Mary Aikenhead
(
Cork
,
-
Dublin
,
) en religion
sœur Marie Augustine
est une
religieuse
catholique irlandaise, fondatrice des
sœurs de la Charite d'Irlande
et reconnue
venerable
par l'
Eglise catholique
.
Fille de David Aikenhead, un medecin
anglican
, et de Mary Stacpole, une catholique, Mary est baptisee dans la religion de son pere le
. Mais, fragile et
asthmatique
, elle est probablement baptisee secretement dans la religion catholique par sa nourrice, Mary Rourke.
Au debut des annees 1790, son pere est tres influence par la
Societe des Irlandais unis
et permet meme a
Edward FitzGerald
de se refugier chez lui. Mais, peu avant sa mort qui surviendra le
, il recoit le
bapteme catholique
. Mary, quant a elle, rejoint officiellement l'
Eglise catholique
le
, alors qu'elle est agee de 15 ans.
En 1808, alors qu'elle est chez son amie Anne O'Brien a
Dublin
, Mary est temoin du
chomage
et de la
pauvrete
. Elle commence alors a visiter les pauvres et les malades.
Accoutumee a vivre activement dans la
charite
, Mary se sent rapidement appelee a la vie religieuse. Elle cherche en vain un institut religieux consacre aux activites de bienfaisance. A ce moment, elle est choisie par
M
gr
Daniel Murray
(en)
, eveque coadjuteur de Dublin, pour fonder la congregation des
sœurs de la Charite d'Irlande
. En 1812, elle entre alors au
noviciat
, au couvent de l'Institut de la Sainte Vierge de Micklegate Barde et y prend le nom de sœur Marie Augustine.
Le
, les premiers membres du nouvel institut prononcent leurs vœux et Sœur Marie Augustine en est nommee Superieure generale. Aux vœux de pauvrete, chastete et obeissance, les membres ajoutent celui de consacrer leur vie au service des pauvres. Durant les seize annees suivantes, Sœur Marie Augustine organise la communaute et etend sa sphere a toutes les phases de la charite, en travaillant notamment dans les hopitaux.
En 1831, le surmenage et la maladie atteignent la religieuse. Mais celle-ci continue de diriger ses sœurs pendant la peste de 1832. Elle en envoie egalement en mission en France et en Australie. Elle fonde encore l'Hospice St. Margaret et l'
Hopital Saint-Vincent
, a Dublin, en 1834.
Elle meurt a Dublin le 22 juillet 1858 a l'age de 71 ans. Elle est enterree dans le cimetiere de l'eglise St. Mary Magdalen's dans le quartier de Donnybrook a Dublin
[
1
]
.
Notices dans des dictionnaires ou encyclopedies generalistes
:
- ↑
(en)
Donal S. Blake,
Mary Aikenhead Servant of the Poor
, Religious Sisters of Charity,
, 102
p.