Numa Pompilius
(anciennement francise en
Nume Pompile
[
1
]
,
[
2
]
) etait le deuxieme des
sept rois
de la
royaute romaine
. Selon la tradition latine, c'est-a-dire celle des annalistes romains qui suivent la liste etablie par
Fabius Pictor
, son regne s'etend de
-715
a
-673
[
3
]
. Il fait partie de la premiere serie mythique des
rois de Rome
qui se partagent entre les rois
latins
(
Romulus
et
Tullus Hostilius
), et les rois
sabins
(Numa Pompilius et
Ancus Marcius
). C'est un roi pacifique.
Toujours selon la tradition, c'est lui qui donne a Rome son calendrier, ses sacerdoces, ses cultes, ses rites.
Selon les recits de
Plutarque
, Numa etait le cadet des quatre fils de Pomponius, ne le jour de la
fondation de Rome
. Il mena une vie de discipline stricte et bannit toute forme de luxe de sa maison. Titus Tatius, roi des Sabins et collegue de Romulus, lui donna sa fille unique Tatia en mariage. Apres treize annees de vie commune, la princesse mourut ; cet evenement tragique poussa Numa a se retirer a la campagne.
Numa etait age de pres de quarante ans lorsqu'on lui offrit de devenir roi. Il vivait
≪ dans une ville sabine celebre que l'on appelait
Cures
et d'apres laquelle Romains et Sabins s'etaient donnes le nom conjoint de Quirites
[
4
]
≫
. Bien qu'il refusat tout d’abord l'offre, son pere et Marcius
I
er
le convainquirent d'accepter.
Lorsqu'il mourut de vieillesse en
-673
, il y eut un nouvel interregne, puis le peuple romain choisit pour roi
Tullus Hostilius
.
Plutarque nous enseigne que les historiographes discutaient du nombre d'epouses et d'enfants de Numa Pompilius
[
5
]
. Suivant les uns, Numa Pompilius n'aurait epouse d'autre femme que Tatia, dont il n'aurait eu qu'une fille, Pompilia
[
6
]
.
Suivant d'autres, Numa Pompilius et Tatia auraient eu, outre Pompilia, quatre fils : Pompone, Pinus,
Calpus
[
7
]
et Mamercus
[
8
]
. Sous la Republique, quatre
gentes
pretendaient descendre de Numa Pompilius par les males : les Pomponii, ou
gens
Pomponia, de Pompone ; les Æmili, ou
gens
Æmilia, de Mamercus ; les
Calpurnii
, ou
gens
Calpurnia, de Calpus ; et les
Pinarii
, ou
gens
Pinaria, de Pinus. Les
Marcii
, ou
gens
Marcia, pretendaient descendre de Pompolia, la mere d'
Ancus Marcius
, le quatrieme roi de Rome
[
9
]
. D'autres, enfin, consideraient que Pompilia n'etait pas la fille de Tatia mais celle de Lucrece que Numa Pompilius aurait epousee apres avoir accede au trone
[
10
]
.
Selon l'historien romain
Tite-Live
le roi Numa Pompilius se mit en quete de pacifier la societe romaine
[
11
]
, grace d'une part a une organisation politique fondee non plus sur l'instruction militaire, mais sur
≪ le droit, la loi, les bonnes mœurs ≫
, grace d'autre part a la substitution du sentiment belliqueux de
≪ la crainte de l'ennemi ≫
par le sentiment pieux de
≪ la crainte des dieux ≫
.
Il aurait procede a la subdivision de la
civitas
en
pagi
ainsi qu'au rassemblement en guildes des metiers de la cite.
Dans toutes les institutions creees par Numa, Plutarque disait detecter une influence
laconique
possiblement attribuable a sa culture sabine. Plutarque explique que les Sabins pretendaient etre une ancienne colonie de
Lacedemone
(Sparte). Il est pacifique et religieux.
Pour distinguer les periodes de paix des periodes de conflits, Tite-Live nous rapporte que Numa Pompilius avait etabli le legendaire temple de
Janus Bifrons
situe au pied de l'
Argilete
. Apres avoir conclu des accords avec ses voisins il aurait fait fermer les portes du temple et institue qu'elles seraient fermees en temps de paix, et ouvertes en temps de guerre.
On attribue a Numa Pompilius la reforme du calendrier romain, par le partage de l'annee en douze mois lunaires et l'introduction de mois intercalaires pour correspondre a la duree de l'annee solaire. Il aurait cree le mois de Januarus situe au debut de l'annee et dedie au dieu des commencements et des fins Janus.
Par ailleurs Tite-Live precise qu'au cours de cette mise en place calendaire, il distingue les
jours fastes et nefastes
afin de rythmer la vie politique romaine.
Numa Pompilius serait a l'origine des principales fonctions sacrees romaines :
- Les Flamines : il subdivisa la fonction sacree du roi en trois
Flamines
, pretrises dediees a un seul dieu : les flamines de
Jupiter
,
Mars
et
Quirinus
. Il nomme un
grand pontife
qui s'assure du bon fonctionnement de la vie religieuse.
