Overland Campaign

Informations generales
Date	mai - octobre 1864
Lieu	Virginie
Issue	Victoire strategique de l' Union . ; Elle ouvre la voie au siege de Petersburg .
Union	Etats confederes
Ulysses S. Grant ; George G. Meade	Robert E. Lee
Armee du Potomac	Armee de Virginie du Nord

L' Overland campaign (campagne terrestre, en francais), egalement connue sous le nom de Grant's Overland Campaign ou Wilderness Campaign , est une serie de batailles en Virginie , de mai a juin 1864 , au cours de la guerre de Secession . Le lieutenant-general Ulysses S. Grant , general en chef de toutes les armees de l'Union , dirige les operations de l' Armee du Potomac du major-general George G. Meade et d'autres forces contre l' Armee de Virginie du Nord du general confedere Robert E. Lee . Cette campagne d'usure est coordonnee avec une offensive de Sigel dans la vallee de Shenandoah et une de Butler le long de la James . Bien que Grant subisse de terribles pertes et de multiples defaites tactiques au cours de cette campagne, elle est consideree comme une victoire strategique de l'Union, qui poussa Lee a s'enfermer dans la ville assiegee de Petersburg . De plus, l'armee de Lee, en inferiorite numerique, ne parviendra jamais a se remettre des pertes infligees durant la campagne.

Strategie [ modifier | modifier le code ]

En mars 1864 , Grant est rappele du theatre Ouest des operations . Promu lieutenant-general , il recoit le commandement de toutes les armees de l'Union . Il etablit son etat-major dans l' Armee du Potomac , mais George G. Meade en reste le commandant. Le major-general William Tecumseh Sherman conserve le commandement d'une grande partie des forces armees dans la partie occidentale du conflit.

Grant se prepare a mener une guerre d'usure ou les forces de l'Union profiteraient de leur superiorite numerique sur l'armee de Lee. Dans cette optique, les pertes pour l'Union et la Confederation s'annoncent tres elevees, mais l'Union compte sur ses capacites et ses ressources plus importantes la rendant apte au remplacement rapide des pertes humaines et en materiel, alors que la Confederation, deja desavantagee, est contrainte d'utiliser ses forces avec parcimonie.

Malgre ces avantages, Grant fait face a des difficultes. Sa position d'attaquant en territoire ennemi le contraint a proteger ses bases et ses longues lignes de ravitaillement. Apres les severes pertes humaines a la bataille de Gettysburg l'annee precedente, le I ^er Corps et le III ^e Corps ont ete dissous, et les survivants reaffectes dans d'autres corps, ce qui nuit a la cohesion de ses troupes et a leur moral. En outre, bon nombre de ses soldats approchent de la fin de leurs trois ans d'enrolement, et ils sont naturellement reticents a participer a des attaques dangereuses. Pour faire face a ces defis, Grant complete ses forces en reaffectant dans des regiments d' infanterie les soldats qui tenaient les batteries d'artillerie lourde autour de Washington, DC .

Tactique [ modifier | modifier le code ]

Grant elabore un plan d'operation qui repose sur des attaques coordonnees, afin de mettre une pression continue et en de multiples points sur le cœur du territoire de la Confederation. Grant, Meade, et Benjamin Butler affrontent Lee et son armee pres de Richmond . Franz Sigel recoit l'ordre de remonter la vallee de Shenandoah afin de detruire les sources de ravitaillement des armees sudistes qui s'y trouvent. Sherman recoit pour objectif l'invasion de la Georgie , de defaire Joseph E. Johnston et son armee et capturer Atlanta . George Crook et William W. Averell ont pour mission de se concentrer sur les lignes de ravitaillement sudistes par voie de chemin de fer en Virginie-Occidentale , et Nathaniel Banks de se saisir de la ville de Mobile en Alabama .

