Une maree noire est une catastrophe industrielle et ecologique se traduisant par l'ecoulement en zone cotiere d'une nappe d'hydrocarbures. Cette nappe, qui resulte du deversement volontaire ou accidentel d'une quantite importante de petrole brut ou de produits petroliers lourds a la mer, est ensuite ramenee vers la cote par l'effet des marees , des vents ou des courants. L'expression pour designer ce type de catastrophe a ete lexicalise en francais a l’occasion du naufrage du Torrey Canyon ^{[ 1 ]} .

En 2003 , le transport maritime concernait 6 200 millions de tonnes de marchandises dont pres de 2 200 etaient des hydrocarbures (petrole brut et produits raffines).

Au debut des annees 1970 , on evaluait a pres de 3,8 millions de tonnes la quantite d'hydrocarbures de toutes sortes repandue annuellement dans les oceans et les mers. La part des navires dans ces deversements d'hydrocarbures etait alors estimee a pres de 1,4 million de tonnes, soit 37 % de ce total.

Au debut des annees 2000 , on considere que ce sont encore 3 millions de tonnes d'hydrocarbures qui se repandent annuellement en mer mais que les navires ne sont plus a l'origine qu'en moyenne de 300 000 tonnes, c'est-a-dire 10 % du total ou la cargaison d'un supertanker . Ce resultat a ete obtenu alors que, en l'espace de 30 ans, le tonnage des marchandises transportees par voie maritime a pratiquement double.

Le reste, c'est-a-dire 90 % de ces hydrocarbures que l'on retrouve en mer, a trois origines differentes :

• la pollution tellurique (industrielle et domestique) qui represente environ 70 % ;
• la pollution des activites d'extraction du petrole off-shore qui represente environ 10 % ;
• la ≪ pollution ≫ naturelle ? c'est-a-dire celle provenant de certaines fissures dans les fonds marins, sortes de sources sous-marines d'hydrocarbures ?, qui represente egalement environ 10 % des apports annuels d'hydrocarbures dans les mers et les oceans ^{[ 2 ]} .

Principales marees noires [ modifier | modifier le code ]

Les grandes marees noires ^{[ 3 ]} sont des evenements spectaculaires et tragiques, qui jalonnent l'histoire du transport maritime d'hydrocarbures. Plusieurs grandes catastrophes se sont produites :

• La tete du puits sous-marin d' Ixtoc I , dans le golfe du Mexique ou 470 000 a 1 500 000 tonnes de petrole brut se sont deversees dans l'ocean entre juin 1979 et mars 1980 .
• La plus importante fut celle du sabotage du terminal petrolier Koweitien Mina al Ahmadi par l'Irak durant la guerre de 1991 et l'incendie de 732  puits de petrole , provoquant le deversement d'environ 20 millions de tonnes de petrole dans le sol et en mer.
• il y a eu aussi :
  • en 1967, le Torrey Canyon  ;
  • en 1975, le Boehlen  ;
  • en 1978, l' Amoco Cadiz (230 000  t ) ;
  • en 1980 le Tanio , au large de l' Ile-de-Batz  ;
  • en 1989, l' Exxon Valdez  ;
  • en decembre 1999 , l' Erika  ;
  • en novembre 2002 le Prestige .
  • en juillet 2020, le vraquier Wakashio , au large de l'ile Maurice
• la maree noire du 20 avril 2010 est liee a l'explosion de la plateforme petroliere " Deepwater Horizon ", exploitee par la firme BP a 70  km des cotes de la Louisiane et de ses reserves naturelles. On estime a 2 a 3 millions de litres (1 800 a 2 600 tonnes) la quantite de petrole brut deverse chaque jour en mer. Hans Graber, un expert travaillant pour l'universite de Miami, qui s'est appuye sur des images satellitaires, a declare que la superficie de la nappe de petrole atteignait 9 000  km ² le jeudi 29 avril . Au total, entre 350 et 700 millions de litres de petrole auraient ete deverses dans le golfe du Mexique.

