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Numa Pompilius

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Numa Pompilius
Illustration.
Numa Pompilius , portrait imaginaire du Promptuarii Iconum Insigniorum de Guillaume Rouille - 1553
Titre
2 e  roi legendaire de Rome
?
(~43 ans)
Predecesseur Romulus
Successeur Tullus Hostilius
Biographie
Date de naissance
Lieu de naissance Cures Sabini
Date de deces
Lieu de deces Rome
Nature du deces Vieillesse
Nationalite Sabin
Conjoint Tatia (premier mariage)
Lucrece (second mariage)
Enfants Pompilia
Pompo
Mamercus
Pinus
Calpus

Numa Pompilius
Liste des rois de Rome
Serie Rome antique

Numa Pompilius (anciennement francise en Nume Pompile [ 1 ] , [ 2 ] ) etait le deuxieme des sept rois de la royaute romaine . Selon la tradition latine, c'est-a-dire celle des annalistes romains qui suivent la liste etablie par Fabius Pictor , son regne s'etend de -715 a -673 [ 3 ] . Il fait partie de la premiere serie mythique des rois de Rome qui se partagent entre les rois latins ( Romulus et Tullus Hostilius ), et les rois sabins (Numa Pompilius et Ancus Marcius ). C'est un roi pacifique.

Toujours selon la tradition, c'est lui qui donne a Rome son calendrier, ses sacerdoces, ses cultes, ses rites.

Genealogie [ modifier | modifier le code ]

Selon les recits de Plutarque , Numa etait le cadet des quatre fils de Pomponius, ne le jour de la fondation de Rome . Il mena une vie de discipline stricte et bannit toute forme de luxe de sa maison. Titus Tatius, roi des Sabins et collegue de Romulus, lui donna sa fille unique Tatia en mariage. Apres treize annees de vie commune, la princesse mourut ; cet evenement tragique poussa Numa a se retirer a la campagne.

Numa etait age de pres de quarante ans lorsqu'on lui offrit de devenir roi. Il vivait ≪ dans une ville sabine celebre que l'on appelait Cures et d'apres laquelle Romains et Sabins s'etaient donnes le nom conjoint de Quirites [ 4 ]  ≫ . Bien qu'il refusat tout d’abord l'offre, son pere et Marcius I er le convainquirent d'accepter.

Lorsqu'il mourut de vieillesse en -673 , il y eut un nouvel interregne, puis le peuple romain choisit pour roi Tullus Hostilius .

Plutarque nous enseigne que les historiographes discutaient du nombre d'epouses et d'enfants de Numa Pompilius [ 5 ] . Suivant les uns, Numa Pompilius n'aurait epouse d'autre femme que Tatia, dont il n'aurait eu qu'une fille, Pompilia [ 6 ] .

Suivant d'autres, Numa Pompilius et Tatia auraient eu, outre Pompilia, quatre fils : Pompone, Pinus, Calpus [ 7 ] et Mamercus [ 8 ] . Sous la Republique, quatre gentes pretendaient descendre de Numa Pompilius par les males : les Pomponii, ou gens Pomponia, de Pompone ; les Æmili, ou gens Æmilia, de Mamercus ; les Calpurnii , ou gens Calpurnia, de Calpus ; et les Pinarii , ou gens Pinaria, de Pinus. Les Marcii , ou gens Marcia, pretendaient descendre de Pompolia, la mere d' Ancus Marcius , le quatrieme roi de Rome [ 9 ] . D'autres, enfin, consideraient que Pompilia n'etait pas la fille de Tatia mais celle de Lucrece que Numa Pompilius aurait epousee apres avoir accede au trone [ 10 ] .

Realisations attribuees [ modifier | modifier le code ]

Selon l'historien romain Tite-Live le roi Numa Pompilius se mit en quete de pacifier la societe romaine [ 11 ] , grace d'une part a une organisation politique fondee non plus sur l'instruction militaire, mais sur ≪ le droit, la loi, les bonnes mœurs ≫ , grace d'autre part a la substitution du sentiment belliqueux de ≪ la crainte de l'ennemi ≫ par le sentiment pieux de ≪ la crainte des dieux ≫ .

Il aurait procede a la subdivision de la civitas en pagi ainsi qu'au rassemblement en guildes des metiers de la cite. Dans toutes les institutions creees par Numa, Plutarque disait detecter une influence laconique possiblement attribuable a sa culture sabine. Plutarque explique que les Sabins pretendaient etre une ancienne colonie de Lacedemone (Sparte). Il est pacifique et religieux.

Organisation temporelle de la cite [ modifier | modifier le code ]

Pour distinguer les periodes de paix des periodes de conflits, Tite-Live nous rapporte que Numa Pompilius avait etabli le legendaire temple de Janus Bifrons situe au pied de l' Argilete . Apres avoir conclu des accords avec ses voisins il aurait fait fermer les portes du temple et institue qu'elles seraient fermees en temps de paix, et ouvertes en temps de guerre.

On attribue a Numa Pompilius la reforme du calendrier romain, par le partage de l'annee en douze mois lunaires et l'introduction de mois intercalaires pour correspondre a la duree de l'annee solaire. Il aurait cree le mois de Januarus situe au debut de l'annee et dedie au dieu des commencements et des fins Janus. Par ailleurs Tite-Live precise qu'au cours de cette mise en place calendaire, il distingue les jours fastes et nefastes afin de rythmer la vie politique romaine.

