Ouragan Fran
L'ouragan a sa force maximale.
Apparition	23 aout 1996
Dissipation	10 septembre 1996
Categorie maximale	Ouragan categorie 3
Pression minimale	946 hPa
Vent maximal (soutenu sur 1 min)	195   km/h
Dommages confirmes	3,2 milliards de dollars (1 996)
Morts confirmes	27
Blesses confirmes	N/D
Zones touchees	Caroline du sud , Caroline du nord , Virginie , Virginie occidentale , Maryland , Pennsylvanie
Trajectoire de l'ouragan Fran Echelle de Saffir-Simpson D T 1 2 3 4 5
Saison cyclonique 1996 dans l'ocean Atlantique nord
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L’ ouragan Fran est un ouragan de categorie 3 qui a frappe le sud-est des Etats-Unis debut septembre 1996. La sixieme tempete tropicale nommee, le cinquieme ouragan et le quatrieme ouragan majeur de la saison 1996 dans l'Atlantique nord, Fran s'est developpe a partir d'une onde tropicale pres du Cap-Vert sur le 23 aout. En raison de la proximite l' ouragan Edouard , la depression tropicale est restee desorganisee en se deplacant vers l'ouest. Elle s'est finalement transformee en tempete tropicale le 27 aout.

Se dirigeant vers l'ouest-nord-ouest, Fran s'est regulierement renforcee et devint temporairement un ouragan le 29 aout. Le 31 aout, Fran est redevenu un ouragan et le 2 septembre, il se deplaca parallelement aux Bahamas et s'incurva vers le nord-nord-ouest. Fran atteignit son maximum a la categorie 3 avec des vents de 195   km/h tot le 5 septembre. Par la suite, Fran faiblit legerement de toucher la cote pres de Cap Fear (Caroline du Nord) tot le 6 septembre. La tempete faiblit ensuite rapidement en entrant dans les terres et redescendit au niveau de depression tropicale plus tard ce jour-la. Finalement, la trajectoire de Fran courba vers l'est-nord-est et la transition en un cyclone extratropical se fit tot le 9 septembre pres de l' Ontario .

Fran causa 27 deces et pour 3,2 milliards $US (de 1996) en dommages a la cote Est des Etats-Unis. A cause de cela, l’ Organisation meteorologique mondiale a retire le nom Fran des listes futures de noms possibles d'ouragans pour le bassin atlantique a sa reunion printaniere de 1997. Il y a six listes annuelles et donc il fut remplace dans la rotation par Fay en 2002.

Evolution meteorologique [ modifier | modifier le code ]

L'ouragan Fran est issue d'une onde tropicale qui se deplacait au large de la cote occidentale de l'Afrique, entrant dans l'ocean Atlantique, le 22 aout 1996. Peu de temps apres son entree en mer, des bandes orageuses se sont formees autour d'une zone basse pression. Les navires dans le voisinage du systeme confirmerent qu'une circulation de surface s'est formee plus tard dans la journee. Le National Hurricane Center (NHC) emit son premier bulletin sur le systeme vers 12  h UTC le 23 aout pour la depression tropicale Six situee au sud des iles du Cap-Vert. Au cours des quelques jours suivants, le systeme se deplaca vers l'ouest a 27   km/h sans trop changer d'intensite a cause de l'influx d'air frais et sec a bas niveau venant de l'ouragan Edouard situe a environ 1 370  km plus a l'ouest-nord-ouest ^{[ 1 ]} .

Le 26 aout, la depression etait devenue considerablement desorganisee et le NHC emit un bulletin se voulant final ^{[ 2 ]} . Le jour suivant, l'imagerie par satellite montra une circulation amelioree ce qui conduisit a la poursuite des bulletin ^{[ 3 ]} . Une reanalyse post-tempete indiqua que le systeme s'etait maintenu a l'etat de depression tropicale pendant l'intervalle. Au cours de l'apres-midi du 27 aout, la depression s'intensifia, devenant la tempete tropicale Fran a environ 1 600  km a l'est des Petites Antilles . Suivant une trajectoire similaire a celle d’ Edouard , la tempete nouvellement nommee maintenait un cap a l'ouest-nord-ouest tout en se renforcant ^{[ 1 ]} .

