Blason de l'ordre avec la devise
Charitas
(
caritas
= charite).
L'
ordre des Minimes
(abrege en O.M.), en latin
Ordo Minimorum
, c’est-a-dire ≪ les tout petits ≫, est un institut religieux de penitents de spiritualite penitentielle, fonde en 1436 par
saint Francois de Paule
(1416-1507), et approuve en 1474 par les autorites ecclesiastiques.
A l'exemple du fondateur, les
pretres
et freres minimes cherchent a vivre une vie de penitence perpetuelle dans un grand depouillement
evangelique
. Ils en font leur forme d'apostolat, par la
predication
et le ministere de la
reconciliation
. Anciennement appeles
Les Bons Hommes
en francophonie, ils sont
aujourd'hui
[Quand ?]
180, dont 112
pretres
, surtout presents en Italie.
Minimes.
Cloitre
du couvent des Minimes
a
Paola
(Paule) en
Calabre
, toujours en possession de l'ordre.
S’etant retire pour une vie d'
ermite
,
saint Francois de Paule
(ne vers 1416 a
Paola
(ou Paule), en Calabre) attire des disciples qu’il regroupe en leur donnant le nom le plus modeste possible. Bien qu'ermites de vocation, leur spiritualite est
franciscaine
. Ils se considerent comme les
≪ plus petits dans la maison de Dieu ≫
, c'est-a-dire les
tout petits freres
(
≪ minimes ≫
, les franciscains etant quant a eux
≪ mineurs ≫
). Leur constitutions (le Concile de Latran IV en 1215 interdisant de creer de nouvelles ≪ regles ≫ religieuses) est d’une extreme austerite.
Les religieux Minimes portent une tunique de drap noir a larges manches, un court
scapulaire
avec un capuchon rond. La tunique et le scapulaire sont serres par un cordon de laine noire a quatre nœuds qui symbolisent selon la regle de l'ordre, les
4 vœux
: chastete, pauvrete, obeissance, jeune de careme.
Ils essaiment a l'origine en
Calabre
et en
Sicile
. Ils s’imposent alors une vie rigoureuse en ajoutant aux trois
vœux
de
chastete
,
obeissance
et
pauvrete
celui de la vie de
careme
, s'interdisant pour toute leur vie de manger viande,
lait
et
œufs
.
L'ordre est approuve par le
pape
Sixte IV
en
1474
, avec tous les ≪ privileges ≫ des
ordres mendiants
. Ils se propagent en
France
(appeles a
Plessis-lez-Tours
au chevet de
Louis XI
, atteint par une attaque d'
apoplexie
), en
Espagne
et en
Allemagne
(ou ils sont appeles
Paulaner
et donnent naissance a une
biere
fameuse). C'est a cette epoque qu'ils adoptent un mode de vie
cenobitique
, abandonnant la vie eremitique. Il se dedient dans les siecles suivants a la predication et a la
penitence
. Apres le
concile de Trente
, ils se vouent aussi aux etudes
[
1
]
(physique, mathematiques, philosophie, etc.) et a la
contre-reforme
.
Au
XVII
e
siecle, l'ordre compte
457
couvents
, dont 156 en France
[
2
]
. Ils sont expulses et interdits dans de nombreux endroits par les souverains empreints du
despotisme eclaire
du
XVIII
e
siecle, puis par differents mouvements socio-politiques du
XIX
e
siecle. Dans les
annees 1990
, ils n'etaient plus que deux cents religieux environ. En 2010, un recensement exhaustif donne le chiffre de cent quatre-vingts religieux
[
3
]
repartis en quarante-cinq maisons.
De nouvelles constitutions attenuant la rigueur de la regle originelle sont edictees en 1973 et en 1986, selon les directives de l'apres
concile Vatican II
. Le superieur general (appele correcteur general) siege a
Rome
a l'
eglise Saint-Francois-de-Paule
. C'est aujourd'hui le P. Francesco Marinelli
[
4
]
.
Un frere minime en habit religieux traditionnel.
Les principales implantations en
France
:
- a
Lyon
, en 1553, ordre religieux qui s'installe a Lyon vers 1553 dans la ≪ propriete de Laurent de Corval, situee au devant de la croix de Colle ≫. s'installe aux abords de la place, sur l'emplacement actuel du college Jean-Moulin dans un ensemble dont le monastere, l'eglise et le cloitre sont vendus comme biens nationaux en 1791 et detruits peu apres.
