Mildred Didrikson
Babe Didrikson en 1938.
Informations
Disciplines	basket-ball, athletisme, baseball, golf
Nationalite	Americaine
Naissance	26 juin 1911 Port Arthur
Deces	27 septembre 1956 (a 45 ans) Galveston
Taille	1,69 m
Masse	57 kg
Surnom	Babe
Club	Dallas Cyclones (basket-ball)
Records
Records du monde du lancer du javelot, du 80 metres haies, du saut en hauteur en 1932
Distinctions
? Elue au Temple de la renommee de l'athletisme des Etats-Unis en 1974 ? Elue au Temple de la renommee de l'IAAF en 2012
Palmares
Medailles obtenues Jeux olympiques de 1932 2 1 0
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Mildred Ella ≪ Babe ≫ Didrikson-Zaharias , nee Mildred Ella Didriksen le 26 juin 1911 a Port Arthur ( Texas ) et decedee le 27 septembre 1956 a Galveston ( Texas ), etait une athlete et une joueuse de basket-ball , de baseball et de golf americaine.

Biographie [ modifier | modifier le code ]

Officiellement nee en 1911 bien qu'elle revendiquat 1914 comme son annee de naissance, elle est originaire d'une famille d'immigrants norvegiens. Elle est dirigee vers le sport par son pere, charpentier de profession, qui considere l'exercice physique comme une vertu obligatoire a la bonne sante.

Des son adolescence, elle etait reputee pour ses performances athletiques, ce qui convinquit une compagnie d'assurance de Dallas de lui offrir un poste de secretaire. Cette societe attendait de cette jeune athlete qu’elle represente ses couleurs au sein de son equipe de basket-ball ^{[ 1 ]} . Durant cette carriere de basketteuse, elle realisa l’exploit de marquer plus de 100 points lors d’une rencontre avec les Golden Cyclones .

Elle pratiqua egalement d’autres disciplines, le tennis , la gymnastique , le ski , le baseball , et meme la boxe et le football americain .

Son nom a ete change de Didriksen en Didrikson ^{[ 2 ]} .

En 1938, Mildred Didrikson epouse le lutteur George Zaharias   (en) .

Athletisme [ modifier | modifier le code ]

Elle decide de representer les couleurs de sa societe aux championnats d’athletisme par equipes. Ces championnats servent de selection pour les Jeux olympiques de 1932 . Constituant l’equipe a elle seule, elle participe a huit epreuves, en remporte six dont trois en etablissant le record du monde. Ces trois records sont etablis dans les disciplines du 80 metres haies, du javelot et du saut en hauteur ^{[ 1 ]} .

Bien qu’ayant obtenu sa qualification pour les jeux dans cinq epreuves en remportant chacune d’entre elles aux selections americaines (le 80 metres haies, le poids , le saut en longueur , le saut en hauteur et le javelot), elle doit se limiter a seulement trois disciplines, en raison d'un reglement qui limitait a ce chiffre le nombre d'engagements possible pour une femme en athletisme.

Elle s'aligne ainsi sur les trois disciplines du 80 metres haies, du javelot et du saut en hauteur. Pour sa premiere epreuve, elle remporte le concours du javelot avec un jet a 43,68 metres etabli a son premier essai.

Puis, elle remporte sa deuxieme medaille d'or en etablissant, en 11 s 7 , le record du monde du 80 metres haies.

Sa derniere epreuve est le saut en hauteur. Elle et sa compatriote Jean Shiley etablissent un nouveau record du monde en franchissant 1,65 metre . A 1 metre 68 , elles echouent toutes les deux ^{[ 3 ]} . Pour les departager, les juges montent la barre a 1,67 metre . Elles franchissent la barre toutes les deux a leur premier essai. Mais la, un juge decreta que le saut etait non conforme : a l'epoque, il etait stipule que les pieds devaient franchir la barre avant la tete. Ce reglement sera modifie en 1939. Des images prouverent par la suite que son saut etait conforme. Elle devra ainsi se contenter de la medaille d'argent ^{[ 1 ] , [ 4 ]} .

