Pour les articles homonymes, voir Obus (homonymie) .

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Un obus est un projectile creux, de forme cylindrique termine par un cone, rempli de matiere explosive. C'est une munition tiree par un canon . La partie superieure d'un obus se nomme la cloche.

Description [ modifier | modifier le code ]

L'etymologie du mot ≪ obus ≫ viendrait du mot allemand haubitz ou haubitze . L’exemple du plus ancien mot ≪ obus ≫ viendrait de la bataille de Nervinde (1693) ou l’adversaire allemand laissa apres sa fuite outre 77 pieces de fonte, huit mortiers appeles ≪ obus ≫. ^{[ref. necessaire]}

Les armes d'un calibre superieur ou egal a 20  mm tirent des obus. Destines aux canons d'attaque, canon anti-aerien ou d' artillerie , les obus sont generalement suffisamment volumineux pour contenir une charge specialisee, appropriee a un usage particulier.

Les premiers projectiles a charge explosive propulses au canon ont ete experimentes au Moyen Age, en Europe et en Chine. Ils ont ete perfectionnes ensuite par divers inventeurs, tels le lieutenant britannique Henry Shrapnel en 1784 ou Pierre Choderlos de Laclos qui, lors d'experiences balistiques en 1795, mit au point un boulet creux charge de matieres explosives.

Pour les calibres inferieurs a 20  mm , on parle de balles , meme si ces dernieres recelent parfois egalement une charge specialisee (notamment en ce qui concerne les armes aeronautiques de faible calibre utilisees au cours de la Seconde Guerre mondiale ).

Stabilisation de l'obus [ modifier | modifier le code ]

La precision de tir est primordiale dans la conception d'un systeme d'artillerie, et c'est pour cette raison que la grande majorite des obus sont mis en rotation sur eux-memes depuis 1914 : l’ame rayee du canon leur confere une forte vitesse de rotation autour de leur axe longitudinal. Ceci permet de stabiliser l'incidence de l'obus par effet gyroscopique et d'eviter que cet axe ne s'ecarte de la trajectoire, ce qui aurait pour consequence de lui faire presenter un profil asymetrique impliquant une deviation a cause de la resistance de l'air. La vitesse de rotation en sortie de bouche s’eleve typiquement a 260 tours par minute pour un obus de calibre 155  mm ^{[ 1 ]} . Cet aspect vital permet d'atteindre des precisions de frappe par exemple de moins de 50 metres a 40  km pour le canon de 155  mm CAESAR en operation concrete sur plusieurs theatres, a condition de connaitre precisement sa propre position et cap a l'aide d'un systeme de positionnement par satellites .

Obus guide [ modifier | modifier le code ]

L'electronique moderne permet d'augmenter encore la precision de l'obus. L’interet logistique est militairement evident : en touchant plus pres sa cible, la masse d'explosif peut etre reduite et donc les obus sont moins lourds, facilitant la manutention, le transport et d'une maniere generale toute la logistique sur un theatre. L'obus guide possede une electronique embarquee lui permettant de se connecter avec un equipement exterieur comme le GPS qui le guide vers la cible. Une autre option est de doter l'obus d'un auto-directeur (infrarouge) le rendant, en theorie, parfaitement furtif et autonome, mais il peut alors etre leurre. L'obus guide possede obligatoirement des actionneurs asservis (ailettes) pour generer les forces aerodynamiques necessaires aux petites modifications de trajectoire. La rotation autour de son axe de l'obus guide complexifie beaucoup sa conception, puisque l'incidence est en principe controlee dans un obus guide remettant en cause la technique du spin qui devient alors nefaste. On ne sait pas faire une electronique embarquee qui sache gerer 400  Hz de spin…

Le cout de fabrication de l’obus guide est bien sur eleve.