Grace a un developpement de la convection profonde autour du centre de Fran le 29 aout, le NHC la rehaussera au niveau d'ouragan de categorie 1, ses vents soutenus etaient de 120   km/h . Cependant, l'ouragan fut retrograde au niveau de tempete tropicale le 30 aout, probablement en raison d'une interaction avec l'ouragan Edouard au nord. A ce moment, le mouvement de la tempete avait considerablement diminue et courbait plus vers le nord-ouest. L'affaiblissement fut de courte duree et Fran redevint un ouragan le lendemain avec le depart d’ Edouard vers la cote Mid-Atlantic . La tempete a egalement repris son mouvement vers l'ouest-nord-ouest autour de la crete subtropicale sur sa bordure nord ^{[ 1 ]} .

L'intensification progressive les premiers jours de septembre fit augmenter les vents de Fran a 150   km/h le 3 septembre et le systeme developpa un œil . Tot le lendemain, Fran atteignait la categorie 3 avec des vents maximums soutenus de 185   km/h . Sa trajectoire devint nord-ouest a l'approche des Bahamas. En passant a environ 185  km a l'est de ces iles, Fran atteignit son intensite maximale le 5 septembre avec des vents de 195   km/h , une pression centrale de 946   hPa son œil avait un diametre de 47  km ^{[ 1 ]} .

Ce vaste ouragan augmenta de vitesse en se deplacant au nord-ouest vers les Carolines . Vers 7  h  30 UTC le 6 septembre, le centre de l'ouragan Fran a touche terre pres de pres de Cape Fear (Caroline du Nord) avec des vents soutenus de 185   km/h . Une fois sur terre, la tempete faiblit rapidement, redevenant une tempete tropicale dans les 12 heures, puis le NHC la retrograda en depression tropicale lors de sa traversee de la Virginie. Poursuivant vers le nord-ouest, Fran resta une depression tropicale jusqu'au 8 septembre, puis un cyclone extratropical en arrivant sur le sud de l' Ontario (Canada) et les Grands Lacs inferieurs . Fran se tourna ensuite vers l'est-nord-est et suivit une trajectoire pres de la frontiere canado-americaine avant d'etre absorbee par un systeme frontal le 10 septembre ^{[ 1 ]} .

Impact [ modifier | modifier le code ]

Etats-Unis [ modifier | modifier le code ]

Tout au long de la cote Est des Etats-Unis, Fran engendra des vents forts et des pluies abondantes, entrainant de nombreuses inondations et des degats provoques par le vent. Les degats les plus graves eurent lieu en Caroline du Nord ou 14 personnes sont mortes, dont une par crise cardiaque, et pour 2,4 milliards $US de pertes. Ailleurs le long de sa trajectoire, 13 autres personnes ont perdu la vie et les degats se sont montes a 800 millions $US. A l'epoque, Fran etait considere comme l'un des dix ouragans ayant cause le plus de pertes financiere aux Etats-Unis, mais plusieurs autres cyclones l'ont depasse depuis ce temps.

Floride et Caroline du Sud [ modifier | modifier le code ]

Fran etait passe bien au large de la Floride mais sa forte houle produite atteignit la cote de la Floride. Le long des plages de comte de Palm Beach , un bateau de peche de 5,5  m a chavire et les 5 membres d'equipage durent etre repeches par la Garde cotiere americaine ^{[ 4 ]}

Comme Fran a touche terre en Caroline du Nord, les bandes exterieures du systeme apporterent de fortes pluies et des vents forts soufflant en rafales de l'est en Caroline du Sud . Plusieurs regions ont signale des vents de plus de 65   km/h , cassant de nombreux arbres et abattant de nombreuses lignes electriques. Certaines voitures et maisons furent endommagees par la chute de ceux-ci ^{[ 5 ]} . Dans le comte de Dillon , des rafales allant jusqu'a 110   km/h causerent des dommages importants a de nombreux foyers. Les destructions dans le sillage de Fran a travers le comte etaient similaires a celles de l' ouragan Hugo en 1989. Une personne a ete blessee et les dommages aux cultures et aux infrastructures ont atteint 6,5 millions $US ^{[ 6 ]} . Dans le comte de Marlboro , environ 3 200 personnes se retrouverent sans electricite et deux sherifs furent blesses apres que leur voiture eut heurte un arbre tombe ^{[ 7 ]} .

