Michael McDowell
(ne le
)
[
1
]
est un homme politique independant irlandais et avocat qui est
senateur
de l'
Universite nationale
depuis avril 2016. Il est auparavant
Tanaiste
de 2006 a 2007,
ministre de la Justice, de l'Egalite et de la Reforme legislative
de 2002 a 2007, chef des
Democrates progressistes
de 2006 a 2007 et procureur general d'Irlande de 1999 a 2002. Il est
Teachta Dala
(TD) pour la circonscription de
Dublin Sud-Est
de 1987 a 1989, de 1992 a 1997 et de 2002 a 2007
[
2
]
.
Petit-fils du revolutionnaire irlandais
Eoin Mac Neill
, McDowell est un membre fondateur des
Democrates progressistes
au milieu des annees 1980. Il mene les democrates progressistes a un score desastreux aux
elections generales de 2007
, au cours desquelles le parti perd six de ses huit sieges au
Dail Eireann
, dont le sien. Apres avoir concede son siege a
John Gormley
au centre de comptage RDS a Dublin, McDowell demissionne de son poste de chef du parti et annonce sa retraite immediate de la vie publique. Depuis, il a repris sa carriere juridique privee. Il revient a la politique en 2016 et est elu par
Seanad Eireann
en tant que senateur de l'
Universite nationale d'Irlande
.
Ne a
Dublin
, il fait ses etudes a l'ecole
jesuite
Gonzaga College
, puis a l'
University College Dublin
ou il devient auditeur de l'UCD Law Society. Il frequente ensuite le King's Inns de Dublin ou il obtient le
diplome d'avocat
en 1974. McDowell est un avocat junior de l'equipe juridique qui defend le meurtrier Malcolm MacArthur dans la celebre affaire GUBU. En 2002, McDowell s'est deporte sur l'examen du rapport de liberation conditionnelle de MacArthur, pour eviter tout eventuel conflit d'interets decoulant de cette representation<
[
3
]
. Il est nomme avocat principal en 1987. Il s'implique dans la politique, soutenant initialement le
Fine Gael
. Lorsque
Desmond O'Malley
est exclu du
Fianna Fail
en 1985, McDowell le soutient et finit par devenir l'un de ceux qui l'aident a creer les
Democrates Progressistes
. Il est le mari du professeur de
comptabilite
de l'UCD Niamh Brennan et le frere du professeur d'economie de l'UCD Moore McDowell.
McDowell est l'un des 14
democrates
progressistes elus au
Dail Eireann
aux
elections generales de 1987
, la premiere election apres la fondation du parti
[
4
]
. Il est elu dans la circonscription
Dublin Sud-Est
. Il perd son siege aux
elections generales de 1989
mais devient president du parti. McDowell retrouve son siege aux
elections generales de 1992
, mais le perd a nouveau aux
elections generales de 1997
. A plusieurs reprises, il est membre du banc avant des Democrates Progressistes en tant que porte-parole pour les affaires etrangeres, l'
Irlande du Nord
et les finances. En juillet 1999, McDowell est nomme procureur general d'Irlande, poste qu'il occupe jusqu'en 2002.
Ministre de la Justice, de l'Egalite et de la Reforme legislative
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]
Apres les
elections generales de 2002
, McDowell retrouve son siege au Dail. Il est nomme au
cabinet
en tant que ministre de la Justice, de l'Egalite et de la Reforme legislative. Il est un fervent opposant a la politique du
Sinn Fein
et de l'
Armee republicaine irlandaise provisoire
et adopte souvent une ligne plus dure que ses partenaires de coalition, le Fianna Fail.
En 2005, il annonce son intention d'introduire des ordonnances sur les comportements antisociaux, mais pas sous la meme forme que celles en vigueur en Grande-Bretagne
[
5
]
.
La loi de 2003 sur les boissons alcoolisees
de McDowell
[
6
]
interdit les promotions de boissons a prix reduit et impose des restrictions sur la publicite sur l'alcool, tout en rendant obligatoire pour les moins de 21 ans d'avoir une preuve d'age lorsqu'ils boivent dans les pubs
[
7
]
. Cette loi interdit egalement aux moins de 18 ans l'acces aux
pubs
apres 21 heures, une reglementation tres impopulaire qui est ensuite assouplie jusqu'a 22 heures pendant les mois d'ete
[
8
]
.