Obus ≪ securise ≫ [ modifier | modifier le code ]

Un des problemes pratiques rencontre en operation est la securite : en effet, le stock d'obus necessaire pour le terrain est susceptible de detoner a la suite d'un incendie, un choc violent ou une explosion d'un obus venant de l'exterieur. L'explosion du cuirasse Liberte en rade de Toulon en 1911 en est un exemple, les poudres des obus en soute surchauffee et mal ventilee ayant detone, ou encore le naufrage du sous-marin sovietique K-141 Koursk qui est detruit a la suite d'un incendie en salle torpille qui en aurait fait exploser une. Les munitions muratisees permettent de repondre a cette problematique. Il s'agit de traiter la charge explosive de l'obus pour eviter qu'elle n'explose intempestivement en cas d'incendie ou d'explosion a proximite. La charge va alors bruler mais sans detoner. Ce procede, tres couteux, est en general reserve aux munitions utilisees par les plateformes critiques ^{[ 2 ]} , comme celles embarquees a bord du porte-avions Charles de Gaulle par exemple.

Autres [ modifier | modifier le code ]

Les obus de calibre 75  mm utilises lors de la Premiere Guerre mondiale pesaient 7  kg .

La precision des obus classiques americains de 155  mm a une marge d’erreur qui peut atteindre 106 metres autour de la cible a 25  km de distance sur terrain plat (plus de 300  m sont evoques en terrain montagneux) et un rayon letal d'environ 150  m .

Un obus de 155  mm L15 britannique est rempli de 11,3  kg de RDX ^{[ 3 ]} .

Des obus atomiques americains et sovietiques furent en service des annees 1950 a la fin de la guerre froide .

• 
  Obus de char de combat sovietique de 125  mm .
• 
  Obus de canon antiaerien de 35  mm allemand des annees 1980.
• 
  Obus HEAT BK-14 de 125  mm .
• 
  Obus a fragmentation , de char russe de 125  mm , trouves en Irak .
• 
  Obus de mortier francais de calibre 120  mm explosifs en vert et fumigenes en blanc de MO 120 RT en 1992.

Obus d'artillerie moderne [ modifier | modifier le code ]

Voici la masse des obus d'artillerie occidentaux et sovietiques standard durant la seconde moitie du XX ^e  siecle ^{[ 4 ]}  :

Obus guides [ modifier | modifier le code ]

Les obus guides ou ≪ intelligents ≫ sont dotes d'une technologie leur permettant de se guider apres le lancement, generalement par l'ajout d'ailettes de direction qui adaptent leur trajectoire lors d'un vol plane non propulse ^{[ 5 ]} .

Parmi les obus guides, on peut citer le M982 Excalibur , un obus de 155?autoguide par GPS ^{[ 6 ]} et le M712 Copperhead, guide par laser.

≪ La precision [des obus guides] permet d’eviter les dommages collateraux, notamment en zones urbaines. Elle permet aussi de reduire l’empreinte logistique : tirer un obus de precision pour traiter une cible qui demandait 24 obus traditionnellement permettra donc de reduire le volume de munitions a transporter et mettre en place ≫, temoigne le general Burkhard ^{[ 7 ]} .

Obus anti-char [ modifier | modifier le code ]

Les obus RAAM (Remote Anti-Armor Mine), concus pour l'artillerie de 155  mm , peuvent repandre neuf mines antichars sur une zone delimitee ^{[ 8 ]} .

Cout [ modifier | modifier le code ]

Il est difficile d'estimer le prix des obus d'apres les sources librement consultables. Ainsi selon certaines sources un obus de 155  mm couterait 800  $ ^{[ 9 ]} quand d'autres parlent de 6 000  € ^{[ 7 ]} . Les prix augmentent egalement tres vite pour les modeles les plus complexes : Un obus guide de 155  mm couterait environ 60 000  € ^{[ 7 ]} , et l'obus guide americain M982 Excalibur environ 110 000  $ ^{[ 10 ] , [ 9 ]} . Un obus RAAM couterait environ 3 000  € ^{[ 9 ]} .

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Voir aussi [ modifier | modifier le code ]

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

• Fusee (artillerie) , le dispositif de mise a feu de la charge de l'obus
• Obus a charge creuse
• M982 Excalibur , obus d'artillerie de 155 mm a guidage GPS
• Munition telescopee , aussi appelees Cased Telescoped Armament System (CTAS)
• Shrapnel , ou obus a balles
• Systeme Lahitte
• Lexique des armes a feu
• Munition au phosphore blanc

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

• Notices dans des dictionnaires ou encyclopedies generalistes  :

  • Britannica
  • Gran Enciclopedia Catalana
  • Store norske leksikon
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