Ne doit pas etre confondu avec Marie Walewska (film) ou Marie-Anne Walewska .

Marie Walewska

Robert Lefevre , Portrait de Marie Walewska , 1808, collection privee

Titre de noblesse

Nobile ( en )

Biographie

Naissance	7 decembre 1786 Kiernozia ( Republique des Deux Nations )
Deces	11 decembre 1817 (a 31 ans) Ancien 2e arrondissement de Paris (   Royaume de France )
Sepulture	Cimetiere du Pere-Lachaise (depuis le 11 decembre 1817 ) , Kiernozia (depuis 1818 )
Nom dans la langue maternelle	Maria Walewska
Nationalites	republique des Deux Nations francaise
Famille	Ł?czy?scy ( d )
Pere	Mateusz Ł?czy?ski ( d )
Mere	Ewa Zaborowska ( d )
Conjoint	Anastazy Walewski Philippe Antoine d'Ornano
Enfants	Alexandre Colonna Walewski Rudolf-August d'Ornano

Vue de la sepulture.

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Marie Walewska , nee Ł?czy?ska le 7 decembre 1786 a Kiernozia et morte le 11 decembre 1817 a Paris , est une noble polonaise connue pour avoir ete ≪ la femme polonaise ≫ de Napoleon I ^{er [ 1 ]} avec laquelle il a eu un fils, Alexandre Colonna Walewski .

Biographie [ modifier | modifier le code ]

Enfance [ modifier | modifier le code ]

Maria nait le 7 decembre 1786 a Brodno, village proche de Kiernozia au sein d'une famille de l'ancienne noblesse polonaise. Le pere de Maria, Maciej Ł?czy?ski reprend le domaine familial lorsque son frere aine decide d'entrer dans les ordres. En 1794, il participe a l' insurrection polonaise de Tadeusz Ko?ciuszko contre la Russie imperiale. Son echec en 1795 provoque le troisieme et dernier partage de la Pologne entre les puissances voisines et la disparition du Royaume de la carte de l'Europe. Les terres de la famille font partie du territoire incorpore a la Prusse . Maciej Ł?czy?ski, blesse durant une des batailles, decede en mai 1795 ^{[ 2 ]} .

La premiere enfance de Maria fut heureuse, bien que souvent solitaire. Apres la mort de son pere, son enfance est marquee par le precepteur engage par sa mere Ewa. C'est un Francais venu en Pologne sept ans plus tot, Nicolas Chopin , le pere du celebre compositeur Frederic . De 1795 a 1802, il eduque Teodor et Maria, puis les deux autres filles, Antonina et Emilia, avant d'entrer au service d'une famille amie des Ł?czy?ski, la famille Skarbek .

A cette epoque, de nombreux jeunes gens quittent le pays pour s'engager dans les Legions polonaises formees a Mantoue sous le commandement du general Jan-Henryk D?browski . C'est d'ailleurs le cas du frere aine de Maria, Benedykt Ł?czy?ski qui deviendra general en 1804 (Teodor, deviendra colonel de l'armee francaise) ^{[ 2 ]} .

Un peu avant son quatorzieme anniversaire, Maria part pour le couvent Notre-Dame-de-l'Assomption a Varsovie, ou les jeunes filles de bonne famille sont envoyees pour y completer leur education. ≪ Marie est intelligente et studieuse, avec une douceur de caractere qui l'a fait aimer par tous ici ≫ ecrivait la superieure a sa mere, Ewa Ł?czy?ska, a la fin de la scolarite de la jeune fille. Maria etait aussi devenue d'une grande beaute ^{[ 3 ]} . Il n'y avait qu'une voie qui pouvait apporter a une fille fortune et honneur : un riche mariage avec un homme bien ne.

Mariage [ modifier | modifier le code ]

Elle est mariee en 1804 - a 17 ans - au comte et chambellan Anastazy Walewski , un grand noble polonais quasi septuagenaire. La jeune femme reve d'une Pologne libre, et ≪ nourrit une haine virile du Russe qui occupe la Mazovie , ou elle est nee, a quelques lieues de Varsovie, mais aussi du Prussien et de l'Autrichien qui se sont partage le reste du pays ^{[ 4 ]}  ≫. C'est en Pologne, en 1805, qu'elle donne naissance a son premier fils, Antoni ^{[ 5 ]} .

Relation avec Napoleon [ modifier | modifier le code ]

A l'automne 1806, Napoleon I ^er occupe le territoire polonais . Les Polonais l'attendaient comme le champion de la liberte, qui devait liberer la Pologne. Les Walewski, eux aussi, voient en lui un liberateur, et s'installent a Varsovie pour mieux s'integrer a l'enthousiasme ambiant. Maria s'abandonna a une fievreuse agitation, travaillant avec les dames de Varsovie a organiser des hopitaux, des ambulances, des stations de premier secours ^{[ 6 ]} . Elle est egalement introduite dans la haute societe, mais la vie mondaine l'interesse peu.

