Menilmontant
est un
quartier
historique de
Paris
, situe dans le
20
e
arrondissement
.
Autrefois village puis
faubourg
appartenant a la
commune de Belleville
, il est annexe en 1860 par le baron
Haussmann
. Bien que l'ensemble de l'arrondissement soit surnomme
≪ arrondissement de Menilmontant ≫
, il concerne historiquement un secteur plus reduit borde par
Belleville
au nord et
Charonne
au sud.
Dans la deuxieme partie du
XIX
e
siecle
, Menilmontant connait une importante croissance urbaine liee a la
revolution industrielle
et devient l'un des quartiers
ouvriers
de la capitale. En 1871, il est ainsi l'un des principaux bastions de la
Commune de Paris
. Les annees 1960-1970 voient ensuite la destruction de l'habitat ouvrier au profit de grandes operations d'urbanisme qui changent profondement le visage de Menilmontant.
L'atmosphere de village et le caractere populaire du vieux Menilmontant lui ont valu d'apparaitre dans de nombreuses œuvres culturelles et notamment le travail du photographe
Robert Doisneau
.
Le nom du quartier est atteste sous la forme
Mesniolum mali temporis
en 1224
[
1
]
.
≪ Mesnil ≫ est un
toponyme
tres repandu en
France
. A partir de
mansionile
(diminutif bas-latin de
mansio
: gite-relais situe le long d’une
voie romaine
)
[
2
]
, le francais medieval a produit
maisnil
: domaine rural
[
3
]
.
Quant au
suffixe
≪ Montant ≫, il deriverait de ≪ mau-temps ≫
[
4
]
: la ≪ maison au mauvais temps ≫. Transforme au
XVI
e
siecle en ≪ montant ≫ du fait de la situation du village a flanc de coteau, le ≪ Mesnil-Mautemps ≫ s'est altere en ≪ Mesnil-Montant ≫
[
5
]
.
Charles le Chauve
possedait un mesnil, a l'origine du hameau de Mesnilmontant, qu'il donna en 862 a l'
abbaye de Saint-Denis
[
6
]
.
Sa situation geographique en altitude a valu a Menilmontant d'etre des decennies durant un des principaux contributeurs a l'
alimentation en eau de Paris
. En temoignent quelques noms de rues :
rue des Rigoles
,
rue des Cascades
,
rue de la Mare
et les regards qui jalonnaient les aqueducs, certains encore visibles (
regard des Messiers
,
regard de la Planchette
,
regard Saint-Martin
).
L'
Abbaye Saint-Antoine-des-Champs
, la
Maison de Saint-Lazare
et les religieux de
Sainte-Croix de la Bretonnerie
y possederent longtemps des vignobles
[
7
]
. Ces derniers avaient d'ailleurs acquis en
1449
une maison de campagne, qui, a la Revolution, s'etendait sur trois corps de batiments entre les rues de
Charonne
et
des Partants
, avec potager et jardin d'agrement.
Lors du
siege de Paris en 1590
,
Henri IV
fit installer deux batteries d’artillerie ;
≪ l’une sur
Montmartre
l’autre sur le haut de
Montfaucon
vers
le Mesnil
qui commencerent a tirer et battre en ruine, vers les
rues Saint-Honore
,
Saint-Denis
et
Saint-Martin
et les environs ≫
[
5
]
.
Sous l'
Ancien Regime
, le hameau dependait de la paroisse de
Bagnolet
mais avec l'augmentation de la population, on construisit une chapelle,
Notre-Dame-de-la-Croix
, en souvenir de la chapelle des religieux de Sainte-Croix de la Bretonnerie, detruite a la Revolution.
Saint-Jean-Baptiste de Belleville
, l'eglise de Bagnolet, etait trop eloignee. Menilmontant est detache de la commune de Bagnolet et rattache a celle de Belleville en 1792
[
8
]
.
Le
chateau de Menilmontant
(aussi appele ≪ chateau de Saint-Fargeau ≫) appartenait a la famille des
Le Peletier
depuis
1695
. Domaine considerable, dont la superficie depassait la taille du
cimetiere du Pere-Lachaise
aujourd'hui, il se situait entre les actuelles rues de
Romainville
,
Pelleport
,
du Surmelin
et une parallele au
boulevard Mortier
entre ce boulevard et le
boulevard peripherique
. Le ≪ Grand chateau ≫, construit par
Michel Le Peletier
a cote du ≪ Vieux chateau ≫, etait entoure d'un immense parc boise, de jardins a la francaise et, enfin, de vergers et de potagers dont etaient tires les principaux revenus de la propriete. Apres l'assassinat de son proprietaire en 1793, sa fille fit lotir le parc des 1802, permettant l'ouverture du
cimetiere de Belleville
en 1804, ou encore la construction du
reservoir de Menilmontant
en 1865, le chateau etant detruit. Il n'en reste aucun vestige.
En juillet
1778
, un effondrement tres important dans la
carriere
de
gypse
de Menilmontant cause la mort de sept personnes. L'exploitation du gypse en souterrain est jugee trop dangereuse et interdite par decision royale le
. Les anciennes carrieres sont alors foudroyees.