- Marignane
: l'edifice du couvent existe toujours rue Lamartine. Dans un codicille du 17 juillet 1658, Jean-Baptiste II Covet, chargeait la part d’Henri Covet de 8.000 livres, affectees a la batisse d’un couvent que les Minimes veulent faire a Marignane sous le titre de
≪ Sainte Marie Madeleine ≫
. Celui-ci sera realise en 1695 sous Joseph-Gaspard. La communaute disparaitra avec la Revolution.
- a
Chateau-Thierry
en 1603, apres la Reforme, le comte de Saint-Pol,
Francois d'Orleans-Longueville (1570-1631)
, attire l'ordre des Minimes au pied de l'eglise Saint-Crepin. Le couvent sera acheve en 1632 par son epouse qui le dotera afin que les minimes prient pour l'ame du comte. En 1772 le couvent est ferme sur ordre de Monseigneur l'eveque de Soissons pour indiscipline. Aujourd'hui, seules les fondations et les jardins existent du 14 au 20 rue Saint-Crepin ;
- a
Abbeville
, en
,
Louis XIII
decida, dans l'eglise du couvent, de consacrer une
lampe a perpetuite
a la Vierge dans la
cathedrale Notre-Dame de Paris
;
- a
Amiens
; couvent fonde a la fin du XVe siecle ;
- a
Tours
; le couvent de Saint-Francois-de-Paule fonde en 1483 pres du
chateau de Plessis-lez-Tours
et qui est relocalise au centre meme de Tours en 1627 ;
- a
Beauregard-l'Eveque
dans le Puy-de-Dome : le couvent des Minimes de Mirabeau ; l'eveque
Guillaume Duprat
, y installe la communaute a l’epoque de la
Reforme
;
- au
couvent des Minimes
de
Blaye
en Gironde ;
- a
Brie-Comte-Robert
[
5
]
en Seine-et-Marne ; couvent fonde en 1647 ;
- a
Draguignan
dans le
Var
;
- au
couvent des Minimes
de
Marignane
, dans les Bouches-du-Rhone ;
- a
Marseille
dans les
Bouches-du-Rhone
; L'eglise Saint-Michel est offerte, en 1575, aux Minimes qui y construisent un couvent ;
- a
Orleans
dans le Loiret ; l'ancienne eglise conventuelle abrite desormais le service des archives departementales du Loiret ;
- a
Rouen
en
Seine-Maritime
; le couvent, frequente par le pere
Nicolas Barre
, fonde en 1602 fut supprime en 1792. Il abrite depuis 1802 une communaute de
Benedictines de l'Adoration perpetuelle du Tres Saint Sacrement
au sein du monastere de Marie-Immaculee ;
- a
Saint-Chamond
dans la Loire, fonde en 1622 ; Le couvent desaffecte a la
Revolution
est occupe par les
freres maristes
en 1850. En 1879, la municipalite en fait la mairie de Saint-Chamond ;
- au
couvent ≪ de la Plaine ≫
a
Saint-Martin-d'Heres
en Isere ;
- au couvent des Minimes de
Mane-en-Provence
, dans les
Alpes-de-Haute-Provence
, devenu depuis un hotel et spa 5 etoiles ;
- a
Paris
, trois couvents :
- a
Perpignan
, le
couvent Sainte-Marie-de-la-Victoire
est construit entre 1575 et 1620 dans l'ancien quartier juif de Perpignan. Apres la Revolution les batiments furent donnees a l'armee qui la transforma en caserne jusqu'au
XX
e
siecle ou la ville de Perpignan en fit l'acquisition ;
- a
Lille
, l'ancien couvent du
XVII
e
siecle est desormais un hotel ;
- a
Grenoble
, le couvent fonde en 1646, apres avoir abrite le Grand Seminaire de Grenoble au
XIX
e
siecle accueille actuellement
Les Musiciens du Louvre
de
Marc Minkowski
;
- a
Toulon
: les Minimes presents a Toulon en 1602, y construisent un couvent en 1622. En 1794, le couvent est cede a la Marine. Il sera detruit pendant la
Seconde Guerre mondiale
;
- a
Amboise
;
- a
Nevers
;
- a
Aubeterre-sur-Dronne
, en
Charente
, le couvent fonde en 1617, est aujourd'hui une maison de retraite ;
- a
Trets
, couvent bati au
XVII
e
siecle ;
- a
Reims
,
le couvent des Minimes
etait proche de l'abside de la
abbatiale Saint-Remi de Reims
;
- a
Compiegne
, dans l'Oise, ils occupent l'ancien prieure Saint-Pierre en 1601. D'ou la rue des Minimes dans la ville de nos jours ;
- a
Champigny-sur-Veude
, cite des ducs de Bourbon-Montpensier ;
- a
L’Epine
, au
diocese de Chalons-en-Champagne
, (Marne) en 1624 ;
- a
Vitry-le-Francois
, au diocese de Chalons-en-Champagne, (Marne) ;
- a Poitiers (Vienne). Creee en 1591, la communaute a donne son nom a la ruelle, nommee ≪ passage des Minimes ≪ (
minimi
en latin). La devise ≪ Charitas ≫ est encore visible. De nos jours, les locaux abritent des ≪ minimes ≪ , a savoir une ecole maternelle.