Une importante fuite s'ecoulerait depuis 2004 de l'ancienne plate-forme petroliere 23051, proche de la Louisiane. Cette plate-forme appartenait a la societe Taylor Energy Company. Un ouragan, suivi d'un eboulement de terrain, l'a detruite, et le petrole a alors commence a fuir sous l'eau. En 2018 la fuite n'a toujours pas ete colmatee. La societe Taylor Energy Company en conteste la gravite. Selon elle, il ne s'ecoulerait dans la mer que 15 000  litres de petrole par jour, alors que les estimations d' Associated Press ou d'organisations ecologiques parlent de 37 000  a 113 000  litres par jour ; au total depuis 2004 il se serait deverse selon elles sous l'eau entre 3,2 et 15,1 millions de litres de petrole ^{[ 4 ] , [ 5 ] , [ 6 ]} La gravite de cette pollution est confirmee en 2019 par une etude de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) qui evalue la fuite a 17 000 litres quotidiens depuis 15 ans, la societe petroliere l'evaluant a seulement 15 litres ^{[ 7 ]} .

En janvier 2022, une maree noire frappe le Perou apres une fuite de petrole causee par l’eruption volcanique aux Tonga ^{[ 8 ]} .

Quantite d'hydrocarbures, estimation [ modifier | modifier le code ]

En observant l'apparence du film d'hydrocarbure et en mesurant son epaisseur, il est possible d'estimer la quantite par metre carre. Si la surface polluee est connue (par photographie aerienne), il est possible d'estimer la quantite totale deversee ^{[ 9 ]} . Le calcul en tonne au metre carre est effectue avec une densite de petrole de 0,84 (densite d'un produit raffine comme le gazole , la densite d'un petrole brut atteint 0,97).

Causes [ modifier | modifier le code ]

L'origine d'une maree noire peut provenir :

• d'un navire a la suite d'un rejet volontaire (nomme improprement degazage ), ou involontaire (un accident ou un naufrage);
• d'un accident sur une installation de forage en pleine mer ( plate-forme petroliere ) ;
• d'un accident industriel en bord de mer ;
• d'un conflit arme.
• d'un accident de transport (un pipeline).

Des deficiences materielles ou logicielles peuvent etre en cause, mais directement ou indirectement, en 2013, selon GL Noble Denton , consultant specialise dans le domaine de la securite de l'industrie gaziere et petroliere offshore, le facteur humain ou l'erreur humaine sont encore souvent une raison importante des pertes de navires et des catastrophes maritimes ^{[ 10 ]} .

Cependant pour pallier ces differents risques, les industriels de la filiere ont mis au point des technologies d’auscultation et d’inspection extremement performants ^{[ 11 ] , [ 12 ]} .

Dans presque tous les cas de naufrages (et degazages), les navires impliques battaient un pavillon de complaisance , permettant au proprietaire de faire naviguer de veritables epaves flottantes sans aucune regulation en matiere de securite ou de droit du travail. Par exemple pour le naufrage du Prestige , le proprietaire etait une societe basee au Liberia, le pavillon etait des Bahamas, l'armateur etait une societe grecque, le certificat d'aptitude a la navigation avait ete delivre par une societe americaine apres une inspection a Dubai, l' affreteur etait une societe immatriculee en Suisse, Crown Ressources, et filiale du groupe russe Alfa , l'equipage etait roumain et philippin et les officiers grecs, quant a la marchandise, c'etait du petrole russe charge en Lettonie a destination de Singapour ^{[ 13 ]} .

On peut aussi citer le naufrage de l' Erika (pavillon maltais), l’ Amoco Cadiz (Liberia), le Torrey Canyon (Liberia), le MV Wakashio (Panama), le Probo Koala (Panama), l' Exxon Valdez (Iles Marshall), le Rhosus (Moldavie)...

Consequences [ modifier | modifier le code ]

Les marees noires sont un veritable traumatisme pour les regions touchees. Ces pollutions ont un impact ecologique, economique et sanitaire.

Consequences ecologiques et eco-toxicologiques [ modifier | modifier le code ]

Les marees noires sont dangereuses pour l' environnement marin , en perturbant fortement la faune et la flore marines, avec :

