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Marcus Bassaeus Rufus

Fonctions

Prefet du pretoire
169 - 178
Prefet d'Egypte
168 - 169
Prefet du pretoire

Biographie

Deces	Date inconnue
Epoque	Empire romain
Activite	Militaire
Gens	Bassaei ( d )

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Marcus Bassaeus Rufus est un senateur romain ayant occupe plusieurs postes sous les regnes des empereurs Antonin le Pieux , Marc Aurele et Commode . Il a notamment exerce les fonctions de prefet des vigiles , gouverneur de l' Egypte romaine et prefet du pretoire .

Biographie [ modifier | modifier le code ]

Origines [ modifier | modifier le code ]

L'historien Anthony Birley decrit Marcus Bassaeus Rufus comme ≪ un soldat coriace issu d'humbles origines paysannes italiennes ≫ ^{[ 1 ]} . Dion Cassius rapporte quant a lui deux anecdotes qui soulignent ses debuts plus modestes. Dans l'un d'eux, Rufus recevait un visiteur alors qu'il etait occupe a tailler une vigne qui poussait sur un arbre ; quand Rufus ne descendait pas a la premiere sommation, l'homme l'avait reprimande et lui avait dit : ≪ Allons, prefet, descends. Dion explique alors de ce passage que: ≪ C'est-a-dire qu'il avait utilise ce titre en lui parlant comme a quelqu'un qui se comportait maintenant avec hauteur mais qui avait autrefois ete de condition modeste; et c'est precisement ce titre que la Fortune lui donna par la suite. ≫ ^{[ 2 ]} . Dans la seconde, Rufus etait present lorsque Marc Aurele parlait en latin a quelqu'un, mais ni l'homme a qui il s'adressait ni personne d'autre a proximite ne comprenaient l'empereur ; Rufus s'ecria alors : ≪ Ce n'est pas etonnant, Cesar, qu'il ne sache pas ce que tu as dit ; car lui non plus ne comprend pas le grec. ≫ Dion Cassius explique donc que meme Rufus ignorait ce que disait Marc Aurele ^{[ 2 ]} .

Karol Kłodzi?ski note que non seulement des ≪ cinq prefets du pretoire des Antonins, dont le Cursus honorum complet est connu, seuls Quintus Marcius Turbo et Bassaeus Rufus ont obtenu la prefecture du pretoire sans obtenir le role de tres milices equestres ≫, et, de plus, ≪ tous deux ont ete promus ordo equester en etant au grade de primus pilus  ≫ ^{[ 3 ]} .

Carriere publique [ modifier | modifier le code ]

Sa carriere est relatee dans une inscription retrouvee a Rome, dont la publication a ete depuis perdue ^{[ 4 ]} . Comme mentionne, la carriere equestre de Bassaeus Rufus a commence par sa nomination deux fois de suite au rang de primus pilus . Celui-ci a ensuite ete nomme tribun militaire d'une cohorte vigilis, puis d'une cohorte urbaine et enfin d'une cohorte pretorienne . De la, il accede a des nominations civiles, en commencant par procureur des proprietes imperiales dans les regions des Asturies et de Galice, puis par la suite procureur gouverneur de la province imperiale de Norique avant la fin du regne de l'empereur Antonin le Pieux. Apres la mort de ce dernier, Bassaeus devient procurateur de la province de Gaule Belgique et des deux Germanies . Les fonctions du role exerce par celui-ci consistaient notamment a superviser la repartition des fonds pour les armees du Rhin . Rufus a du se distinguer dans cette nomination, car il est par la suite nomme au role de praefectus a rationibus , c'est-a-dire responsable du secretariat imperial a Rome.

Rufus est ensuite promu prefet des vigiles a une date inconnue, quoique avant le 10 mars 168, selon une inscription portant cette date ^{[ 5 ]} . Entre cette date et le 10 juillet de la meme annee, il est promu prefet d'Egypte ^{[ 6 ]} . Cependant, Marc Aurele trouva que Bassaeus etait necessaire a un poste plus important, et a une date inconnue avant la mort de Lucius Aurelius Verus au debut de 169, Bassaeus Rufus est promu prefet du pretoire ^{[ 7 ]} . Peu de temps apres, il accueille Marcus Macrinius Vindex comme collegue au poste de prefet du pretoire.

Tous deux ont ete selectionnes pour aider a faire face a la menace posee par les Marcomans a la frontiere du Danube , le precedent prefet du pretoire, Titus Furius Victorinus , ayant ete tue l'annee precedente au cours d'une bataille contre ces memes envahisseurs. Neanmoins, leurs responsabilites ne se limitaient pas uniquement aux questions militaires. Une inscription recuperee du Saepinum ( Sepino moderne) montre la reponse de Rufus et Vindex a une petition de l' affranchi imperial Cosmus concernant la gestion des troupeaux imperiaux ^{[ 8 ]} .

Rufus est egalement implique dans une autre affaire, entendue par l'empereur Marc Aurele, qui concernait son ancien tuteur Herode Atticus  : Herode avait accuse trois rivaux d'Athenes de conspirations, et ces trois hommes firent appel a l'Empereur a son quartier general de Sirmium . Herode, qui avait perdu peu avant la rencontre deux jeunes esclaves tuees par la foudre, ne presenta pas son cas correctement, attaquant Bassaeus pour ≪ m'avoir sacrifie au caprice d'une femme et d'un enfant de trois ans !" Rufus, qui observait tout cela, ne tira de cela qu'une seule conclusion : Herode voulait mourir ^{[ 9 ]} .

Sous les deux prefets Rufus et Vindex, les victoires se succedent pour les Romains. Bien que Vindex ait trouve la mort en 172 ^{[ 10 ]} , Rufus s'est distingue : l'inscription romaine perdue indique qu'il a recu une dona militaria appropriee a son rang. Rufus est egalement connu pour avoir accompagne Marc Aurele au front en juillet 175, apres quoi l'empereur lui decerna une autre distinction : celle de consularia ornamenta . Cette distinction est l'equivalent du consulat pour les non-senateurs, et etait communement accorde aux prefets du pretoire qui avaient un mandat reussi ^{[ 11 ]} . Rufus l'a recu lors du triomphe que Marc Aurele a celebre a son retour a Rome le 23 decembre 176 ^{[ 12 ]} . Celui-ci se retira de la vie publique peu de temps apres ^{[ 13 ]} .

References [ modifier | modifier le code ]

• (en) Cet article est partiellement ou en totalite issu de l’article de Wikipedia en anglais intitule ≪  Marcus Bassaeus Rufus  ≫ ( voir la liste des auteurs ) .

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