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Les marais pontins (en italien Agro pontino ) sont une ancienne region marecageuse situee en Italie centrale, dans la region du Latium , a environ soixante kilometres au sud de Rome . Jusqu'aux travaux d'assechement entrepris sous le regime fasciste , elle etait reputee pour sa sterilite et ses miasmes .

Situation [ modifier | modifier le code ]

Ils s'etendent dans la plaine pontine vers le sud-est depuis Cisterna di Latina et longent la mer Tyrrhenienne jusqu'a la ville de Terracina . Leur superficie est de 775  km ² , ils sont separes de la mer par des dunes et sont traverses par la via Appia .

Histoire [ modifier | modifier le code ]

Tout au long de son histoire, cette zone fut ravagee par les maladies et en particulier par la malaria . Anime par l'intention d'assainir la region, Jules Cesar voulut detourner le Tibre vers les marais, mais il mourut avant de realiser ce projet. Cette region desolee du Latium, repaire de brigands, est tournee en derision par Juvenal au I ^er  siecle  :

≪ des brigands, portant plus loin l’audace,
De force quelquefois envahiront la place,
Quand des marais pontins par la garde chasses,
La faim vers nos remparts les aura repousses. ≫

? Juvenal, Satire III (trad. L.-V. Raoul ^{[ 1 ]} )

D’autres empereurs romains , ainsi que plusieurs papes , dont notamment le pape Pie VI en 1780 veillant en personne aux travaux, s'efforcerent egalement d'assecher la zone marecageuse. Sous l'occupation francaise, Napoleon Bonaparte chargea l'ingenieur Prony de s'attaquer a son tour a cette question, mais les etudes menees de 1805 a 1812 resterent a l'etat de projet, la guerre d'Espagne et les guerres de la Sixieme Coalition ayant absorbe toutes les ressources financieres de l'Empire. En 1899 , les autorites italiennes rassemblerent des fonds afin d'essayer d'assainir la region. Mais c'est sous le gouvernement de Benito Mussolini que plus de 20 230 ha furent asseches et mis en culture de 1928 a 1932 . Cet episode de l'histoire italienne est raconte dans le roman de Antonio Pennacchi Canal Mussolini . La construction des villes de Latina et de Sabaudia date de cette epoque.

A la fin de la Seconde Guerre mondiale , face a l'avance des Allies precedemment debarques en Sicile a l'ete 1943 , les Allemands n'hesiterent pas a saboter, durant l'automne de la meme annee, les infrastructures hydrauliques et de communications afin de faire revenir la malaria, et de freiner la marche des troupes americaines vers Rome , qui tomba finalement le 4 juin 1944 ^{[ 2 ]} .

Films tournes dans les Marais pontins [ modifier | modifier le code ]

• 1949 : La Fille des marais d' Augusto Genina .

References [ modifier | modifier le code ]

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

• Gaspard de Prony , ≪  Description hydrographique et historique des marais pontins  ≫ (1822-23), ed. Firmin Didot, Paris
• P. R. de la Blanchere , ≪  Un chapitre d'histoire pontine  ≫ (1889), Mem. de l'Acad. des Inscr. & Belles-Lettres, Paris

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