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Marathon Man
est un
film americain
realise par
John Schlesinger
, sorti en
1976
, et une adaptation du roman eponyme de
William Goldman
paru un an plus tot.
Szell, un ancien
nazi
hongrois, se trouve a New York afin d'y recuperer un vieux tresor de guerre. Sa quete aura des repercussions collaterales sur Thomas Levy ≪ Babe ≫, etudiant en histoire et coureur de
marathon
. En effet, Henry ≪ Doc ≫, le frere de ce dernier, est membre d'une organisation secrete qui travaille pour le gouvernement americain et se trouve dans la ligne de mire de Szell. Des lors, ≪ Babe ≫ doit courir pour sauver sa peau.
- Au commencement du film, des extraits d'images d'archives en noir et blanc montrant
Abebe Bikila
en train de courir, ce marathonien sert de modele a
Dustin Hoffman
[
2
]
.
- La replique
≪
Is it safe?
≫
, traduite dans la version francaise par : ≪ C'est sans danger ? ≫,
est percue
[Par qui ?]
comme un quiproquo dans la version originale, dont le double sens serait perdu en traduction, puisque le mot
safe
, qui peut designer un coffre-fort en anglais, est compris comme signifiant ≪ sans danger ≫ par le personnage de Dustin Hoffman. Cette phrase est repetee plusieurs fois dans le film par Laurence Olivier pendant la scene de torture durant laquelle il perfore avec une perceuse une des incisives du personnage de Dustin Hoffman. Elle a ete classee a la
70
e
place de la liste
100 ans… 100 Repliques du Cinema
de l'
American Film Institute
.
Cette scene a ete ecourtee car, lors de la projection-test, le public s'en montra choque
[
3
]
,
[
4
]
. Le groupe de
musique post-industrielle
Skinny Puppy
a repris cette replique dans sa chanson
Assimilate
, qui figure sur l'album
Bites
sorti en
1985
.
- Le personnage de Laurence Olivier est inspire du docteur
Josef Mengele
, medecin SS du camp d'extermination d'
Auschwitz
, qui s'enfuit en
Amerique du Sud
, ou il mourut en 1979
[
3
]
.
- Une anecdote concerne le dernier jour de tournage : Dustin Hoffman, qui vient de faire un long footing pour paraitre epuise dans le plan qu'il s'apprete a tourner, s'etonne du peu de preparation de Laurence Olivier pour la scene. Ce dernier, imperturbable, lui repond :
≪ Et si vous vous contentiez de jouer ? ≫
Dustin Hoffman, lors de son interview realisee a l'
Actors Studio
par
James Lipton
, nuance ces propos. Etant en instance de divorce, Dustin Hoffman tentait d'oublier ses soucis en se consacrant au travail. Selon lui, Laurence Olivier, qui avait compris son petit jeu, aurait voulu, par cette phrase, lui faire comprendre qu'il savait et qu'il lui apportait son soutien.
- Bien qu'il incarne un etudiant, Dustin Hoffman avait trente-huit ans lors du tournage
[
4
]
.
- La
Steadicam
est utilisee pour la premiere fois sur le tournage de ce film, puis elle sera de nouveau utilise pour le film
Rocky
de
John G. Avildsen
, tourne la meme annee.
- La scene de torture chez le dentiste dans
Marathon Man
est evoquee par Raymond Reddington, personnage principal de la serie televisee
Blacklist
dans le vingtieme episode de la deuxieme saison (S2E20 Quon Zhang) lors d'une seance de torture proche infligee a un de ses ennemis.
- Credite nulle part, l'acteur italien
Fabio Testi
apparait en arriere-plan dans une scene de bistrot a Paris.
- William Goldman,
Marathon Man
, editions Denoel, 1975.