C'est le 1 ^er janvier 1807 , lors du passage de l'empereur au relais de poste de Błonie, sur la route de Varsovie , que Maria Walewska aurait rencontre Napoleon pour la premiere fois. Un bal organise par Talleyrand , ministre francais des relations exterieures, devait marquer a Varsovie l'ouverture du carnaval et constituer la plus brillante reception que la capitale devastee eut vue depuis Stanislas-Auguste . Un bref paragraphe parut dans le journal officiel, la gazette de Varsovie : ≪ Sa majeste l'Empereur a assiste a un bal chez le ministre des relations exterieures, le Prince de Benevent , au cours duquel il a invite a une contredanse la femme du chambellan Anastazy Walewski. ≫ A midi, le lendemain, une voiture s'arreta devant l'hotel des Walewski. Duroc , le grand marechal du palais, en descendit, portant un gigantesque bouquet de fleurs et une lettre sur un epais parchemin, fermee du sceau vert imperial.

≪ Je n'ai vu que vous, je n'ai admire que vous, je ne desire que vous. […] ≫ ≪ N ≫ Maria fit repondre a Duroc qu'il n'y aurait pas de reponse. D'autres lettres enflammees suivirent… Les allees et venues de Duroc allaient attirer l'attention, et nombre de gens venaient donner des conseils a Marie. Elle avait ete distinguee par le destin. Elle avait ete choisie pour sauver la Pologne. Le chef de famille Ł?czy?ski - soldat modele de l'empereur - lui donnait sa benediction.

Elle finit par accepter (avec l'accord de son mari) de devenir sa maitresse. L'≪ idylle ≫ printaniere du couple (d'avril a juin) dans le lointain chateau de Finckenstein est un moment unique et entierement inattendu dans la vie de Napoleon, une periode qui le vit deployer ce qu'un historien de cette periode de sa vie appela une ≪ energie miraculeuse ≫. Pour Maria, la decision de rejoindre l'Empereur a Finckenstein etait un acte de supreme courage et le risque couru enorme ^{[ 7 ]} . Les deux amants sont tres epris l'un de l'autre et l'empereur va des lors organiser sa vie de facon a consacrer du temps a ses amours, chose qu'il n'avait pas faite depuis Josephine de Beauharnais .

Dans l'intimite, Maria, avec son doux caractere polonais, ramene la conversation sur son idee fixe : la resurrection de la Pologne. Patiemment, Napoleon discute avec elle sans toutefois s'engager. Ses arguments sont toujours les memes : que les Polonais fassent preuve de cohesion, de maturite, qu'ils soutiennent militairement sa lutte contre l' Empire russe , et ils seront recompenses selon leurs merites ^{[ 8 ]} . Son obstination finira par aboutir : Napoleon cree en 1807 le Duche de Varsovie qui disparaitra peu apres la defaite de la campagne de Russie en 1812-1813. C'etait en fait un compromis pour ne pas deplaire au tsar , mais une reponse terriblement faible a l'attente des Polonais dont des milliers de soldats etaient morts pour l'empereur.

Naissance d'Alexandre [ modifier | modifier le code ]

Le 4 mai 1810 , a 4 heures de l'apres-midi, Alexandre, comte Walewski , un bel enfant robuste, ouvre les yeux sur un monde ou il allait connaitre une carriere brillante et tumultueuse. ≪ Je suis ne au chateau Walewice en Pologne ≫, ecrira 35 annees plus tard dans ses Memoires le futur ministre des affaires etrangeres de Napoleon III . Anastazy Walewski - age de 73 ans - le reconnait declarant qu'il est issu de son mariage avec Maria nee Ł?czy?ska - agee de 23 ans - ^{[ 9 ]} . Napoleon apprend la naissance de son fils au cours d'un voyage triomphal en Belgique avec sa jeune epouse ( Marie-Louise d'Autriche ). Il fait parvenir des dentelles de Bruxelles et 20 000 francs en or pour Alexandre. Le 5 mai 1812 , a Saint-Cloud, en presence de Maria, Napoleon signe un long document juridique garantissant l'avenir du jeune Alexandre ^{[ 10 ]} . La dotation consistait en 60 fermes aux environs de Naples, d'un revenu annuel de 169 516 francs 60 centimes. Les armoiries conferees par les lettres patentes en meme temps que le titre de comte de l'Empire etaient un melange des blasons Walewski et Ł?czy?ski .

Separation et divorce [ modifier | modifier le code ]

D'apres les regles de la communaute de biens de son mariage, les revenus de la dotation du jeune Alexandre, pendant sa minorite, couraient le risque d'etre engloutis dans l'avalanche de dettes du vieux chambellan. Le 16 juillet 1812 , le couple passa un acte dans lequel Maria declarait son intention de se separer legalement de son mari et se chargeait d'assumer la responsabilite financiere de ses deux fils (Antoni et Alexandre). La comtesse Walewska beneficiait des dispositions recemment introduites par le Code Napoleon qui facilitait le divorce . Le 24 aout le mariage etait dissous - un temps etonnamment court pour qu'un tribunal rendit une decision. Si Maria etait legalement libre, son education catholique comme la tradition la contraignirent, aussi longtemps que vecut le chambellan (2 ans et demi), a le considerer comme son mari.