Les degats les plus graves en Caroline du Sud eurent lieu dans le comte de Horry , ou les vents atteignirent 125   km/h . Environ 60 000 habitants furent prives d'electricite, une personne fut tuee apres que sa voiture fut tombee en bas d'un talus et les pertes agricoles furent estimees a 19,8 millions $US. Les degats structurels furent moins importants avec des pertes estimees a 1 million $US ^{[ 8 ]} . Un deuxieme deces fut repertorie dans le comte de Williamsburg . Finalement, Fran causa pour 48,5 millions $ en dommages en Caroline du Sud.

Caroline du Nord [ modifier | modifier le code ]

Fran a frappe la cote pres de Cape Fear et causa donc des dommages tout au long de la cote entre la frontiere de la Caroline du Sud jusqu'a Topsail Island en Caroline du Nord . La tempete a particulierement endommage les iles et les Outer Banks de la cote. Il est egalement tombe jusqu'a 400  mm dans l'interieur Caroline du Nord, de la Virginie et de la Virginie-Occidentale, causant des inondations et des crues des rivieres sur une grande partie des Etats du Mid-Atlantic ^{[ 9 ]} . Les effets de l'ouragan Fran en Caroline du Nord aggraverent les problemes causes par de nombreuses catastrophes meteorologiques qui se sont produites en 1996.

Treize personnes furent tuees en Caroline du Nord, 5 en Virginie et 2 en Virginie-Occidentale, certaines lors d'accidents de la route et d'autres par les effets directs de la tempete. En Caroline du Nord, 1,3 million de personnes perdirent l'electricite. A North Topsail Beach et dans le comte de Carteret , les dommages s'eleverent a plus 500 millions $US et 90 % des structures furent touchees ^{[ 10 ]} . Un adolescent de sexe masculin est mort noye dans les inondations de la riviere Crabtree Creek dans le quartier Old Lassiter Mill de Raleigh. Fran a egalement detruit le gymnase de basketball Gym sur le campus du College St. Andrews a Laurinburg , Caroline du Nord.

L' onde de tempete de 12 pieds ( 3,7 m ) emporta le poste de police et la mairie temporaires de North Topsail Beach , loges dans une maison mobile a double-largeur depuis le passage de l' ouragan Bertha dans la meme region en juillet, ainsi que la jetee de Kure Beach . Des inondations importantes affecterent la region entre Wrightsville Beach jusqu'au nord-est de la cote de Cape Fear. A Jacksonville , trois ecoles et plusieurs maisons furent endommagees.

Dans l'interieur de la Caroline du Nord, la tempete fit d'importants dommages dus au vent entre Wilmington a Raleigh . Les degats causes par le vent se sont propages loin dans les terres le long de l' Interstate 40 , traversant Raleigh et affecterent aussi loin au nord-ouest que le comte de Guilford , endommageant des batiments et des arbres centenaires a l' Universite d'Etat de Caroline du Nord et l' universite de Caroline du Nord (UNC). Les cours furent annules a l'UNC en raison d'un etat d'urgence a Chapel Hill et l'approvisionnement en eau potable de l'universite ne fut retabli qu'une semaine apres.

Le montant des degats en Caroline du Nord s'eleve a 2.4 milliards de dollars ^{[ref. necessaire]} . Cela fut le second ouragan a frapper la Caroline du Nord en cette annee ^{[ref. necessaire]} .