En 2004, il propose un referendum sur la citoyennete pour mettre fin au
droit automatique a la citoyennete irlandaise
pour tous les bebes nes sur l'ile d'Irlande. Le referendum est adopte avec une majorite de 80 %
[
9
]
. Le referendum est critique par certains membres de l'opposition, qui accusent McDowell de se plier a des elements racistes
[
10
]
. Il reforme le secteur de la securite privee, en le reglementant pour la premiere fois en vertu de la
loi de 2004 sur les services de securite privee
et en creant l'
Autorite de securite privee
[
11
]
.
McDowell lance des reformes de grande envergure de la
Garda Siochana
et introduit des sanctions severes (jusqu'a cinq ans de prison) pour la Gardai qui divulgue des informations en vertu de la
loi Garda Siochana de 2005
[
12
]
. Il introduit une branche auxiliaire volontaire des forces de police, malgre l'enorme resistance des salaries
[
13
]
.
La loi de 2005 sur la justice penale (infractions terroristes)
de McDowell
[
14
]
sur la
conservation des donnees de telecommunications
oblige les fournisseurs de services a conserver tous les enregistrements telephoniques,
SMS
et Internet pendant trois ans et a les fournir a Gardai sur demande.
Son
projet de loi sur la diffamation
de 2006 propose une reforme radicale de la loi irlandaise sur la diffamation, remplacant les
delits
de diffamation et de
calomnie
par un seul delit de ≪ diffamation ≫ et permettant a la presse d'invoquer ≪ une publication juste et raisonnable ≫ comme moyen de defense dans les affaires de diffamation
[
15
]
. En lien avec les reformes sur la diffamation, McDowell propose aussi une nouvelle loi
sur la protection de la vie privee
qui est fortement critiquee par l'industrie de la presse
[
16
]
,
[
17
]
. En 2006, il cree le Balance in Criminal Law Review Group et, en 2007, supervise la mise en œuvre de leur recommandation visant a faire reculer le droit au silence
[
18
]
.
En juin 2006, McDowell est implique dans un conflit de direction avec la chef du parti
Mary Harney
, au sujet d'une pretendue promesse de Harney de se retirer en sa faveur. Le differend semblait avoir ete resolu, Harney restant a la tete du parti
[
19
]
. Le 7 septembre 2006, Mary Harney demissionne de facon inattendue de son poste de chef du parti et McDowell est le favori pour lui succeder aux elections a la direction qui suivent
[
20
]
. Le 11 septembre 2006, McDowell est confirme comme chef du parti
[
21
]
et le 13 septembre 2006, il est nomme Tanaiste.
Elections generales de 2007 et demission comme chef du parti
[
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]
McDowell (a droite) annonce sa retraite.
Lors de la campagne
electorale generale de 2007
, les Democrates Progressistes lancent des affiches portant le slogan ≪ Gouvernement de gauche ? Non merci ≫. Cela fait echo a leur campagne electorale de 2002 avec des affiches portant le slogan : ; "Gouvernement a parti unique ? Non merci" qui vise alors le Fianna Fail. En 2007, leur cible est le
Parti Vert
.
Bien qu'il soit un chef de parti de haut niveau, Tanaiste et ministre de la Justice, le parti passe de 6 093 (18,8 %) aux
elections generales de 2002
a 4 450 (13,2 %) aux elections generales de 2007. Il est battu pour le dernier siege dans la circonscription de Dublin Sud-Est par
John Gormley
avec une marge de 304 voix. Il est le premier Tanaiste en exercice a perdre son siege, et son depart ulterieur de la politique fait de lui le ≪ chef de parti politique le plus court de l'histoire de l'Etat ≫
[
22
]
. Le 25 mai 2007, McDowell demissionne de son poste de chef des Democrates progressistes et annonce qu'il quitte la politique.
En 2016, McDowell se presente aux elections de
Seanad Eireann
pour la circonscription de l'
Universite nationale
. Il est elu au
26
e
decompte
[
23
]
. Il est reelu au Seanad en 2020.
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