Ne doit pas etre confondu avec Paturage .

Le paturage est une forme d' alimentation des animaux herbivores qui se nourrissent d'herbes (telles que les graminees ), de vegetation basse ou d'autres organismes multicellulaires autotrophes (par exemple des algues ). Le paturage se distingue du broutage des herbivores qui se nourrissent de feuilles , de pousses ou de fruits de vegetation haute ^{[ 1 ]} . Les substantifs masculins pacage ou paquis sont parfois synonymes, ainsi pour le milieu piscicole le pacage lacustre ou pour les animaux chasses a poil ou a plume, le lieu de nourriture qui se nomme paquis.

La pature designait au sens premier dans le monde paysan tout ce qui servait a la nourriture des betes. Le terme paturage employe en ce sens est d'origine scientifique, par ailleurs sous influence de l'agronomie et de la biologie anglo-saxonnes.

Definition [ modifier | modifier le code ]

Le paturage differe de la predation parce que l'organisme mange n'est generalement pas tue , et du parasitisme parce que les deux organismes n'ont pas de relation symbiotique et que le ≪ brouteur ≫ n'est generalement pas limite dans le choix des especes qu'il peut consommer (voir especes generaliste et specialisee ).

Beaucoup de petits herbivores specialises suivent les grands herbivores qui elaguent les parties des plantes les plus elevees et les plus dures, mettant a decouvert les pousses tendres. Chez les animaux terrestres, on distingue le paturage normal qui consiste a manger de l'herbe ou des plantes herbacees du ≪ broutage de ligneux ≫ dans lequel les animaux se nourrissent de rameaux ligneux et de feuilles d' arbres et d' arbustes . Le paturage est important pour l' agriculture qui utilise le betail domestique pour convertir de l'herbe et d'autres fourrages en viande, lait et autres produits animaux.

Les animaux aquatiques qui se nourrissent par exemple d'algues trouvees sur des rochers sont appeles ≪ brouteurs-racleurs ≫. Ces animaux se nourrissent aussi de micro-organismes et de matiere organique morte sur divers substrats ^{[ 2 ]} .

Paturage autre [ modifier | modifier le code ]

Bien que le terme ≪ paturage ≫ soit generalement associee aux mammiferes se nourrissant dans des prairies , ou plus precisement au betail sur pature , les ecologistes utilisent parfois le mot dans un sens plus large, afin d'inclure tout organisme qui se nourrit de toute autre espece sans mettre fin a la vie de l'organisme proie ^{[ 3 ]} . L'utilisation du terme varie encore plus, par exemple, un biologiste marin peut decrire comme ≪ brouteurs ≫ les oursins herbivores qui se nourrissent de varech , meme quand ils tuent l'organisme en coupant la plante a la base. Les malacologistes appliquent parfois ce terme au cas des escargots aquatiques qui se nourrissent en consommant le film microscopique forme d' algues , de diatomees et de detritus, ce biofilm qui couvre les substrats et d'autres surfaces sous-marines.

Systemes de paturage [ modifier | modifier le code ]

Les systemes de paturage, appeles aussi techniques de paturage ou modes de paturage, sont caracterises par des criteres techniques, selon les atouts et contraintes de l'environnement, les especes herbivores utilisatrices et les productions. Ils peuvent etre regroupees en deux familles ^{[ 4 ]}  :

• le paturage permanent ou continu : methode d'exploitation la plus simple, consistant a fournir en permanence l'ensemble de la surface dont les animaux ont besoin pendant chaque periode.
• le paturage tournant   (en)  : methode qui repose sur le principe d'une rotation du betail sur des parcelles equipees de clotures amovibles ou fixes. Deux techniques sont utilisees : le paturage tournant classique ; le paturage tournant dynamique (PTD) ou cellulaire (appele aussi paturage de precision, techno-paturage, cell-grazing ou techno-grazing) qui consiste en une subdivision des parcelles (soit en plusieurs petites parcelles appelees paddocks ^{[ 5 ]} , soit en couloir avec fil avant et fil arriere), ce qui permet de realiser un chargement eleve du betail sur de petites parcelles sur une courte duree, technique surtout utilisee sur de petites exploitations, favorisant une repartition homogene et une meilleure gestion ^{[ 6 ]} des dejections non maitrisables (pissats, bouses et feces) ^{[ 7 ] , [ 8 ]} .

Gestion des systemes de paturage [ modifier | modifier le code ]

La gestion des systemes de paturage fait appel a differents indicateurs de conduite : vitesse d’avancement des animaux, surface allouee, qualite de l'herbe (stade de son developpement, rendement de matiere seche , hauteurs d'herbe a l'entree et a la sortie ^{[ 9 ]} des animaux dans la pature) ^{[ 10 ]} .

Interet ecologique du paturage [ modifier | modifier le code ]

Les prairies de paturage accueillent un cortege de decomposeurs permettant le recyclage de la matiere et l'auto-fertilisation de la parcelle. Elles ont aussi la particularite d'avoir une pression d' abroutissement tres heterogene, et donc des corteges vegetaux peuvent etre tres differents d'un bout a l'autre du pre. Neanmoins, ces atouts peuvent vite disparaitre si le chargement ou le temps de pature sont trop importants et ont au contraire tendance a appauvrir le milieu ^{[ 11 ]} .

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Voir aussi [ modifier | modifier le code ]

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

• Vaine pature
• Bien commun (economie)
• Graminivore
• Paturage intensif tournant
• Libre parcours
• Continuum fluvial

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

• (en) "Benefits of Grazing Animals". East Bay Regional Parks District. Retrieved 1 Dec 2008

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