• degradation du biotope et de l' ecosysteme via l'asphyxie du milieu, puis la destruction des fonds marins et de l'habitat de nombreux animaux. La faune et la flore des zones cotieres terrestres sont egalement touchees.
• perturbation des especes et l'ensemble des etres vivants. En particulier les animaux filtreurs vont bio-accumuler une fraction des elements composant le petrole, ces produits vont contaminer le reseau trophique.
• perturbation des individus. On a recemment montre ^{[ 14 ]} que de jeunes morues franches (Gadus morhua) exposees a de faibles doses de petrole (brut de mer du Nord) comprenant des alkylphenols et hydrocarbures aromatiques polycycliques dans l'eau presentaient d'importants changements dans la composition de leur proteines du plasma ; 137 proteines etaient exprimees differemment, selon le niveau d'exposition au petrole brut et bon nombre des changements survenus apparaissaient apres de faibles niveaux d'exposition. L'etude de ces proteines laisse penser que ce petrole a des effets sur la fibrinolyse , le systeme immunitaire , la fertilite , la resorption osseuse, le metabolisme des acides gras et l'augmentation du stress oxydatif , avec aussi des troubles de la mobilite cellulaire et une augmentation du taux de proteines associees a l' apoptose . Un des apports de cette etude est que certaines proteines du plasma de cabillaud pourraient devenir des biomarqueurs refletant les effets potentiels de petrole brut et le fait qu'un poisson ait ete expose a du petrole avant d'avoir ete peche ^{[ 14 ]} .

Consequence economique [ modifier | modifier le code ]

• Le paysage des sites touristiques est endommage
• Contamination des produits de la peche qui deviennent impropres a la consommation (chomage technique des flottilles de peche, et des emplois induits a terre).
• Le nettoyage des rivages est tres couteux.

Consequence sanitaire [ modifier | modifier le code ]

Le petrole et certains de ses derives sont

• dangereux (certains composes sont cancerigenes et en tant que solvant le petrole peut dissoudre et absorber d'autres polluants liposolubles) par inhalation (avec nausees possibles apres un certain temps), ingestion et par contact avec la peau.
• susceptible de se deposer sur de nombreux dechets sur les zones cotieres (dont microplastiques ingeres par des poissons ou mollusques bivalves filtreurs) comestibles ;.

Prevention [ modifier | modifier le code ]

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Certains pays prennent des mesures dissuasives: amendes fortes pour rejets d'hydrocarbures ou defaut de maintenance et de securite, controle des societes de classification , imposent les doubles- coques , des systemes d'aide au pointage radar , anti-explosion, une redondance des systemes mecaniques et de securite. Par exemple, Selon le Code Penal francais, pour le commandement d’un navire effectuant du degazage, la peine maximale peut aller jusqu’a une amende de 1 million d’euros et 10 ans de prison ^{[ 15 ]} . Des societes privees proposent le montage en amont (a la construction ou lors d'arrets programmes de maintenance) de systemes dits FOR systems ( Fast Oil Recovery systems ) de securite passive, qui permettent en cas de naufrage de transferer le contenu de cuves ou ballasts . Les bateaux repondant au label Green Award ^{[ 16 ]} voient leur taxes portuaires reduites de 5 % a Rotterdam et dans certains grands ports europeens. Certains assureurs reduisent egalement le cout des polices aux detenteurs du label.

Lutte contre les marees noires [ modifier | modifier le code ]

La lutte anti-pollution comprend notammmment des barrages flottants, des dispersants et des moyens humains de ramassage( pelleteuses, pelles et seaux).

Les dispersants liquides utilises pour lutter contre une maree noire sont des produits qui accelerent la degradation des hydrocarbures en mettant le petrole en suspension dans l'eau. Ainsi, la surface de contact entre les gouttelettes d'hydrocarbures et les bacteries dans l'eau est augmentee, ce qui va pouvoir accelerer la degradation du petrole par ceux-ci. De plus, les dispersants reduisent l'effet du vent sur une grande nappe de petrole. Dans un milieu ou l'ecosysteme est fragile, le fait de disperser le petrole evite a une maree noire de parcourir un plus grand territoire a cause du vent ^{[ 17 ]} .

Le CEDRE est un etablissement francais qui a ete cree en 1978 a la suite du naufrage du navire petrolier Amoco Cadiz pour ameliorer la preparation a la lutte contre les pollutions accidentelles des eaux et renforcer le dispositif d’intervention francais. Il est responsable, au niveau national, de la documentation, de la recherche et des experimentations concernant les produits polluants, leurs effets, les methodes et les moyens specialises utilises pour les combattre. Sa mission de conseil et d’expertise englobe aussi bien les eaux marines que les eaux interieures (qui subissent aussi des ≪ marees noires ≫ qu'en France l'ONG Robin des bois a commence a restaurer dans un Atlas des marees noires interieures ^{[ 18 ]} qui avait en 2008 repertorie 561 marees noires interieures pour la France ^{[ 18 ]} .