Les precedentes campagnes de l'Union en Virginie visaient a la conquete de la capitale confederee, Richmond , mais Grant choisit cette fois pour objectif la destruction de l'armee de Lee. Grant ordonna ainsi a Meade : ≪ La ou va Lee, tu iras aussi ^[
1
]. ≫

Forces en presence [ modifier | modifier le code ]

Troupes de l'Union [ modifier | modifier le code ]

Au debut de la campagne, les forces de l'Union de Grant totalisent 118 700 hommes et 316 canons ^[
2
]. Elles etaient composee de l' Armee du Potomac commandee par le major-general George G. Meade , et du IX ^e Corps qui jusqu'au 24 mai fait formellement partie de Armee de l'Ohio , qui releve directement de Grant, et non de Meade. Les cinq corps composant les forces de l'Union sous les ordres de Grant sont :

II ^e Corps commande par le major-general Winfield S. Hancock , comprenant les divisions du major-general David B. Birney et des brigadiers-generaux Francis C. Barlow , John Gibbon et Gershom Mott .
V ^e Corps commande par le major-general Gouverneur K. Warren , comprenant les divisions des brigadiers-generaux Charles Griffin , John C. Robinson , Samuel W. Crawford et James S. Wadsworth .
VI ^e Corps commande par le major-general John Sedgwick , comprenant les divisions des brigadiers-generaux Horatio G. Wright , George W. Getty et James B. Ricketts .
IX ^e Corps commande par le major-general Ambrose Burnside , comprenant les divisions des brigadiers-generaux Thomas G. Stevenson , Robert B. Potter , Orlando B. Willcox et Edward Ferrero .
Le Corps de Cavalerie commande par le major-general Philip H. Sheridan , comprenant les divisions des brigadiers-generaux Alfred T.A. Torbert , David McM. Gregg et James H. Wilson .

Troupes de la Confederation [ modifier | modifier le code ]

L' Armee de Virginie du Nord de Lee totalise 64 000 hommes et 274 canons ^[
2
], organises en 4 Corps :

Premier Corps commande par le lieutenant-general James Longstreet , comprenant les divisions du major-general Charles W. Field et du brigadier-general Joseph B. Kershaw .
Deuxieme Corps commande par le lieutenant-general Richard S. Ewell , comprenant les divisions des majors-generaux Jubal A. Early , Edward "Allegheny" Johnson et Robert E. Rodes .
Troisieme Corps commande par le lieutenant-general A.P. Hill , comprenant les divisions des majors-generaux Richard H. Anderson , Henry Heth et Cadmus M. Wilcox .
Le Corps de Cavalerie du major-general J.E.B. Stuart , comprenant les divisions des majors-generaux Wade Hampton , Fitzhugh Lee et W.H.F. "Rooney" Lee .

Operations [ modifier | modifier le code ]

Overland Campaign, du Wilderness a la traversee de la James River.

La campagne Overland debute pour Grant par la traversee du fleuve de Rapidan le 4 mai 1864 . Son objectif est de forcer Lee a la confrontation a l'exterieur de ses fortifications de Mine Run. Lee reagit rapidement, et surprend Grant en venant a sa rencontre bien plus rapidement qu'il ne l'escomptait. Ses forces n'ont pas eu le temps de nettoyer le Wilderness , une region a la nature sauvage, un enchevetrement de broussailles, dans lequel une partie des affrontements de la bataille de Chancellorsville eurent lieu l'annee precedente. Par cette action, Lee neutralise efficacement l'avantage que l'artillerie de Grant aurait pu apporter a ce dernier.

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

(en) Cet article est partiellement ou en totalite issu de l’article de Wikipedia en anglais intitule ≪ Overland Campaign ≫ ( voir la liste des auteurs ) .

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

↑ ≪ Wherever Lee goes, there you will go also. ≫
↑ ^{a
et
b} Eicher, p. 660.

Voir aussi [ modifier | modifier le code ]

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

[1] ≪ Wherever Lee goes, there you will go also. ≫

[eicher660-2] {a
et
b} Eicher, p. 660.

[ 1 ]

[ 2 ]