Vie en France [ modifier | modifier le code ]

L'annee 1813 trouve Maria de retour a Paris, installee rue de la Houssaye avec ses deux fils, son frere Teodor et sa sœur Antonina. Grace a la genereuse dotation de Napoleon, la comtesse Walewska est maintenant une femme riche ^{[ 11 ]} . Elle habite aussi de 1811 a 1812 a Boulogne-sur-Seine au 7, rue de Montmorency dans une maison qui porte encore son nom ^{[ 12 ]} .

Maria et son fils Alexandre rendent visite a Napoleon en exil a l' ile d'Elbe du 1 ^er au 3 septembre 1814 en compagnie d'Emilia et de Teodor, sœur et frere de Marie.

Second mariage [ modifier | modifier le code ]

Veuve en 1814 de son premier mari, elle consent a epouser le 7 septembre (Sainte-Gudule Bruxelles) 1816 le comte Philippe Antoine d'Ornano , cousin eloigne de Napoleon et general d'empire. En janvier 1817 , Maria qui attendait un enfant decida de se rendre en Pologne pour consulter son vieil ami, eminent gynecologue, le D ^r Ciecierski. Il diagnostiqua une maladie des reins : toxemie aigue aggravee par la grossesse. La fin de sa vie semble proche. Au cours de l'ete, etendue sur une chaise longue dans le jardin de sa maison a Liege, la comtesse d'Ornano dicta a son secretaire, ce qui est suppose etre ses Memoires. Sa liaison avec l'empereur y est decrite comme ≪ un sacrifice fait a son pays ≫ ^{[ 13 ]} .

Mort [ modifier | modifier le code ]

A 7 heures du soir, le 11 decembre 1817 , plusieurs mois apres un accouchement difficile, le cœur de Maria Walewska cessa de battre. Elle avait 31 ans et 4 jours. ≪ Toute la maison etait plongee dans un vrai desespoir, racontera Alexandre Walewski des annees plus tard. […] Ma mere etait l'une des femmes les plus remarquables qui eut existe. ≫ ^{[ 14 ]}

Dans son testament, Maria exprima le desir que son cœur reste en France mais que son corps soit transporte en Pologne dans le caveau familial de Kiernozia. Conformement a ce vœu, une urne contenant son cœur repose aujourd'hui au cimetiere du Pere-Lachaise dans le caveau des d' Ornano ( 67 ^e  division) ^{[ 15 ]} , portant la simple inscription : ≪ Maria Walewska, comtesse d'Ornano […] ≫ et le corps fut emmene en Pologne 4 mois plus tard.

• 
  Son cœur repose au cimetiere du Pere-Lachaise .
• 
  Son corps repose dans l'eglise de Kiernozia .

Regards des contemporains [ modifier | modifier le code ]

Sous la plume de Madame de Kielmannsegge :

≪ J'eus peu de rapports avec M ^me Walewska (…) Elle n'etait pas precisement grande, mais elle avait la taille bien prise, les cheveux blonds, le teint clair, la figure pleine, un sourire extremement agreable et un timbre de voix qui la rendait sympathique aussitot qu'elle parlait ; modeste et sans pretention, tres reservee dans ses gestes et toujours tres simple dans sa toilette, elle avait comme femme tout ce qu'il faut pour plaire et etre aimee. ≫

Napoleon evoquant Marie Walewska :

≪ Une femme charmante, un ange ! C'est bien d'elle qu'on peut dire que son ame est aussi belle que sa figure !… ≫

Posterite [ modifier | modifier le code ]

Filmographie [ modifier | modifier le code ]

En 1937, Greta Garbo interprete le role de Maria Walewska dans le film Marie Walewska ( Conquest , en anglais) qui retrace sa vie.

En 1984, Serge Lama sort l'album Marie, la polonaise : Napoleon volume III , qui contient la chanson Marie La Polonaise .

En 2002, Alexandra Maria Lara incarne Marie Walewska dans la mini-serie TV historique Napoleon .

Documentaire [ modifier | modifier le code ]

Marie Walewska fait partie des figures feminines traitees dans le cadre de l'emission Secrets d'histoire , intitulee Napoleon et les femmes diffusee le 14 aout 2008 sur France 2 ^{[ 16 ]} .

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

• Czesław Sielu?ycki, ≪ Mikołaj Chopin w Warszawie, Kaliszu i Kiernozi w latach 1787-1802 ≫ (≪ Nicolas Chopin a Varsovie, Kalisz et Kiernozia dans les annees 1787-1802 ≫), dans Ruch Muzyczny , annee XLIII, n° 3 ( 7 fevrier 1999 ), p.   30-33 .

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

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  • Collective Biographies of Women
  • Deutsche Biographie
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