Organisation sacerdotale [ modifier | modifier le code ]

Numa Pompilius serait a l'origine des principales fonctions sacrees romaines :

  • Les Flamines : il subdivisa la fonction sacree du roi en trois Flamines , pretrises dediees a un seul dieu : les flamines de Jupiter , Mars et Quirinus . Il nomme un grand pontife qui s'assure du bon fonctionnement de la vie religieuse.
  • Les Vestales : pour servir la deesse du foyer Vesta , il lui dedie un temple dont il attribue le sacerdoce a des jeunes filles, les Vestales , qui selon Tite-Live sont remunerees par l'Etat afin de se consacrer entierement au culte. Elles sont logees pres du temple, dans la maison des Vestales .
  • Les Saliens : differents recits rapportent la legende des Boucliers sacres a l'origine de l'instauration du sacerdoce des Saliens .

Ovide , dans sa piece Les Fastes portant sur le calendrier romain et les fetes religieuses conte que Numa Pompilius, souhaitant maitriser les foudres, fit descendre Jupiter sur terre qui lui offrit alors un bouclier d'airain : l'ancile ou bouclier sacre. Cet objet sacre fut conserve et duplique onze fois par Numa Pompilius. Il remit les douze boucliers sacres a leurs gardiens : les Saliens . Ces derniers presidaient en outre aux deux fetes annuelles consacrees a Mars ( Armilustrium ) et a Minerve ( Quinquatries ).

Dans les arts [ modifier | modifier le code ]

Les relations entre Numa et la sage nymphe Egerie , sa conseillere dans la legende, deviennent un theme iconographique regulierement present dans la peinture a partir de la Renaissance.

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

  1. Dom Antoine de Guevare , Les Epitres dorees et discours salutaires , 1570
  2. Saint Augustin d'Hippone , De la cite de Dieu , 1610
  3. Tite-Live, trad. Desire Nisard 1864 , Livre I, ch. 3
  4. Plutarque
  5. ≪ Περ? δ? πα?δων α?το? κα? γ?μων ?ντιλογ?αι γεγ?νασι το?? ?στορικο?? ≫.
  6. ≪ Ο? μ?ν γ?ρ ο?τε γ?μον ?λλον ? τ?ν Τατ?α? λαβε?ν α?τ?ν ο?τε παιδ?? ?τ?ρου γεν?σθαι πατ?ρα πλ?ν μι?? θυγατρ?? Πομπιλ?α? λ?γουσιν ≫.
  7. Raoul Verdiere, ≪ Calpus, fils de Numa, et la tripartition fonctionnelle dans la societe indo-europeenne ≫, L'Antiquite classique , 34, 1965, p.   425-431 .
  8. ≪ Ο? δ? πρ?? τα?τ? τ?σσαρα? υ?ο?? ?ναγρ?φουσιν α?το?, Π?μπωνα, Π?νον, Κ?λπον, Μ?μερκον ≫.
  9. Plutarque, Vie de Numa , 170.
  10. ≪ τ?ν δ? Πομπιλ?αν ο?κ ?κ Τατ?α? γεγον?ναι λ?γοντε?, ?λλ´ ?ξ ?τ?ρα? γυναικ??, ?ν ?δη βασιλε?ων ?γημε, Λουκρητ?α? ≫.
  11. Tite-Live, Histoire romaine , I, 19-20, Texte etablit par J. Baillet et traduit par G. Baillet.

Annexes [ modifier | modifier le code ]

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Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

Sources anciennes
Sources modernes
  • Georges Dumezil , Naissance de Rome , Paris, Gallimard, 1944.
  • Jean Gage , ≪ Les femmes de Numa Pompilius ≫, in Melanges Boyance , p.   281-298 .
  • Paul M. Martin , L'idee de royaute a Rome , t. I, Clermont-Ferrand, Adosa, 1982, p.  239 et suiv.
  • Bernadette Liou-Gille, Une lecture ≪religieuse≫ de Tite-Live. Cultes, rites, croyances de la Rome archaique , Paris, Ed. Klincksieck, 1998.
  • Philippe Dain , Mythographe du Vatican I : traduction et commentaires , vol.  I, Besancon, Presses Universitaires de Franche-Comte, , 244  p. ( lire en ligne )
  • Andre Piganiol , ≪  Le probleme des origines de Rome : Raymond Bloch. Les Origines de Rome  ≫, Journal des savants , n o  123,‎ , p.  18-27 ( lire en ligne , consulte le )
  • Jean-Jacques Ampere , L'histoire romaine a Rome : La Rome primitive et la Rome des rois , vol.  Tome I, ( lire en ligne )
  • Thierry Piel et Bernard Mineo , ≪ Des rois etrusques a la genese de la republique : la construction des recits ≫ , dans Thierry Piel et Bernard Mineo, Et Rome devint une republique... : 509 av. J.-C. , vol.  HA 12 , Clermont-Ferrand, Lemme edit , coll.  ≪  Illustoria / Histoire Ancienne ≫, ( ISBN   978-2-917575-26-0 , ISSN   2116-7117 ) , pages 5 a 52 .
  • Thierry Piel et Bernard Mineo , ≪ Des rois etrusques a la genese de la republique : les dessous de l'histoire ≫ , dans Thierry Piel et Bernard Mineo, Et Rome devint une republique... : 509 av. J.-C. , vol.  HA 12 , Clermont-Ferrand, Lemme edit , coll.  ≪  Illustoria / Histoire Ancienne ≫, ( ISBN   978-2-917575-26-0 , ISSN   2116-7117 ) , pages 53 a 98 .

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

Liens externes [ modifier | modifier le code ]