Miriam Louisa Rothschild
(
a
Ashton Wold
,
Northamptonshire
-
) est une
biologiste
,
entomologiste
,
botaniste
et
ecrivain
britannique
.
Miriam Louisa Rothschild est la fille de
Charles Rothschild
(1877-1923), entomologiste specialiste des
puces
et de Rozsika Edle ne von Wertheimstein, une sportive hongroise. Son frere est
Victor Rothschild
, troisieme Baron Rothschild, sa sœur est
Kathleen Annie Pannonica Rothschild
, baronne Nica de Koenigswarter, passionnee de
jazz
bebop
, mecene de
Thelonious Monk
et
Charlie Parker
.
Influencee par son pere et son oncle,
Lionel Walter Rothschild
(1868-1937),
naturaliste
et grand collectionneur, elle entame a quatre ans une collection de
coccinelles
et de
chenilles
. Elle a l’habitude de dormir avec une
caille
.
La
Premiere Guerre mondiale
eclate la veille du sixieme anniversaire de Miriam, alors que la famille Rothschild se trouvait en Autriche-Hongrie. Ils partent par le premier train en direction de l'ouest mais, incapables de payer, doivent emprunter de l'argent a un passager hongrois qui commentait ainsi l’evenement : ≪ ceci est le moment le plus fier de ma vie. Je n'avais jamais pense que je devrais etre invite a preter de l'argent a un Rothschild ! ≫.
Son pere meurt alors qu’elle n’a que 15 ans, elle devient plus proche encore de son oncle, Lionel Walter. Elle ne recoit aucun enseignement conventionnel avant l'age de 17 ans, lorsqu’elle exige d'aller a l'ecole, mais n'obtient aucun diplome. Bonne sportive, elle a joue a un niveau international au
squash
et au
cricket
.
Durant les
annees 1930
, elle travaille benevolement a la Station de biologie marine de
Plymouth
ou elle etudie les
mollusques
du
genre
Nucula
et ses parasites
trematodes
[
1
]
. Grace a sa fortune personnelle, elle n’eut jamais besoin de bourse ou d’autres financements. Ceci ajoute a son manque de formation formelle en fit une eternelle amatrice.
Avant la
Seconde Guerre mondiale
, elle encourage vivement le gouvernement britannique a accepter les juifs allemands fuyant le regime
nazi
. Durant la guerre, elle travaille a
Bletchley Park
au service de
dechiffrement
. Miriam Rothschild se marie en
1943
avec le capitaine George Lane, dont elle divorcera en
1957
. Deux fils et quatre filles naitront de cette union.
Miriam Rothschild est une autorite mondiale sur les
puces
. Elle est la premiere a etudier le mecanisme du saut chez ces animaux. Elle etudie egalement leur cycle reproductif qui, chez les
lapins
, est relie aux variations hormonales de leur hote. Elle fait paraitre environ 350 publications en
entomologie
, en
zoologie
et sur des sujets varies.
Elle fait partie de l’ecole de
genetique
d’
Oxford
durant les
annees 1960
, elle y rencontre
E. B. Ford
(1901-1988). Elle est l’une des rares femmes supportees par ce geneticien. Elle participe a la campagne de Ford pour la legalisation de l’
homosexualite
.
Miriam Rothschild s’implique egalement dans la protection de l’environnement en
Grande-Bretagne
, notamment de la
flore
et des
papillons
. Elle est la conseillere pour les plantations du
Prince Charles
a
Highgrove House
.
Elle est l’auteur de livres sur son pere (
Rothschild's Reserves ? time and fragile nature
) et sur son oncle (
Dear Lord Rothschild
). Elle est elue membre de la
Royal Society
en
1985
et est faite
Lady
en
2000
. Elle recoit des titres honoraires de docteur de huit universites dont Oxford et
Cambridge
. Elle occupe la chaire de conference Romanes en
1984
-
1985
ou elle evoque les rapports entre l’homme et l’animal.
Miriam Rothschild avait la reputation d’etre une excentrique. Elle etait devenue vegetarienne, ne consommait pas d’alcool, n’utilisait pas de maquillage, ne portait pas de chaussures comportant du cuir. Nee dans une famille juive et protectrice des juifs lors de la guerre, elle etait cependant athee.
- 1936
: Gigantism and variation in
Peringia ulvae
Pennant 1777, caused by infection with larval trematodes,
J. Mar. Biol. ASsn UK
,
20
: 537-46
- 1938
: Further observations on the effect of trematode parasites on
Peringia ulvae
(Pennant) 1777.
Novavit Zool.
41
: 84-102
- 1938
: Observations on the growth and trematode infections of
Peringia ulvae
(Penntant) 1777 in a pool in the Tamar saltings, Plymouth.
Parasitology
33
: 406-415.
- ↑
Voir ses publications de 1936 et de 1938.
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