Mephitidae
Les
mouffettes
[
1
]
ou
moufettes
(
Mephitidae
), parfois appelees
sconses
[
2
]
, sont une
famille
de
mammiferes
caniformes
de l'
ordre
des carnivores (
Carnivora
). Leur alimentation est opportuniste,
omnivores
a tendance
carnivore
. Elles sont reputees pour leurs secretions de liquide malodorant en cas de menace.
La famille des Mephitides (
Mephitidae
) creee par
Charles-Lucien Bonaparte
(1803-1857) en 1845, regroupe les mouffettes. Cette famille etait precedemment consideree comme la
sous-famille
des
Mephitinae
, classee dans la famille des
mustelides
. Mais l'etude genetique a amene a une reclassification. Seules deux especes sont presentes en
Asie du Sud-Est
, toutes les autres sont americaines.
La famille des Mephitides se compose de quatre genres de mouffettes, selon
MSW
:
La plupart des especes de moufettes (genres
Conepatus
,
Mephitis
et
Spilogale
) sont infeodees aux continents americains (nord et sud). Seul le genre
Mydaus
est endemique d'
Indonesie
[
3
]
et des
Philippines
[
4
]
.
Ses
glandes anales
secretent un liquide fortement nauseabond qui est projete sur un animal presentant une menace. Il est constitue de
thiols
comme le
(E)-but-2-ene-1-thiol
(
C
4
H
8
S
, 40 %),
3-methylbutane-1-thiol
(
C
5
H
12
S
, 22 %) ou le
quinoline-2-methanethiol
(
C
10
H
9
NS
, 3 a 12 %)
[
5
]
,
[
6
]
.
En 1634, la moufette est decrite par les
Relations des Jesuites
:
≪ L'autre est vn animal basset, de la grandeur des petits chiens, ou d'vn chat ; ie luy donne place icy, non pour son excellence, mais pour en faire vn symbole du peche ; i'en ay veu trois ou quatre. Il est d'vn poil noir assez beau et luisant, il porte sur son dos deux rayes toutes blanches, qui se ioignans vers le col et croche de la queue, font une ouale qui luy donne tres belle grace ; la queue est touffue et bien fournie de poil, comme la queue d'vn
Regnard
, il la porte retroussee, comme vn
Escurieux
, elle est plus blanche que noire : vous diriez a l'œil notamment quand il marche, qu'il meriteroit estre nomme le petit chien de
Iupiter
; mais il est si puant, et iette vne odeur si empestee, qu'il est indigne d'estre appelle le chien de
Pluton
, il n'y a voirie si infecte ; ie ne l'aurois pas creu si ie ne l'auois senty moy mesme, le cœur vous manque quasi quand vous en approchez. On en a tue deux dans nostre court ; plusieurs iours apres il sentoit si mal par tout nostre maison, qu'on n'en pouuoit supporter l'odeur. Ie croy que le peche que sentit saincte
Catherine de Sienne
, deuoit estre de mesme puanteur
[
7
]
. ≫
Malgre la croyance populaire, le remede aux emanations mouffettieres (un bain de jus de tomate) ne contribue qu'a masquer l'odeur
[ref. necessaire]
. Il existe sur le marche des cremes et des onguents speciaux contre les emanations mouffettieres.
Paul Krebaum, un chimiste de l’
Illinois
, a mis au point une formule anti-odeurs. Il cherchait initialement a eliminer de son laboratoire des odeurs fetides dues aux
thioalcools
(alcools et
phenols
sulfures) produits naturellement et souvent crees lors de la degradation des
proteines
. A base d’
eau oxygenee
, de
bicarbonate de soude
et de
savon
, sa formule facilite la liaison des
molecules
d’
oxygene
avec les
thiols
, neutralisant ainsi leur odeur
[
8
]
.
Paul Krebaum refusa de breveter sa formule et la publia en octobre 1993 dans
Chemical and Engineering News
.
La voici adaptee aux animaux de compagnie
[
8
]
,
[
8
]
:
La mouffette est tres souvent confondue avec le
putois
dans les
bandes dessinees
(comme
Gaston Lagaffe
[
9
]
) et les
dessins animes
(comme Fleur dans
Bambi
et
Bambi 2
de
Walt Disney Pictures
,
Pepe le putois
chez
Warner Bros.
, Stella dans
Nos voisins, les hommes
de
DreamWorks
, ou Fifi dans
Les Tiny Toons
), mais ces deux especes sont membres de familles differentes : la mouffette (famille des
mephitides
) est rayee de noir et de blanc alors que le putois (famille des
mustelides
) est brun. Dans le dessin anime
Candy
, la mouffette qui accompagne Monsieur Albert s'appelle Bup.
Elle est egalement bien connue par son nom anglo-americain
skunk
, ce dernier etant largement promu par la bande dessinee et le
cinema americain
. On peut aussi employer le terme francais
sconse
.
- ↑
Du napolitain
mufeta
, variante de l’italien
moffetta
.
- ↑
Informations
lexicographiques
et
etymologiques
de ≪ sconse ≫ dans le
Tresor de la langue francaise informatise
, sur le site du
Centre national de ressources textuelles et lexicales
- ↑
(en)
≪
Mydaus javanensis (Indonesian Stink Badger, Malayan Stink Badger, Malay Badger, Sunda Stink-badger, Sunda Stink Badger)
≫, sur
iucnredlist.org
(consulte le
)
- ↑
(en)
≪
Mydaus marchei (Palawan Stink-badger, Palawan Stink Badger)
≫, sur
iucnredlist.org
(consulte le
)
- ↑
(en)
Chemistry of Skunk Spray
- ↑
≪
Des molecules organiques soufrees
≫
(
Archive.org
?
Wikiwix
?
Archive.is
?
Google
?
Que faire ?
)
, sur
webpeda.ac-montpellier.fr
- ↑
Jesuites,
Relations des Jesuites contenant ce qui s’est passe de plus remarquable dans les missions des Peres de la Compagnie de Jesus dans la Nouvelle-France
, Quebec, Augustin Cote,
(
presentation en ligne
)
,
p.
212
- ↑
a
b
et
c
(en)
Paul Krebaum, ≪
Removing skunk odor
≫,
NebGuide
,
(
lire en ligne
[PDF]
)
- ↑
Dans l'album n° 10 de
Gaston Lagaffe
,
Le Geant de la gaffe
(p. 23), une mouffette est representee en pleine nature, alors que la scene se passe vraisemblablement dans la campagne belge. Les protagonistes la prennent pour un putois, meme s'ils n'emploient pas explicitement ce nom.
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