Virginie [ modifier | modifier le code ]

En Virginie , des vents compris entre 60 et 120 km/h ont balaye la Chesapeake Bay et provoquerent une elevation du niveau du Potomac autour de Washington DC ou l'onde de tempete atteignit Georgetown et la partie ancienne d' Alexandria . Les lignes a haute tension furent severement endommagees ce qui laissa 415000 personnes sans electricite. Ceci fut la plus grave panne electrique jusqu'a l' ouragan Isabel en 2003 ^{[ 10 ]} . Le long du Rappahannock , une onde de tempete de 1,5 m de hauteur endommagea ou coula plus petites embarcations et endommagea des quais. Cela fut la plus forte onde de tempete depuis l' ouragan Hazel de 1954 ^{[ 10 ]} .

Jusqu'a 400 millimetres de pluie arroserent l'ouest de la Virginie faisant Fran le quatrieme cyclone tropical le plus arrose impactant la Virginie et provoquant de grosses crues. Les inondations couperent de nombreuses routes principales ou autres et avait provoque la fermeture du Parc national de Shenandoah . La tempete detruisit 300 maisons et 100 personnes ont du etre secourues.

La deluge de 400 mm de precipitations qui avait frappe Big Meadows provoqua des degats importants dans le comte de Page situe en aval. Trois jours apres le passage du cyclone, des centaines de personnes etaient encore bloquees. Environ 78 maisons furent detruites et 417 furent endommagees. Le vendredi chaque localite du comte etait isolee a cause des crues ^{[ 11 ]} . Dans le chef lieu de comte de Luray , le Hawksbill coupa la ville en deux pendant a peu pres toute la journee. Son fort courant arracha une maison de ses fondations et la transporta sur le stade de l'ecole de la localite. Le niveau maximal de l'eau etait a 50 cm en-dessous du sommet des poteaux de football americain . La hauteur d'eau au-dessus du sol atteignit 5 metres. Le terrain de l'equipe locale des Bulldogs resta inonde pendant pres d'une semaine jusqu'a ce que l'eau fut pompee a travers la route US 340 vers le Hawksbill. De plus les vagues engendrees par la crue detruisirent 3 batiments dont celui de la compagnie Adelphia Cable . Le ruisseau qui habituellement avait une profondeur de moins de 30 cm emporta le pont de la Grand'Rue qui etait a 4,5 metres au-dessus du lit du ruisseau ^{[ 12 ]} .

La Shenandoah depassa de 7 metres sa cote d'alerte. La branche sud de la Shenandoah atteignit une cote record qui ne fut jamais depassee (8,21 m) et de 11,1 metres a Front Royal qui etait a 6,5 metres au-dessus de la cote d'alerte ^{[ 13 ]} .

Dans le comte de Rockingham, plus de 10 000 personnes furent evacuees de leur demeure et la plupart d'entre elles furent autorisees a retourner a leur domicile lorsque le niveau de l'eau baissa ^{[ 14 ]} .

Virginie occidentale [ modifier | modifier le code ]

Jusqu'a 180 mm de pluie tomberent ^{[ 9 ]} provoquant de nombreuses inondations. Les comtes dee Pendleton et Hardy furent les plus touches, les inondations emportant plusieurs ponts, endommageant plusieurs stations de traitement des eaux et provoquant une fuite de gaz ^{[ 10 ]} .

District de Columbia [ modifier | modifier le code ]

a Washington, le cyclone produisit des bourrasques de vent et des pluies plus moderees. Les rafales de vent atteignirent 65 km/h et le cumule des precipitations etait de 90 mm. Certaines rues furent inondees et plusieurs routes furent fermees ^{[ 15 ]} . Le vent deracina plusieurs arbres a cause du sol detrempe ^{[ 16 ]} . Un fort vent du sud et une forte maree provoqua l'elevation du niveau de l'eau de 1,53 m a Washington Harbor ^{[ 17 ]} . En sus de l'onde de tempete, un debordement du fleuve comparable a celui de janvier 1996 se produisit dans l'agglomeration urbaine ^{[ 18 ]} . En traversant Washington, Fran causa 20 millions de dollars de dommages ^{[ 10 ]}

Pennsylvanie [ modifier | modifier le code ]

Environ 15 comtes dans l'ouest de la Pennsylvanie furent touches par des inondations atteignant 20 cm ^{[ref. necessaire]} causees par le debordement de la Juniata ^{[ 9 ]} .

