Matthew Whitworth-Aylmer
,
5
e
baron Aylmer, ne le
et mort le
a
Londres
, est un officier et
administrateur colonial
britannique
. Il est
gouverneur general de l'Amerique du Nord britannique
entre 1830 et 1835.
Aylmer entre dans l'armee des 1787. Il mene une brillante carriere militaire, devenant major-general en
1813
. Il commande une brigade dans plusieurs batailles de la
guerre d'Espagne
sous le commandement de
Wellington
. Il devient commandant militaire en
Irlande
de 1814 a 1823 et est decore de l'
ordre du Bain
en 1815. En 1825 il est promu lieutenant-general.
Gouverneur de l'Amerique du Nord britannique
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A la suite de la demission de
James Kempt
, Aylmer est nomme administrateur du
Bas-Canada
en
, et arrive au Canada le
. Ce n'est qu'en novembre qu'il est nomme officiellement gouverneur en chef. Cette nomination est faite en depit du fait qu'Aylmer ne possede aucune experience politique et n'a jamais ete gouverneur civil. Il parle cependant bien le francais et beneficie d'une bonne reputation de competence et d'impartialite. Il tente de demontrer sa bonne volonte face aux
Canadiens francais
, en particulier en repondant favorablement a plusieurs des griefs de l'
Assemblee legislative
. Il suspend entre autres le procureur general James Stuart, adversaire determine des francophones, ce qui deplait enormement au parti britannique.
En
1831
, la question recurrente de l'appropriation des revenus de la Province et celle du vote de la liste civile (salaire des fonctionnaires) causent les premieres frictions entre Aylmer et l'Assemblee. L'annee suivante, un incident lors d'une election partielle ou
trois Canadiens francais sont tues par des soldats britanniques
accroit encore les tensions. En cette meme annee 1832, l'
epidemie mondiale de cholera
frappe durement le Bas-Canada. Aylmer met sur pied la station de
quarantaine
de
Grosse-Ile
et prend diverses autres mesures. Il est cependant blame par l'Assemblee, probablement a tort.
Au cours des annees
1833
et
1834
, les relations entre le gouverneur et l'Assemblee se tendent encore plus, et la crise culmine avec l'adoption par les deputes des
Quatre-vingt-douze Resolutions
. Cette liste de griefs comprend une demande pour rappeler le gouverneur. Elle est etudiee a Londres par un comite de la
Chambre des communes
, qui ne prend pas le parti de Aylmer autant que celui-ci aurait souhaite. Il essaie pendant ce temps d'exploiter a son avantage la scission entre les radicaux et les moderes du
Parti patriote
, en nommant un bon nombre de moderes a des postes gouvernementaux. Nonobstant ses efforts de conciliation, Aylmer prend certaines decisions, probablement sous l'influence des fonctionnaires britanniques, qui deplaisent fortement a la majorite francophone.
Aux elections d'
, la
nouvelle chambre
est nettement plus radicale que la precedente. Lors de l'ouverture de la session en fevrier
1835
, l'affrontement reprend, toujours sur le theme des finances, et Aylmer proroge le Parlement des le
.
Cependant, le ministre des Colonies a Londres, Thomas Spring-Rice, avait deja decide de remplacer Aylmer comme gouverneur.
Archibald Acheson
, lord Gosford, arrive a Quebec en
et prend le poste de gouverneur general.
Son epouse, Lady Louisa Anne Aylmer.
Aylmer, de retour chez lui, tente de faire approuver sa conduite en tant que gouverneur et de retrouver des postes de responsabilite, mais en vain.
Il meurt en 1850 a
Londres
(15,
Eaton Square
, dans le quartier de
Belgravia
) d'un anevrisme cardiaque.
Bien intentionne et habile militaire, Aylmer manquait cependant de l'habilete politique qui aurait ete necessaire a ce poste et a cette epoque. Il n'est sans doute pas responsable de la polarisation du conflit au Bas-Canada, bien qu'il y ait contribue involontairement.
Matthew Whitworth-Aylmer,
5
e
baron Aylmer
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