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Godets de 16 marcs.
Le
marc
est une ancienne unite de
masse
, valant huit
onces
ou une demi-
livre
. Ce terme vient du
francique
marka
adopte par le latin medieval
marca
issu du sens ≪ marque, signe ≫ par l'intermediaire de celui de ≪ lingot de metal muni d'une marque officielle ≫
[
1
]
. Le marc d'argent a donne son nom a
diverses monnaies en marc
, dont le
mark finlandais
et le
mark allemand
.
Sous l'
Ancien regime
francais, dans les unites
premetriques
, le systeme de masse se disait ≪ les
poids de marc
≫ et le marc equivalait a 244,75
grammes
actuels.
Pile a godets de 16 marcs.
Apres l’effondrement du systeme institue par les
Romains
, l'emission de monnaie metallique redevint un privilege royal des les
Merovingiens
. Le retour a une unite de masse metallique stable permit de constituer des etalons monetaires, notamment a
Paris
.
La premiere reforme fut instituee sous
Charlemagne
en 793-794, peu avant le
synode de Francfort
. Le marc derivait alors de la
pondus Caroli
(que l'on peut traduire par
livre carolingienne
et qui donna les mots
pound
, etc.) dont la valeur etait de 408,25 g (parfois arrondie a 408 g) et d'ou decoulerent par decrets la
livre
de
Troyes
etablie a 376,4 g et la
livre tournois
a 367 g. Le
Saint-Empire romain germanique
institua de son cote un derive de la livre carolingienne appele le marc de
Cologne
(
Kolnische Mark
) qui equivalait a 233,8 g actuels, base des poids monetaires des monnaies modernes comme le
thaler
.
En
1130
, le marc correspond a une quantite d'or ou d'argent pesant huit
onces
[
2
]
.
Cependant, cette masse variait en fonction des titrages et des alliages metalliques. Les historiens estiment que les cours de l'or et de l'argent ont connu respectivement 146 et 251 variations notables de 1133 a 1873. Le rapport or/argent a donc mue pres de trois cents fois. On comprend le role clef des etalons d'or et argent dans la necessaire evaluation monetaire, imposant une pesee metallique d'une monnaie d'alliage connu. Notons qu'a cote de l'or et de l'argent, qualifies de pur ou fin, les alliages etaient en principe strictement reglementes. Par exemple, l'
agnel
d'or de
Saint Louis
etait compose de 99 % d'or fin, la monnaie d'argent standard comportait au minimum 95,83 % d'argent fin
[
3
]
.
- ↑
≪ Marc ≫
, in
CNRTL
, en ligne.
- ↑
John E. Matzke,
Lois de Guillaume le Conquerant
, A. Picard et fils, 1899,
n
o
17, 1.
- ↑
Adolphe
Dieudonne
, ≪
La monnaie royale depuis la reforme de Charles V jusqu'a la restauration monetaire par Charles VII, specialement dans ses rapports avec l'histoire politique
≫,
Bibliotheque de l'Ecole des chartes
,
vol.
72,
n
o
1,
,
p.
473?499
(
DOI
10.3406/bec.1911.448420
,
lire en ligne
, consulte le
)