Malte
, en
maltais
Malta
, est l'
ile
principale de l'
archipel maltais
. Cette ile est la plus grande et la plus peuplee,
La Valette
, la capitale de la
republique de Malte
, se trouve dans le nord-est de celle-ci.
Le nom de l'ile provient probablement du
grec ancien
μ?λι
/
meli
, ≪ miel ≫, ou
μ?λιττα
/
melitta
, ≪ abeille ≫
[
1
]
[source insuffisante]
.
Image satellite de Malte.
Malte constitue le sud-est de l'
archipel maltais
compose au total de huit
iles
. Elle est separee au nord-ouest de
Gozo
, avec entre eux les iles de
Comino
et
Cominotto
. Malte est separee de Comino par le
detroit de Malte
de 2 600 metres de large avec le
detroit de Gozo
entre Comino et Gozo de 2 300 metres de large. Au sud de Malte, la petite
Filfla
et son ilot frere de
Filfoletta
, reserve naturelle, eloignees de 4 500 metres. Les deux
iles de Saint-Paul
au nord de Malte ferment la
baie de Saint-Paul
tandis que l'
ile Manoel
est aujourd'hui reliee a la ville de
G?ira
.
Malte est baignee par la
mer Mediterranee
. Au nord se trouve la
Sicile
dont elle est separee par le
canal de Malte
, large d'environ 90 kilometres et le
plateau de Malte
d'une profondeur d'environ 120 metres, le
plateau continental
des 200 metres englobe l'archipel maltais et la Sicile. Au sud le
continent africain
, Malte est separee de la
Libye
par le
canal de Medina
d'une largeur d'environ 335 kilometres et les bancs de
Medina
et de
Melita
d'une profondeur maximale de 500 metres. A l'est ces deux bancs chutent sur la
plaine abyssale ionienne
d'une profondeur atteignant les 5 000 metres par l'
escarpement de Malte-Sicile
, le plus au nord, l'
arete de Malte-Medina
et l'
escarpement de Medina
le plus au sud. A l'ouest, la partie sud du
canal de Sicile
separe sur plus de 300 kilometres Malte du
golfe de Gabes
en
Tunisie
. Entre Malte et la Tunisie un reseau complexe de depressions,
depression de Malte
, de
Pantelleria
et de
Lnosa
, pouvant depasser les 1 500 metres de profondeur, entaillent le
plateau tunisien
dont la profondeur est d'environ 500 metres. Le long de ces depressions se trouvent les iles volcaniques
italiennes
de
Pantelleria
et les
Pelages
, comprenant
Lampedusa
,
Linosa
et
Lampione
.
L'ile mesure 27
km
dans sa plus grande longueur et 14,5
km
dans sa plus grande largeur.
L'
archipel maltais
est le resultat de la
surrection
d'un fond
calcaire
ennoye avec basculement suivant un axe sud-ouest/nord-est. Cela a pour resultat de hautes
falaises
(
rdum/rdumijiet
) sur la cote sud-ouest entaillees ca et la de profondes
criques
(
qala/qaliet
) et une cote basse au nord-est constituee de plaques rocheuses entrant avec une faible pente en mer et largement decoupee de
baies
(
bajja/bajjiet
) plus ou moins refermees abritant soit de rares
plages
de sable (
ramla/ramliet
), soit des
havres
portuaires (
marsa/mrasi
).
Le
relief
de Malte est le resultat de deux phenomenes, un systeme de failles et une erosion fluviale.
Le
systeme de failles
oriente nord-est/sud-ouest a compartimente l'ile. Les failles les plus sud de faible amplitude sont du type faille decrochante et ont peu modifie le relief.
Le faille la plus importante, une faille normale, delimite un vaste plateau sud du reste de l'ile. Ce plateau d'une hauteur de 253 metres au
Ta' Dmejrek
, le
point culminant
de l'ile pres de la cote sud-ouest, descend jusqu'au niveau de la mer sur la cote nord-est. Ce decrochement d'une hauteur moyenne d'environ 50 metres, va de
Fomm Ir-Riħ
au sud-ouest a Baħar I?-?agħaq au nord-est. Ce decrochement de terrain a ete utilise par l'armee britannique pour etablir une ligne de defense continue les
lignes Victoria
.
Plus au nord, trois systemes de failles ont effondre le terrain pratiquement au niveau de la mer separant quatre plateaux d'une hauteur ne depassant pas les 150 metres. Le premier, autour des
collines de Wardija
, s'etend des lignes Victoria a la plaine du wied tal-Pawles. Le second, autour des
collines de Bajda
, s'etend de la plaine du wied tal-Pwales a la plaine du wied tal-Mistra. Le troisieme, autour des
collines de Marfa
, constitue la
peninsule de Marfa
.
Le reseau hydrographique est maintenant reduit a un systeme de
widen
(pluriel de
Wied
) plus ou moins fossile. Ils ont largement module le relief des plateaux maltais. Seules, d'importantes precipitations sont encore canalisees par ces
widen
.
Un reseau de
widen
a totalement disparu dans l'urbanisation de la
plaine de Birkirkara
provoquant de graves torrents dans les rues de la ville. Un systeme d'alerte par sirenes previent les populations en cas de danger. C'est ce reseau qui se jetait dans la
baie de Msida
au fond de
Marsamxett Harbour
.
Reste principalement, deux reseaux de
widen
s'ecoulant des hauteurs de la cote sud-ouest pour se jeter dans la mer sur la cote nord-est. Le premier, compose des
widen
Xkora, ta-Kandja, Ħanzir, ta'l-Isqof, il-Baqqija, il-Luq, ta'l-Girgenti, il-Ħesri, Qirda, ainsi que les
widen
il-Ħensija, Incita,
is-Sewda
, formant le wied il-Kbir qui se jette dans la
baie de Marsa
au fond de
Grand Harbour
. Le deuxieme, compose des
widen
Liemu (a l'origine du decoupage des hauteurs de
Mdina
), il-Bushies, Fiddien, Għemieri, et Għomor qui ensemble forment les
lacs Chadwick
, seules retenues d'eau permanentes de Malte, et qui se continue par les
widen
l-Armia, tal-Qlejgħa, ta'l-Isperanza, il-Għasel (qui decoupe les gorges de
Mosta
), ta'Għajn Riħana, l-Arkata, Qannotta qui se jettent dans la
baie de Salina
.
Evidemment, a l'origine de chaque baie et de chaque crique se trouve un
wied
, comme le wied Mejxu a l'origine de la
baie Saint-George
ou le wied Balluta pour la
baie Balluta
sur la cote basse au nord-est de l'ile ou les
widen
ir-Rum et Mi?ra Ferħa qui entaillent fortement les
falaises de Dingli
sur la cote sud-est.
- ↑
Encyclopaedia Universalis
- Martyn Pedley, Michael Hugues Clarke et Pauline Galea,
Limestone Isles in a Crystal Sea
, PEG, Malta, 2002
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| Iles habitees
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| Iles inhabitees
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| Ilots, rochers et ecueils
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- Ilot de Filfoletta
- Fungus Rock
- Rochers Ta?-?awl
- Rocher Delimara
- Rocher Ta' Fraben
- Rochers Għallis
- Rocher Tal-Ħalfa
- Rochers Tal-Mistra
- Rocher Ta' Xrob l-Għa?in
- Ecueil Tal-Baba?anni
- Ecueil Tal-Fessej
- Ecueil Tas-Sala
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| Ancienne ile
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- Isla
(transformee en presqu'ile)
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