Martine de Bertereau

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Martine de Bertereau
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Martine de Bertereau , nee en Touraine ou Berry vers 1590 et decedee a Paris vers 1642, est baronne de Beausoleil et d'Auffembach, ainsi que mineralogiste . Avec son mari, Jean du Chatelet , qu'elle epouse vers 1610, elle voyage dans une grande partie de l' Europe pour y decouvrir et prospecter des mines et des gisements. Ses livres, decrivant ses methodes, ses outils et ses pratiques, l'ont souvent associee a la radiesthesie , a l' astrologie et a l' alchimie .

Biographie [ modifier | modifier le code ]

Les origines de Martine de Bertereau sont peu connues. Issue probablement d'une famille noble de province, elle recoit une education rare pour les filles a cette epoque. Elle maitrise le francais, le latin et a des notions d' hebreu comme l'attestent ses ouvrages. Elle a egalement du suivre un enseignement scientifique axe sur la chimie , la mecanique et autre mineralogie. L' astrologie fait aussi partie de son savoir. Au cours de ses nombreux voyages, accompagnee de son mari, Jean du Chatelet, elle va encore elargir ses connaissances linguistiques avec l' italien , l' espagnol , l' allemand , acquerir une experience de l'univers minier, de ses pratiques et de ses outils.

Le couple va pendant une trentaine d'annees, parcourir l' Allemagne , la Hongrie , l' Italie , la Pologne , plusieurs pays de l' Europe centrale , la Suede , l' Ecosse , les Etats pontificaux et pousser l'etude des ressources du sous-sol , la prospection des mines et leur exploitation jusqu'au Perou ( Bolivie actuelle) au Potosi .

La France, dont les mines etaient sous exploitees et le sous-sol peu analyse, fait, bien entendu, partie de leur champ d'investigation minier et ils la traverseront a plusieurs occasions. Leurs premieres etudes de gisements sont realisees dans le sud-ouest des le debut du XVII e  siecle .

Des 1626, l'exploration reprend dans les provinces avec mission du marquis d'Effiat , surintendant des mines et minieres de France, de decouvrir, d'ouvrir et d'exploiter des mines. Ils parcourent tout le sud , du Bordelais a la Provence , en passant par le Languedoc , puis visite la Bretagne , recensant les gisements potentiels. Tout ce travail est finance par le couple uniquement.

En 1627, a Morlaix , leur domicile est perquisitionne en leur absence, par un prevot du nom de La Touche-Grippe, appele La Touche-Grippe-Minon par la baronne. Les methodes que le couple utilisent dans leurs recherches, et leurs outils, ont paru suspect. Inculpes de magie et de sorcellerie , ils sont toutefois rapidement innocentes. Cependant, toutes les affaires saisies, bijoux, or , argent et autres minerais, papiers, proces-verbaux, memoires des lieux, ne leur seront jamais restitues. Martine de Bertereau s'en plaindra encore en 1640.

Autour de 1629 et 1630, ils retournent en Hongrie ou Jean du Chatelet retrouve sa charge de conseiller et commissaire general des trois chambres des mines, acquise lors d'un precedent sejour dans ce pays. Laissant son fils aine occuper sa place, le baron de Beausoleil, et sa femme, reviennent sur le sol francais, amenant avec eux 50 mineurs et 10 fondeurs allemands.

Leur prospection miniere reprend dans diverses regions, a leurs frais. Les Beausoleil comptent se rembourser sur de possibles concessions. Les depenses dans leur entreprise sont considerables et peu de recettes voient le jour. Ils sont jalouses, soupconnes de pratiques peu orthodoxes dans leur travaux, a la limite de la magie. Les eventuels financements, par l'exploitation de concessions octroyees par le roi, tardent a venir. Martine de Bertereau s'impatiente et decide d'ecrire en 1632 au marquis d'Effiat par le biais d'un livre qui lui est dedie: Veritable declaration de la descouverte des mines et minieres de France... . Elle y fait un etat des lieux de leurs recherches, des mines trouvees.

Le baron est alors eleve au grade d'inspecteur general des mines en 1634, ce qui officialise sa situation mais ne lui donne pas plus de concessions minieres a exploiter efficacement afin de ne plus se ruiner. Les annees passent sans plus de resultats mais Martine de Bertereau se prepare a solliciter les plus hautes spheres.

La Restitution de Pluton [ modifier | modifier le code ]

Sonnet dedie au Cardinal de Richelieu - Restitution de Pluton.

En 1640, La baronne de Beausoleil publie un ouvrage intitule La Restitution de Pluton qu'elle adresse au cardinal de Richelieu . Il s'agit d'une espece de supplique ou elle raconte toute sa vie, et celle de son mari, consacree a la mineralogie et a l'exploration des mines. Elle y detaille ses methodes, parfois teintees d'astrologie et d'alchimie, ses outils et ses instruments etranges allant des Grands compas a l'Hydroyque mineral en passant par l'Astrolabe mineral ou le Geotrique mineral . Elle donne toutes les regions explorees (pour ainsi dire la France tout entiere !), les decouvertes, les mines, tous les pays traverses et narre son periple dans le Nouveau monde .

Son recit est une veritable profession de foi ou elle montre combien elle croit en ce qu'elle fait et quelles sont les qualites requises pour une telle entreprise. Son souhait est de rendre toutes ces richesses enfouies dans le sol au roi et a son peuple. Elle y reprend encore sa mesaventure bretonne et reclame justice. Elle fait preuve d'une audace et d'un courage incroyable, se risquant meme a evoquer les farfadets et autres nains qu'elle affirme possible de trouver dans les profondeurs de la terre. Ainsi, son texte se perd parfois dans des domaines qu'il n'etait tres certainement pas judicieux d'aborder a cette epoque, comme des themes astraux censes illustrer les 7 metaux .

Nul ne sait si le cardinal a lu cet ouvrage original, ni ce qui motive sa reaction. Il n'en demeure pas moins que le baron et la baronne de Beausoleil sont arretes et emprisonnes, l'un a la Bastille , l'autre au donjon de Vincennes . Ils y meurent respectivement vers 1645 et 1642. Ainsi prend fin une des premieres tentatives de relancer l'exploitation miniere en France de l' Epoque moderne .

Œuvres [ modifier | modifier le code ]

  • Veritable declaration faite au roy et a nos seigneurs de son Conseil, des riches, & inestimables thresors, nouvellement descouverts dans le royaume de France. Presentee a Sa Majeste , Par la baronne de Beausoleil, d'apres Barbier, 1632, lire en ligne sur Gallica .
  • Veritable declaration de la descouverte des mines et minieres de France... , par illustre dame Martine de Bertereau, baronne de Beau-Soleil, 1632, lire en ligne sur Gallica .
  • La Restitution de Pluton a M gr l'eminentissime cardinal duc de Richelieu des mines et minieres de France... par Martine de Bertereau, dame et baronne de Beausoleil, Paris, 1640, lire en ligne sur Gallica .

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Voir aussi [ modifier | modifier le code ]

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

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