Pakse
ou
Pakxe
(
laotien
: ?????, IPA: p?ːk seː ≪ Embouchure de la riviere ≫) est la capitale de la
Province de Champassak
au
Laos
. C'est la capitale du Sud, l'une des villes les plus importantes en terme economique. En 2010, elle comptait environ 77 000 habitants
[
1
]
, ce qui en fait la troisieme ville du pays derriere la capitale
Vientiane
(795 000 habitants) et
Savannakhet
(124 000 habitants).
Entre 1713 et 1946, elle fut la capitale du
Royaume de Champassak
, avant de devenir un vassal du Siam puis d'etre absorbee par le
royaume du Laos
.
La ville de Pakse a ete fondee par les Francais comme un avant-poste administratif en 1905. Elle etait autrefois la capitale du
Royaume de Champassak
, aboli en 1946, lorsque le
Royaume du Laos
a ete forme. Le palais du roi est devenu un hotel, le
Champasak Palace
Depuis la construction d'un pont sur le
Mekong
(avec l'aide japonaise), permettant la liaison routiere avec
Ubon Ratchathani
en
Thailande
, Pakse est devenu le centre commercial du sud du Laos. Le reamenagement de l'
aeroport de Pakse
, termine le
, a permis la reprise des vols a destination de
Vientiane
,
Siem Reap
et
Bangkok
.
La ville est situee sur la rive gauche du
Mekong
, a son confluent avec la Se Done (riviere Done). C'est un point naturel d'acces aux provinces voisines, grace a son aeroport, a ses deux ponts sur la
Se Done
et a celui sur le Mekong, monumental, qui permet de rejoindre la
Thailande
. C'est aussi le debouche naturel des produits du
plateau des Bolovens
, comme le cafe
[
2
]
.
Du point de vue touristique, Pakse permet d'acceder au monument pre-angkorien du
Vat Phou
et aux
chutes de Khone
, marquant la
frontiere avec le Cambodge
.
Elle est le point de depart ideal pour decouvrir la region de
Si Phan Don
(≪ Quatre mille iles ≫).
La ville abrite le Musee provincial de Champasak.
La ville avec sa petite eglise-cathedrale du Sacre-Cœur, construite par les missionnaires francais, est le siege du
vicariat apostolique de Pakse
.
La ville est situee sur la
route n° 13
, qui parcourt le Laos du nord au sud. Un pont sur le Mekong construit avec l'aide japonaise permet la circulation routiere vers
Ubon Ratchathani
, en
Thailande
.
Pakse est aussi desservie par un aeroport international et domestique, l'
aeroport de Pakse
.
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