- dans, la bastide royale de
Tournay
, pres, de,
Tarbes
.
Couvent des Minimes de Vranov
en
Moravie
.
Facade de l'eglise Santa Maria della Stella de
Naples
.
Facade de l'eglise Saint-Francois-de-Paule de
Palerme
, avec son couvent, administres par les Minimes.
L'ordre est present aujourd'hui dans dix pays :
- Italie
: de nos jours les Minimes sont principalement presents en
Italie
, d'abord a
Rome
avec la curie generalice (
eglise Saint-Francois-de-Paule
), un couvent (
Basilique Sant'Andrea delle Fratte
) et leur college international. Ils sont aussi presents en
Campanie
ou ils administrent l'eglise S. Maria della Stella de
Naples
, la paroisse S. Maria ad Martyres de
Salerne
et la basilique S. Maria di Pozzano a
Castellamare di Stabia
et ou ils possedent le couvent de
Massalubrense
(faubourg de Naples) et le couvent S. Vito de
Vico Equense
. Dans les
Pouilles
, les Minimes administrent trois paroisses, une a
Bari
, une a
Tarente
et une a
Grottaglie
. Ils gerent neuf paroisses en
Calabre
dont la
basilique Saint-Francois-de-Paule de Paola
(Paule), lieu de vie et sanctuaire du saint comprenant un couvent et un college. L'ordre administre deux paroisses en
Sicile
(une a
Palerme
et une a
Milazzo
). Ils possedent un couvent a
Cagliari
en
Sardaigne
. Enfin ils s'occupent d'une paroisse a
Rimini
et de deux eglises a
Genes
.
- Espagne
: les freres minimes y ont aujourd'hui trois communautes : une a
Madrid
(ou ils s'occupent de la paroisse Saint-Francois-de-Paule), un couvent a Barcelone et une communaute a
Seville
.
- Republique tcheque
: les Freres minimes ont repris a la fin des annees 1990
un couvent
a
Vranov
.
- Etats-Unis
: une petite communaute est presente dans une paroisse de
Los Angeles
.
- Mexique
: une petite communaute est presente a
Mexico
.
- Bresil
: deux maisons sont ouvertes, une a
Rio de Janeiro
et l'autre a
Sao Paulo
et une antenne a
Guarapuava
.
- Colombie
: l'ordre y possede deux couvents, l'un a
Bogota
et l'autre a
Medellin
.
- Cameroun
: l'ordre y a ouvert un
noviciat
pour les Africains
francophones
.
- Republique democratique du Congo
: l'ordre y a ouvert une maison de formation a Mokala (
diocese d'Idiofa
).
- Inde
: l'ordre a ouvert un
seminaire
au
Kerala
.
- ↑
Continuant aussi la tradition des commentaires bibliques ou des traductions, certains sont aussi de grands voyageurs comme le P.
Bonaventure Hepburn
.
- ↑
Marc
Miguet
,
Les Minimes : un quartier de Toulouse
, Toulouse,
,
p.
45
.
- ↑
Annuario pontificio 2010
, Citta del Vaticano, p.1437.
- ↑
(it)
Lettre de Careme 2015 a tous les freres minimes
.
- ↑
Camille Bernardin,
Notice historique sur le couvent des minimes de Brie-Comte-Robert (Seine-et-Marne) avec une legende sur les reliques de
saint Irenee
et de saint Rufin, conservees autrefois dans l'eglise de ce couvent
, Impr. de Lebrun, 1876
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