Nord des Etats-Unis [ modifier | modifier le code ]

Les restes of Fran apporterent des pluies soutenues dans certaines parties de l'est de l' Ohio en particulier sur la cote du lac Erie lors du passage du cyclone ^{[ 9 ]} . Les plus fortes precipitations s'etaient produites (164 mm) a Elyria en rapport avec Fran ^{[ 19 ]} . Des vents soutenus de 50 km/h ont ete enregistres et des rafales de 100 km/h ont ete observees. Ces vents abattirent de nombreux arbres et lignes electriques, certains tombant sur des maisons ou vehicules. Les terres agricoles subirent des degats importants ^{[ 20 ]} . A Cleveland , le zoo fut endommage par les crues et l'ile aux singles etait completement inondee ^{[ 21 ]} . Dans le comte de Cuyahoga 90 maisons au moins eurent leur cave inondee ^{[ 22 ]} . Des inondations generalisees de rues et d'immeubles se produisirent dans le comte de Lorain ou l'eau resta plusieurs jours apres le passage de Fran ^{[ 23 ]} . Dans tout l'Ohio, Fran causa 40 millions de dollars de degats mais ne provoqua aucun deces ^{[ 1 ] , [ 24 ]} .

Canada [ modifier | modifier le code ]

Les vestiges de Fran atteignirent le sud-ouest de l’Ontario le 7 septembre en soiree, puis traverserent l’ Estrie et la Gaspesie au Quebec, pour finalement passer sur le nord de Terre-Neuve avant de se diriger vers le large. Un avertissement de pluie abondante avait ete diffuse pour le sud et le sud-ouest de l’Ontario et du 6 au 8 septembre, en 24 heures, de 45 a 65 mm de pluie furent tombes ^{[ 25 ]} . Les precipitations ont ete peu importantes au Quebec et au Canada atlantique , ou les vestiges de Fran etaient passes en tant que systeme depressionnaire ^{[ 25 ]} . A l’exception d’un avertissement pour la navigation de plaisance dans les Grands Lacs, le vent n’a pas ete un phenomene important en territoire canadien.

Consequences a long terme [ modifier | modifier le code ]

Les berges du fleuve Cape Fear furent devastees par Fran . Des problemes serieux de qualite de l'eau persisterent pendant des semaines. Les poissons dans le fleuve perirent en grand nombre. L'indisponibilite des usines de retraitement des eaux provoquant l'ecoulement des egouts dans les rivieres et le niveau d'oxygene dissout dans l'eau tomba a pres de zero ce qui causa une hypoxie environnementale autour du fleuve pendant plusieurs semaines. La concentration en ammoniac et en phosphore s'eleva, la concentration en phosphore atteignant un record de 27 annees ^{[ 26 ]} .

Decouverte scientifique [ modifier | modifier le code ]

Le chercheur Joshua Wurman et son equipe deployerent un radar mobile DOW le long de la cote alors que Fran s'y dirigeait. Ils ont ainsi pu decouvrir des rotors de dimension inferieure au kilometre dans la couche limite sous l'ouragan ^{[ 27 ]} . Ces structures semblent une des causes de divers types de dommages en surface qui furent observees lorsque l'ouragan toucha la cote en causant des rafales violentes provenant de l'air en altitude descendant a grande vitesse ^{[ 27 ]} .

Retrait du nom [ modifier | modifier le code ]

A cause de l'etendue des degats en Caroline du Nord , en Virginie et ailleurs, le nom Fran a ete retire de la liste au printemps 1997 et ne sera plus jamais utilise pour un ouragan nord-atlantique ^{[ 28 ]} . Il a ete remplace par Fay au cours de la saison cyclonique de 2002.

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

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