Le Norrland en vert fonce.
Le
Norrland
(litteralement ≪ le pays du Nord ≫) est une des trois
grandes regions historiques
de la
Suede
, les deux autres etant le
Gotaland
, plus au sud, et le
Svealand
, au centre.
Les quatre
grandes regions historiques
au temps de la
Suede-Finlande
.
Le Norrland est a l'origine compose des provinces historiques de
Gastrikland
,
Medelpad
,
Angermanland
,
Halsingland
,
Jamtland
,
Harjedalen
,
Vasterbotten
,
Norrbotten
et
Laponie
. Il est compose a partir de 1860 des comtes de
Norrbotten
,
Vasterbotten
,
Vasternorrland
,
Jamtland
et
Gavleborg
.
Au temps de la
domination suedoise
sur la
Finlande
, entre le
XIII
e
siecle
et
1809
, le Norrland s'etendait egalement sur la
Laponie finlandaise
et la
province d'Oulu
.
En 1880, sa densite humaine moyenne ne depassait pas 1,5 habitant par kilometre carre, avec 317 892 habitants recenses sur 223 000
km
2
. Le Norrland qui part des rivages du
golfe de Botnie
etait frontalier avec la
Norvege
(en union de couronne avec la Suede) au nord et a l'ouest, et surtout a l'est l'
Empire russe
, represente par le
grand-duche de Finlande
.
Le Norrland, avec seulement 16 % de la population suedoise pour 59 % de la superficie du pays en 1990, a toujours ete un espace peripherique en
Suede
, par rapport aux regions du
Gotaland
et du
Svealand
. Mais le Norrland a un espace urbain cotier avec des villes comme
Lulea
,
Umea
,
Skelleftea
,
Sundsvall
ou encore
Gavle
. Ici se concentre l'activite industrielle provenant de l'exploitation des ressources de l'
hinterland
ou des matieres premieres transitant par la
Baltique
.
Scieries
utilisant autrefois le bois flotte sur les rivieres ou aujourd'hui transporte par camions, usines de
pates a papier
, usines siderurgiques (Lulea) ou metallurgiques (Skelleftea).
Dans les comtes de
Norrbotten
et de
Vasterbotten
, de loin les territoires les plus etendus, subsistent encore plus de 15 000
Samis
, dont un tiers sont eleveurs de
rennes
ou originaire de ce milieu d'eleveurs. Quatre mois de vie vegetative intense, de la mi-mai a debut octobre, caracterisent cet espace a la luminosite exceptionnelle proche du
cercle polaire
. Il existe aussi un environnement montagnard, compose de pelouses rases, rochers et plaques de neige denomme le
fjall
. Il est porte par des rangees de reliefs culminant vers le nord-est au
Kebnekaise
a 2 111 metres d'altitude qui montrent des coupures du nord-ouest au sud-est, ainsi que le signalent les lacs
Tornetrask
,
Stora Lulevatten
,
Harspranget
. Le cours des rivieres (
Torn alv
,
Lule alv
…) epouse aussi souvent la direction de ces failles majeures. Les collines et les plateaux des piemonts sont generalement couverts de resineux,
pins
et
epiceas
.
L'activite miniere est a l'origine de la colonisation suedoise tardive et parfois rapide de cet espace septentrional. Ainsi les bassins ferriferes parfois a haute teneur, de
Gallivare
,
Malmberget
ou
Kiruna
, les minerais
sulfureux
de
cuivre
,
zinc
et
plomb
a
Boliden
(commune de Skelleftea) ont hate a la
Belle Epoque
le desenclavement ferroviaire ou routier. Les plus celebres sont les lignes de Kiruna a
Narvik
et de Kiruna a Lulea.