Les etudes scientifiques montrent la forte resilience des milieux marins (aptitude a la restauration spontanee apres une maree noire). ≪ Une colonne d'eau se decontamine generalement en six mois, et l'impact negatif sur la vie pelagique est generalement compense par la dynamique des eaux, mais aussi par celle des peuplements (Lejeune, 2005) ^{[ 19 ]} . Sur les estrans et les fonds, la decontamination est aussi fonction de l' hydrodynamisme , du type de cotes touchees ainsi que de la sensibilite des populations. Le temps de retour a l'equilibre est variable, de l'ordre de 2 a 6 ans pour les zones battues, alors qu'elle peut atteindre 25 ans dans des zones abritees (CEDRE, 1998) ^{[ 20 ]}  ≫ . Cette resilience ecologique elevee amene les geographes Bernard Fichaut et Florence Poncet a considerer que ce n'est pas la restauration des milieux lors des grands marees noires qui est le fondement des nettoyages, mais en grande partie un probleme d'image ^{[ 21 ]} .

Legislation [ modifier | modifier le code ]

Dans l' Union europeenne , un durcissement de la legislation sur les transports petroliers et de marchandises dangereuses en general est en cours : controles accrus, suivi des navires, notification de positionnement, et notamment l'obligation des doubles coques pour les navires petroliers (mesure sujette a controverse) ^{[ 22 ]} , les trains de mesures pris au debut de ce siecle ont ete appeles ≪ Erika 1 ≫ ^{[ 23 ]} et ≪ Erika 2 ≫ ^{[ 24 ]} , du nom d'un navire a l'origine d'une maree noire en decembre 1999 ( Erika ). Le paquet ≪ Erika 3 ≫ ^{[ 25 ]} a ete mis en discussion en 2006 et adopte en 2009.

Decisions ministerielles et mesures diverses [ modifier | modifier le code ]

Remorqueurs de haute mer et CROSS Corsen [ modifier | modifier le code ]

A la suite de la maree noire de l' Amoco Cadiz des remorqueurs de haute mer ont ete installes sur les trois facades maritimes francaises. Affretes par la compagnie des Abeilles ils sont places sous l'autorite du prefet maritime .

De plus un Centre regional operationnel de surveillance et de sauvetage (CROSS) a ete installe a la pointe de Corsen, a l'extremite nord-ouest du Finistere .

Creation du RITMER [ modifier | modifier le code ]

A la suite de la maree noire consecutive au naufrage de Erika, le Comite Interministeriel de l'Amenagement et du Developpement du Territoire (CIADT) francais a pris une serie de mesures afin d'en traiter les consequences, d'accroitre la prevention de tels risques et de renforcer les moyens de lutte ^{[ 26 ]} .

Dans ce cadre, Roger-Gerard Schwartzenberg , ministre de la Recherche, a annonce, le 19 avril 2001 , la creation d'un Reseau de Recherche et d'Innovation Technologiques (RRIT) sur le theme ≪ Pollutions Marines Accidentelles et consequences ecologiques ≫ (RITMER) ^{[ 27 ]} .

Son champ d'action debute a la source de la pollution (naufrage, deballastage, etc.) et porte, d'une part, sur le reperage, la caracterisation, le suivi des nappes de polluants, leur recuperation et leur traitement, et, d'autre part sur la protection et la rehabilitation des ecosystemes littoraux et marins. Le RITMER traite des pollutions par hydrocarbures, mais aussi des pollutions chimiques ou par des dechets.

L’animation du Ritmer a ete confiee a l’ Ifremer , Institut francais du petrole , Meteo-France , CNRS Toulouse, Universite de Nantes , l’ Universite de Bretagne occidentale , Agence de l'eau Loire-Bretagne (Ministere de l'environnement), (Commission d'etudes des pratiques de lutte antipollution, Marine nationale), CEDRE (Centre de documentation, de recherche et d'experimentation sur les pollutions accidentelles des eaux). Le Comite d’Orientation du reseau comprend une trentaine de membres regroupes en trois colleges representant la Recherche, les administrations responsables de la lutte antipollution, et l’Industrie.

La thematique et les financements du reseau RITMER ont ete transferes a la fin 2005 a l’Agence Nationale de la Recherche au programme PRECODD (Programme Ecotechnologie et Developpement Durable).

