
En 1994, le parc a ete inscrit sur le registre des sites du patrimoine mondial, dans le cadre de la reserve des forets ombrophiles centre-orientales de l'Australie (CERRA). Plus tard, 1850 ha de la foret d'Etat de Winterbourne, egalement connue sous le nom de
Big Lease
, a ete ajoute au parc. Les 1560 ha restants de la foret de Winterbourne et 1075 ha de la foret d'Eftat d'Enmore doivent y etre encore ajoutes. D'autres inclusions sont prevues comme la region des sources de la Green Gully et 1439 ha de terres a bail dans les gorges du cours inferieur du Chandlers.
Les Gorges de la Macleay ont ete declarees
Wilderness Area
(Etendue sauvage) en 1996 et la zone agrandie en 1997. Elle couvre plus de 50 000 ha, principalement dans la partie centrale du parc.
En
, la foudre a provoque un feu de brousse dans la region de la hutte de Youdale. La cabane n'a pas ete touchee, mais 1 500 hectares de forets d'une region presque inaccessible ont brule avant que l'incendie ne soit maitrise. Un autre coup de foudre a provoque un grand feu de brousse dans la region de
Reedy Creek
. Cet incendie a brule plus de 8 000 hectares de terrains vagues
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2
]
.
Le parc se trouve entre les plateaux du Nord et la cote Est et offre des gorges spectaculaires, des cascades, de vastes zones encore sauvages et de la foret tropicale seche. Les principales rivieres du parc national sont: Apsley River, Macleay River, Chandler River, Tia River, Styx River, Gara River, Yarrowitch River, Oaky River et Kunderang River. Il existe un certain nombre de chutes d'eau dans le parc comme Wollomombi Falls, Apsley Falls, Tia Falls et Dangars Falls. Les chutes d'eau dans le parc sont les plus impressionnantes apres les pluies et sont accessibles en voiture.
La formation de la region a commence sous l'eau avec des sediments boueux qui, modifies par la chaleur et la pression, se sont transformes en roches dures, qui ont ensuite ete soulevees par les mouvements de la plaque continentale et les eruptions volcaniques. Cela a abouti a la formation de la
cordillere australienne
, un plateau vallonne qui descendait en pente douce vers l'ouest et tombait a pic vers l'est.
L'erosion par le vent, la pluie, les tempetes et la glace au cours de millions d'annees, a entaille les hauts plateaux des Northern Tablelands, les rivieres creusant progressivement le bord oriental du plateau. L'escarpement dechiquete recule lentement vers l'Ouest et ce mouvement peut etre constate aujourd'hui avec l'erosion des falaises abruptes des gorges Wollomombi, Dangars et Apsley.
Les Gorges Macleay Apsley sont un point de convergence des flores humides cotieres et seches de l'ouest et quelque 950 especes de plantes indigenes y ont ete identifiees, dont 36 sont rares ou menacees.
Les plantes rares trouvees comprennent :
Grevillea obtusiflora
,
Acacia blakei
(subsp. diphylla) et
Acacia ingramii
qui pousse a
Dangars Gorge
. On peut trouver quelques cedres rouges australiens dans des sites tres recules. La flore menacee de la region comprend le
Hibbertia hermanniifolia
,
Grevillea beadleana
et
Hakea fraseri
. On rencontre
Eucalyptus michaeliana
au sud de Hillgrove et dans le
Big Lease
au nord-est de Walcha. La belle orchidee
Caladenia
a ete reperee a
Long Point
.
Les forets tropicales seches contiennent au moins 187 especes vegetales et elles sont visibles comme de denses taches vert fonce de
Lophostemon confertus
, de preference dans les creux ou il y a un abri contre le vent et le soleil. La fougere polyvalente
Asplenium australasicum
pousse dans une variete de sites comme
epiphyte
sur les grands arbres, ou directement sur le sol de la foret, attachee a des rochers. Les autres plantes qui peuvent etre trouvees dans ou autour des forets tropicales seches comprennent :
Hibiscus heterophyllus
,
Notelaea microcarpa
,
Brachychiton discolor
,
Ficus macrophylla
,
Olea paniculata
,
Mallotus philippensis
,
Synoum glandulosum
et
Backhousia sciadophora
.
Le bois et les zones boisees sont domines par des especes differentes dont les principales sont :
Angophora floribunda
,
Eucalyptus retinens
,
Eucalyptus andrewsii
,
Eucalyptus caliginosa
,
Eucalyptus laevopinea
,
Eucalyptus melliodora
et le merisier. On trouve aussi
Eucalyptus tereticornis
identifiable par l'ecorce de son tronc montrant des taches blanches, grises ou bleuatres. On trouve aussi des orchidees epiphytes poussant sur certains des arbres cites.
On trouve en divers endroits du parc
Dendrocnide moroides
. Il s'agit d'une plante dangereuse avec laquelle il faut eviter d'entrer en contact. En effet, les tiges et les feuilles sont recouvertes de poils fins qui, lorsqu'ils entrent en contact avec la peau provoquent douleur et irritation sur une periode prolongee.
Smilax australis
est une autre plante a eviter car ses longues tiges qui font jusqu'a 8 metres de long, portent des epines qui s'accrochentaux vetements ou a la peau.
Les
sous-bois
sont souvent clairsemes. Des
Acacias
,
Bursaria spinosa
,
Xanthorrhoea
,
Cassinia
,
Persoonia
,
Pomaderris lanigera
,
Jacksonia scoparia
et
Prostanthera
sont les genres et especes les plus communes dans le parc.
Parce que les conditions sont extremes sur les falaises, un grand nombre d'arbustes rares s'y trouvent. Il s'agit notamment de :
Dodonaea rhombifolia
,
Dodonaea serratifolia
,
Grevillea beadleana
,
Grevillea obtustiflora
,
Hakea fraseri
, des figuiers grimpants, des orchidees et des
Westringia
.
Bertya ingramii
est une
espece
d'arbustes menacee que l'on trouve en deux endroits, parmi les rochers ou les sols minces a proximite de falaises dans les forets seches avec les
Casuarinaceae
, les acacias et les arbres a the.
Le parc est riche en faune.
- Ressource relative a la geographie
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Centre
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Hunter and Mid North Coast
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New England Tablelands
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Northern Rivers
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Outback NSW
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South Coast and Highlands
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Sydney and Surrounds
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