En juin 2012 , Mildred Didrikson Zaharias est intronisee au Temple de la renommee de l'IAAF ^{[ 5 ]} .

Jeux olympiques d'ete [ modifier | modifier le code ]

• Jeux olympiques de 1932
  • Medaille d'or du javelot
  • Medaille d'or du 80 metres haies
  • Medaille d'argent du saut en hauteur

Record du monde [ modifier | modifier le code ]

• record du monde du javelot en 1932
• record du monde du 80 metres haies en 1932
• record du monde du saut en hauteur en 1932

Elle perd apres les Jeux son statut d'amateur, pour avoir pose pour une publicite d’automobile. Elle arrive alors a entrer dans une equipe de baseball masculine ^{[ 3 ]} .

Baseball [ modifier | modifier le code ]

Elle s'est egalement essayee au baseball. Son surnom de ≪ Babe ≫ lui a ete attribue en reference au grand joueur americain Babe Ruth  : elle frappe cinq coups de circuit lors d'une seule rencontre ^{[ 1 ]} . Elle joue alors pour le House of David Club ^{[ 6 ]} , club de la communaute religieuse de la House of David   (en) , obligeant ses membres a porter la barbe, fut-elle postiche. C'est clairement du baseball loisirs. La reputation de sportive omnisports permet toutefois a Didrikson de participer a un match exhibition ou elle est lanceuse face aux Cardinals de Saint-Louis ^{[ 6 ]} .

Golf [ modifier | modifier le code ]

Didrikson joue au golf pour la premiere fois entre deux epreuves de ses Jeux olympiques victorieux a Los Angeles ; elle commence a travailler ce sport l'annee suivante avec Grantland Rice ^{[ 7 ]} . Elle participe en 1935 a son premier tournoi, et remporte son second, le Texas Women's Invitational ^{[ 8 ]} . Arguant de ses gains en baseball et basket-ball, l' United States Golf Association decide deux semaines de la considerer comme une professionnelle, ce qui l'empeche de participer a des tournois amateurs et la contraint a se limiter a des exhibitions, des opens et des pro-am   (en) ^{[ 7 ]} .

En 1938, elle devient la premiere femme a participer a un tournoi de la Professional Golfers' Association of America , l' open de Los Angeles  ; si elle manque le cut , elle y rencontre George Zaharias   (en) , qu'elle epouse onze mois plus tard ^{[ 9 ]} .

Requalifiee amateure en 1943, elle remporte d'autres tournois sous ce statut, dont quatre consideres a posteriori comme des tournois majeurs .

Durant la saison 1946-1947, elle remporte 17 des 18 tournois amateurs auxquels elle participe, ce qui pousse le promoteur Fred Corcoran a lui proposer de redevenir professionnelle des 1948 ^{[ 7 ]} . Apres l'echec de la Women's Professional Golf Association , Zaharias fait partie en 1950 des membres fondateurs de la Ladies Professional Golf Association (LPGA), dont elle est la figure de proue.

En 1950, elle realise ce qui constitue a l'epoque le Grand Chelem  : U.S. Open , Titleholders Championship et Western Open . Cela la place en tete du classement des gains pour cette meme annee. Elle est ainsi la premiere de l'histoire de la LPGA a atteindre dix, vingt puis trente victoires professionnelles ^{[ 8 ]} .

En 1951, elle est inscrite au World Golf Hall of Fame . D' aout 1952 a septembre 1955 , elle officie en tant que presidente de la LPGA. En 1953, elle est operee pour soigner un cancer du colon  ; elle parvient l'annee suivante a regagner l'open americain, mais la maladie revient en 1956 et elle decede en septembre apres l'echec d'une nouvelle operation ^{[ 8 ]} .

Victoires hors LPGA Tour [ modifier | modifier le code ]

Didrikson Zaharias a remporte de nombreux tournois amateurs ou open que le LPGA Tour , fonde en 1947, n'a pas considere a posteriori comme des victoires sur le LPGA Tour.