Autres projets [ modifier | modifier le code ]

• Projet ROSE (Reseau Acoustique Oriente de Surveillance d’Epaves) : Le projet ROSE ? labellise RITMER et aide par le Ministere de la Recherche (decembre 2003 ) - a pour objectif de definir et d'etudier un systeme de surveillance des epaves polluantes base sur le deploiement d’un ensemble de stations de fond integrees dans un reseau acoustique et en communication avec la terre via une bouee et un lien hertzien. Le projet comprend aussi la realisation d’un systeme prototype destine a une demonstration en mer cotiere de duree limitee.
• Projet ≪ ECREPOL ≫ :
  • L’intervention des pecheurs resulte du retour d’experience de l’Erika. Action determinante dans les operations de lutte en mer Objectif : Mettre au point un equipement de lutte contre les marees noires adapte aux techniques de peche et apportant une solution complete de lutte en mer complementaire des moyens existants
  • Cahier des charges : Utilisation de moyens navals existants, materiel propre a bord des navires, materiaux jetables pour les poches de confinement / cout reduit de fabrication, materiaux gonflables pour l’ensemble de concentration.
• Projet Reseau RITEAU (Eau et Technologies de l’Environnement) consacre a l’eau et aux technologies de l’environnement, mis en place en septembre 2000 et qui a fonctionne jusqu’a fin 2004 lorsque l’ANR a mis en place le programme PRECODD. RITEAU est donc, avec le RITMER, l’un des predecesseurs du programme PRECODD. Le reseau RITEAU a travaille sur la base d’un document de cadrage propose en 2000 par les ministeres charges de la recherche, de l’industrie et de l’environnement. Ce document de cadrage definissait trois thematiques de recherche reprises aujourd’hui dans le programme PRECODD.

Autres mesures [ modifier | modifier le code ]

• un controle plus etroit doit etre exerce sur les societes de classification ,
• bannir de tous les ports de l'Union les navires de plus de quinze ans d'age qui ont ete immobilises plus de deux fois au cours des deux annees precedentes,
• creer une nouvelle base de donnees sur la securite des navires : Equasis ,
• creation d'une Agence europeenne de la securite maritime, un de ses roles :

≪ L'Agence fournit aux Etats membres et a la Commission, une assistance technique et scientifique en matiere de pollution accidentelle ou intentionnelle par les navires et soutient, a leur demande, les dispositifs de lutte contre la pollution des Etats membres avec des moyens complementaires et d'une maniere presentant un rapport cout-efficacite satisfaisant, sans prejudice de la responsabilite qui incombe aux Etats cotiers concernant la mise en place de dispositifs appropries de lutte contre la pollution, et dans le respect de la cooperation instauree dans ce domaine entre les Etats membres ^{[ 28 ]} . ≫

Dans la culture [ modifier | modifier le code ]

A la suite du naufrage du Torrey Canyon , Serge Gainsbourg compose une chanson eponyme (parue sur l'album Initials B.B. en 1968) dans laquelle il detaille le montage administratif : ≪ Je suis ne / Dans les chantiers japonais, / En verite, j'appartiens / Aux Americains [...] Aux Bermudes [...] / [une societe-ecran] M'a donne en location / A l'Union Oil Company [...] / Si je bats Pavillon du Liberia / Le cap'tain et les marins / Sont tous italiens / Le mazout, / Dont on m'a rempli les soutes, / C'est celui du Consortium / British Petroleum  ≫ .

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Voir aussi [ modifier | modifier le code ]

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

• ≪ Marees noires, y-a-t-il un espoir ? ≫ La Methode scientifique , France Culture, le 9 septembre 2020.
• Une carte des principales marees noires classees par tonnage et par decennies depuis 1960 sur Google Maps
• Mazoutes aujourd’hui, radioactifs demain. La maree noire de l’Amoco-Cadiz.

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

• Siavochian, Soheila, La Prevention des pollutions marines accidentelles par les hydrocarbures dans le cadre europeen et la lutte contre les marees noires en Manche , these de doctorat, ANRT, 1989
• Emina Mamaca, Michel Girin, Mieux combattre les marees noires  ; Editions Quae , 25 aout 2011
• Jacobsson, M. (1987, April). The notion of “pollution damage,” with particular regard to damage to the marine environment. In International Oil Spill Conference (Vol. 1987, No. 1, pp. 555-557). American Petroleum Institute.
• Yvon Rochard (2005) ≪L'affaire Amoco≫, Editions Armen

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