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Mahalia Jackson

Mahalia Jackson en concert a Zurich en Suisse, en 1961.

Informations generales

Surnom	Halie Jackson
Naissance	26 octobre 1911 La Nouvelle-Orleans , Louisiane , Etats-Unis
Deces	27 janvier 1972 (a 60 ans) Evergreen Park , Illinois , Etats-Unis
Activite principale	Chanteuse
Genre musical	Gospel
Annees actives	1927 ? 1971
Labels	Decca Coral , Apollo , CBS , Columbia , Philips ( 1955-1962)

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Mahalia Jackson , nee le 26 octobre 1911 a La Nouvelle-Orleans ( Louisiane ), et morte le 27 janvier 1972 a Evergreen Park dans la banlieue de Chicago, est une chanteuse americaine de gospel .

Consideree comme une des plus grandes chanteuses de ce genre musical, elle est surnommee ≪ la reine du gospel ≫.

Militante des droits civiques aupres de Martin Luther King , elle lui inspire notamment son discours I have a dream en 1963. Son influence sur Aretha Franklin , ≪ la reine de la soul  ≫, est egalement tres importante.

Carriere [ modifier | modifier le code ]

Chicago, la ville des debuts [ modifier | modifier le code ]

Tres jeune, Mahalia Jackson ^{[ 1 ]} se produit dans la chorale de l’ eglise baptiste de la Nouvelle-Orleans ^{[ 2 ]} ou preche son pere ^{[ 3 ]} et ecoute, en cachette, les disques de Bessie Smith ^{[ 4 ]} qu’elle admire. Installee en 1927 a Chicago , ou elle ouvre une boutique pour les pauvres et les SDF elle devient l’une des premieres voix de la Greater Salem Baptist Church ^{[ 5 ]} (sans avoir jamais pris de lecon de chant ) avant de rejoindre Robert Johnson, qui vient de fonder le premier groupe mixte de gospel professionnel. Elle rencontre en outre quelques grandes figures du gospel, enregistre sans succes deux disques en 1937 et rejoint bientot Thomas A. Dorsey ^{[ 6 ]} (d’abord chanteur de blues puis veritable pionnier du gospel moderne au debut des annees 1930 ), qui l’accompagne au piano et a la guitare pendant dix ans.

Mahalia Jackson rencontre le succes [ modifier | modifier le code ]

En 1946 et 1947 , celle que l’on surnomme couramment ≪ la reine du gospel ≫ enregistre une serie de titres pour le label Apollo ^{[ 7 ]} (dont I’m Going to Tell God et Move On Up a Little Higher , disque vendu a plus d’un million d’exemplaires, ainsi que le fameux hymne baptiste Amazing Grace ) qui la revele au public americain ^{[ 8 ]} . Elle chante par ailleurs Precious Lord, Take My Hand dans l’un des immenses stades de football de Washington devant un public enthousiaste.

Entre 1949 et 1952 elle interprete des grands succes comme Silent Night , Walking to Jerusalem et le plus populaire d’entre eux, In the Upper Room , œuvre envoutante qu’elle chante d’abord arythmiquement, installant peu a peu le tempo . Mahalia Jackson se produit par la suite au Carnegie Hall ^{[ 9 ]} , celebre salle de concert de New York , effectue sa premiere tournee europeenne ou elle remporte un triomphe sans precedent, obtient un grand prix du disque en France et, rentree aux Etats-Unis, signe pour la compagnie discographique CBS .

Mahalia Jackson apparait a la fin du film Mirage de la vie de Douglas Sirk , en 1959 , ou elle chante au service funebre d'une des heroines. Elle anime une emission de television avant d’enregistrer une version de Black, Brown and Beige (dans laquelle elle interprete un sublime Come Sunday ) avec l’ orchestre de Duke Ellington ^{[ 10 ] , [ 11 ]} .

Le 28 aout 1963 , elle est presente dans la foule de manifestants rassembles devant le Lincoln Memorial de Washington pour ecouter le discours de Martin Luther King (≪  I have a dream  ≫) qu'elle avait rencontre en 1956. Elle s'implique des lors dans la defense des droits civiques et offre sa voix pour des levees de fonds ^{[ 12 ]} . C'est egalement elle qui lui aurait donne l'idee d'improviser la fin de son discours en lui criant : ≪ Parle-leur de ton reve, Martin ! ≫ ^{[ 13 ]} .

Elle chante par ailleurs a la Maison-Blanche lors de l’intronisation du president John F. Kennedy ^{[ 14 ]} . Amie fidele du pasteur Martin Luther King , elle se trouve a ses cotes pour la defense des droits civiques des Noirs et chante devant des milliers de personnes lors du service funebre du leader assassine.

Grande vedette, gerant parfaitement sa carriere mais cedant parfois aux exigences commerciales des producteurs pour elargir son audience, Mahalia Jackson participe, malgre des problemes cardiaques, aux rendez-vous europeens tels que le festival de jazz d’Antibes Juan-les-Pins ^{[ 15 ]} en 1968 ou elle se produit pendant plus de trois heures, habitee par une sensibilite et une ferveur inoubliables.

Celle dont la voix demeure l’une des plus belles du xx ^e siecle meurt en janvier 1972 au Little Company of Mary Hospital de Chicago ^{[ 16 ]} . Au cours des ceremonies funebres celebrees a La Nouvelle-Orleans et a Chicago, un hommage emu et emouvant lui est rendu par ses consœurs du gospel, dont Aretha Franklin .

Mahalia Jackson repose au Providence Memorial Park de Metairie en Louisianne .

En 1988, Il lui est decernee a titre posthume une etoile sur le Walk of Fame de Hollywood ^{[ 17 ] , [ 18 ]} .

Les disques de Mahalia Jackson sont reedites sous forme de differentes compilations . Le volume 1, 1937 ?1946 de l’integrale a recu le prix du meilleur disque de gospel 2002 decerne chaque annee par l’ Academie francaise du jazz .

Hommages [ modifier | modifier le code ]

En 1985, dans son titre La Boite de Jazz , compose comme un hommage aux grands jazzmen americains, le chanteur francais Michel Jonasz mentionne le nom de Mahalia Jackson ^{[ 19 ]} .

Un telefilm est paru en 2021, Mahalia de Kenny Leon, avec Danielle Brooks dans le role de Mahalia Jackson.

Elle est la premiere chanteuse gospel a se produire a Carnegie Hall en 1950 et au Newport Jazz Festival en 1958.

Chansons [ modifier | modifier le code ]

• Trouble of the World
• Silent Night
• Go Tell It on the Mountain
• Amazing Grace
• Take My Hand, Precious Lord
• Remember Me
• Joshua Fit the Battle of Jericho
• Holding My Saviours Hands
• Roll Jordan, Roll
• I Wanna Be the Best
• We Shall Overcome
• I'm on My Way to Canaan
• Summertime
• Sometimes I Feel Like a Motherless Child
• I Love the Lord
• There is a Balm in Gilead

References [ modifier | modifier le code ]

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

• ≪  Mahalia Jackson  ≫, sur France Musique

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