• 1935 (1) Texas Women's Amateur
• 1940 (1) Open feminin du Texas   (en) (comme professionnelle)
• 1945 (1) Open feminin du Texas
• 1946 (3) US Open amateur feminin , Women's Trans-Mississippi Amateur , All American Open   (en) , Open feminin du Texas
• 1947 (3) North and South Women's Amateur   (en) , British Ladies Amateur   (en) , Hardscrabble Open   (en)

LPGA Tour (41) [ modifier | modifier le code ]

De 1940 a 1947, Zaharias a remporte comme amateure cinq tournois consideres a posteriori comme des victoires sur le LPGA Tour .

• 1940 (1) Western Open
• 1944 (1) Western Open
• 1945 (1) Western Open
• 1947 (2) Tampa Open, Titleholders Championship

Passee professionnelle en 1948, elle remporte cette annee et la suivante cinq autres tournois consideres a posteriori comme des victoires sur le LPGA Tour.

• 1948 (3) All American Open, World Championship , U.S. Open
• 1949 (2) World Championship, Eastern Open

De la creation du LPGA Tour a son deces en 1956, Zaharias remporte 31 tournois professionnels sur ce tour.

• 1950 (8) Titleholders Championship , Pebble Beach Weathervane, Cleveland Weathervane, Western Open , All-American Open, World Championship, U.S. Open , 144-hole Weathervane
• 1951 (9) Ponte Verde Beach Women's Open, Tampa Women's Open, Lakewood Weathervane, Richmond Women's Open, Valley Open, Meridian Hills Weathervane, All-American Open, World Championship, Texas Women's Open
• 1952 (5) Miami Weathervane, Titleholders Championship , Bakersfield Open (tied with Marlene Hagge, Betty Jameson and Betsy Rawls), Fresno Open, Women's Texas Open
• 1953 (2) Sarasota Open, Babe Zaharias Open
• 1954 (5) Serbin Open, Sarasota Open, Damon Runyan Cancer Fund Tournament, U.S. Open , All-American Open
• 1955 (2) Tampa Open, Peach Blossom Classic

Les tournois en gras sont ceux consideres comme des majeurs par la LPGA ( a posteriori pour les tournois disputes avant 1950).

Maladie [ modifier | modifier le code ]

En 1953, un cancer du colon lui est diagnostique. Elle se fait operer et revient a la competition en 1954. Apres seulement un mois apres son operation, elle remporte un nouveau tournoi majeur, le 10 ^e . C'est sa 3 ^e  victoire a l' U.S. Open .

Son cancer recidive en 1955, et elle decede le 27 septembre 1956 a Galveston.

Hommages posthumes [ modifier | modifier le code ]

En 1976, elle est inscrite au National Women's Hall of Fame ^{[ 10 ]} .

En 1999, l' Associated Press la designe Woman Athlete of the 20th Century . La meme annee, le magazine sportif americain Sports Illustrated la choisit comme ≪ Athlete feminine du siecle ≫.

Associated Press confirme ainsi le titre de ≪ Plus grande athlete de la premiere moitie du XX ^e  siecle  ≫ qu'elle lui avait attribue en 1949.

Ces recompenses sont completees par les titres d'athletes de l'annee 1931, 1945, 1946, 1947, 1950 et 1954, toujours attribues par Associated Press .

References [ modifier | modifier le code ]

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

• This Life I've Led: My Autobiography , by Babe Didrikson Zaharias, New York, 1955.
• Babe: The Life and Legend of Babe Didrikson Zaharias , by Susan Cayleff, 1996.
• Why Michael Couldn't Hit and Other Tales of the Neurology of Sports , by Harold L. Klawans, 1996.

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

• Ressources relatives au sport  :
  • CIO
  • Florida Sports Hall of Fame
  • Ladies Professional Golf Association
  • Munzinger
  • Olympedia
  • Temple de la renommee de l'athletisme des Etats-Unis
  • Tilastopaja
  • Track and Field Statistics
  • World Athletics
  • World Golf Hall of Fame
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopedies generalistes  :

  • American National Biography
  • Britannica
  • Collective Biographies of Women
  • Den Store Danske Encyklopædi
  • Dictionnaire universel des creatrices
  • Nationalencyklopedin
  • Store norske leksikon
  • Universalis
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