- Les Vestales : pour servir la deesse du foyer
Vesta
, il lui dedie un
temple
dont il attribue le sacerdoce a des jeunes filles, les
Vestales
, qui selon Tite-Live sont remunerees par l'Etat afin de se consacrer entierement au culte. Elles sont logees pres du temple, dans la
maison des Vestales
.
- Les Saliens : differents recits rapportent la legende des
Boucliers sacres
a l'origine de l'instauration du sacerdoce des
Saliens
.
Ovide
, dans sa piece
Les Fastes
portant sur le calendrier romain et les fetes religieuses conte que Numa Pompilius, souhaitant maitriser les foudres, fit descendre Jupiter sur terre qui lui offrit alors un bouclier d'airain : l'ancile ou bouclier sacre. Cet objet sacre fut conserve et duplique onze fois par Numa Pompilius. Il remit les douze boucliers sacres a leurs gardiens : les Saliens . Ces derniers presidaient en outre aux deux fetes annuelles consacrees a
Mars
(
Armilustrium
) et a
Minerve
(
Quinquatries
).
Les relations entre Numa et la sage nymphe
Egerie
, sa conseillere dans la legende, deviennent un theme iconographique regulierement present dans la peinture a partir de la Renaissance.
- ↑
Dom
Antoine de Guevare
,
Les Epitres dorees et discours salutaires
, 1570
- ↑
Saint
Augustin d'Hippone
,
De la cite de Dieu
, 1610
- ↑
Tite-Live, trad. Desire Nisard 1864
, Livre I, ch. 3
- ↑
Plutarque
- ↑
≪ Περ? δ? πα?δων α?το? κα? γ?μων ?ντιλογ?αι γεγ?νασι το?? ?στορικο?? ≫.
- ↑
≪ Ο? μ?ν γ?ρ ο?τε γ?μον ?λλον ? τ?ν Τατ?α? λαβε?ν α?τ?ν ο?τε παιδ?? ?τ?ρου γεν?σθαι πατ?ρα πλ?ν μι?? θυγατρ?? Πομπιλ?α? λ?γουσιν ≫.
- ↑
Raoul Verdiere, ≪ Calpus, fils de Numa, et la tripartition fonctionnelle dans la societe indo-europeenne ≫,
L'Antiquite classique
, 34, 1965,
p.
425-431
.
- ↑
≪ Ο? δ? πρ?? τα?τ? τ?σσαρα? υ?ο?? ?ναγρ?φουσιν α?το?, Π?μπωνα, Π?νον, Κ?λπον, Μ?μερκον ≫.
- ↑
Plutarque,
Vie de Numa
, 170.
- ↑
≪ τ?ν δ? Πομπιλ?αν ο?κ ?κ Τατ?α? γεγον?ναι λ?γοντε?, ?λλ´ ?ξ ?τ?ρα? γυναικ??, ?ν ?δη βασιλε?ων ?γημε, Λουκρητ?α? ≫.
- ↑
Tite-Live,
Histoire romaine
, I, 19-20, Texte etablit par J. Baillet et traduit par G. Baillet.
Sur les autres projets Wikimedia :
- Sources anciennes
- Sources modernes
- Georges Dumezil
,
Naissance de Rome
, Paris, Gallimard, 1944.
- Jean Gage
, ≪ Les femmes de Numa Pompilius ≫, in
Melanges Boyance
,
p.
281-298
.
- Paul M. Martin
,
L'idee de royaute a Rome
, t. I, Clermont-Ferrand, Adosa, 1982,
p.
239 et suiv.
- Bernadette Liou-Gille,
Une lecture ≪religieuse≫ de Tite-Live. Cultes, rites, croyances de la Rome archaique
, Paris, Ed. Klincksieck, 1998.
- Philippe
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Mythographe du Vatican I : traduction et commentaires
,
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(
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- Andre
Piganiol
, ≪
Le probleme des origines de Rome : Raymond Bloch. Les Origines de Rome
≫,
Journal des savants
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(
lire en ligne
, consulte le
)
- Jean-Jacques
Ampere
,
L'histoire romaine a Rome : La Rome primitive et la Rome des rois
,
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Tome I,
(
lire en ligne
)
- Thierry
Piel
et Bernard
Mineo
,
≪ Des rois etrusques a la genese de la republique : la construction des recits ≫
, dans Thierry Piel et Bernard Mineo,
Et Rome devint une republique... : 509 av. J.-C.
,
vol.
HA
12
, Clermont-Ferrand, Lemme
edit
,
coll.
≪
Illustoria
/ Histoire Ancienne ≫,
(
ISBN
978-2-917575-26-0
,
ISSN
2116-7117
)
, pages 5 a 52
.
- Thierry
Piel
et Bernard
Mineo
,
≪ Des rois etrusques a la genese de la republique : les dessous de l'histoire ≫
, dans Thierry Piel et Bernard Mineo,
Et Rome devint une republique... : 509 av. J.-C.
,
vol.
HA
12
, Clermont-Ferrand, Lemme
edit
,
coll.
≪
Illustoria
/ Histoire Ancienne ≫,
(
ISBN
978-2-917575-26-0
,
ISSN
2116-7117
)
, pages 53 a 98
.
Notices dans des dictionnaires ou encyclopedies generalistes
:
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En fonction
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Suivi par
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