La situation elevee de Menilmontant lui valut aussi de recevoir le premier
telegraphe
, invente par l'ingenieur
Claude Chappe
et installe en 1791 (cf. la
rue
et le
metro
du meme nom).
Situe a l'exterieur du
mur des Fermiers generaux
et donc de la zone de l'
octroi
, au-dela de la
barriere de Menilmontant
, le
vin
y etait moins cher et de nombreuses
guinguettes
s'y etaient developpees au
XVIII
e
siecle.
Jean-Jacques Rousseau
, qui aime se promener entre Menilmontant et
Charonne
, decrit l'endroit comme bucolique et champetre, propice a ses
Reveries du promeneur solitaire
(1776).
≪ Je gagnai les hauteurs de Menilmontant, et de la prenant les sentiers a travers les vignes et les prairies, je traversai jusqu'a Charonne le riant paysage qui separe ces deux villages, puis je fis un detour pour revenir par les memes prairies en prenant un autre chemin. Je m'amusais a les parcourir avec ce plaisir et cet interet que m'ont toujours donne les sites agreables, et m'arretant quelquefois a fixer des plantes dans la verdure [...]. Depuis quelques jours on avait acheve la vendange ; les promeneurs de la ville s'etaient deja retires ; les paysans aussi quittaient les champs jusqu'aux travaux d'hiver. ≫
Entre vignes et prairies, fermes et sentiers, on trouve egalement quelques
folies
, maisons de plaisance construites sur les hauteurs, face a Paris. Le
pavillon carre de Baudouin
, construit en 1778, est la seule a avoir ete conservee.
Tout comme
Belleville
, le hameau de Menilmontant, encore peu peuple au debut du
XIX
e
siecle, connait une tres forte augmentation de sa population en quelques decennies, accueillant en particulier de nombreuses usines et leurs ouvriers, dans le contexte de la
revolution industrielle
, mais aussi des grands travaux du baron
Haussmann
, qui ont chasse du centre de Paris de nombreux ouvriers. Les derniers espaces cultives, vignes et champs, disparaissent progressivement. C'est en 1860 que Menilmontant est annexe a Paris, integrant le nouveau
20
e
arrondissement
, avec les anciens villages de Belleville, au nord et Charonne, au sud. Le quartier est dote d'une gare reliee au nouveau chemin de fer de la
Petite Ceinture
.
Arrondissement ouvrier a la population frondeuse, Menilmontant est l'un des derniers quartiers pris par les Versaillais durant l'episode de la
Commune de Paris
. Le quartier connait de violents affrontements et plusieurs massacres, de l'
episode de la villa des Otages
,
rue Haxo
, aux executions du
mur des Federes
, au
cimetiere du Pere-Lachaise
. Le college
Jean-Baptiste Clement
,
rue Henri-Chevreau
, perpetue le nom d'un des plus celebres communards, auteur de la chanson
Le Temps des cerises
.
Au
XX
e
siecle
, Menilmontant reste un quartier tres populaire, surnomme ≪ Menilmuche ≫. Sa population est faite d'ouvriers, d'artisans et d'artistes en tout genre. Plusieurs chansonniers de la periode s'y sont interesses, comme
Maurice Chevalier
(qui y est ne) ou
Charles Trenet
;
Edith Piaf
et
Eddy Mitchell
ont quant a eux chante Belleville, ou ils ont grandi. N'ayant quasiment pas ete touche par les
grands travaux d'Haussmann
- hormis par le percement de la
rue des Pyrenees
, qui date de 1868 - Menilmontant conserve son allure et son atmosphere de village dans Paris. Son charme repose, comme a Belleville, sur de petits immeubles faubouriens et de petites allees pavees ou se trouvent des maisons avec jardinets. Des films comme
Le Ballon rouge
(1956) ou
Rue des cascades
(1964) temoignent de cette atmosphere villageoise. Neanmoins, les pouvoirs publics sont preoccupes depuis le debut du siecle par l'insalubrite de ces constructions et leur delabrement croissant, les loyers trop faibles - de surcroit bloques par la
loi de 1948
- ne permettant pas aux proprietaires d'entretenir leurs immeubles. Plutot que de renover le bati existant, la municipalite et les promoteurs lancerent, des annees 1960 a 1990, de vastes operations de demolition et de reconstruction de tours et de barres d'immeubles, bouleversant la physionomie et l'ambiance du quartier. Ne restent que les photos faites par
Robert Doisneau
et
Willy Ronis
, derniers souvenirs du vieux Menilmontant.
C'est a Menilmontant (jadis
Menil-montant
) que
Jean-Jacques Rousseau
est jete par terre par un
dogue allemand
, le
. Cet evenement est a l'origine du recit des ≪ promenades ≫ des
Reveries du promeneur solitaire
.
C'est a Menilmontant pres d'une source baptisee pour la circonstance
La Fontaine d'Arethuse
que le poete
Pierre Colau
a fonde le 11 Thermidor an XII (
) la
Societe lyrique des Bergers de Syracuse
. Cette societe chantante qui se reunissait ensuite a cet endroit a compte parmi ses membres
Gerard de Nerval
et a existe durant au moins quarante ans.
Menilmontant est le sujet de plusieurs chansons populaires :
Il a aussi servi de cadre pour le tournage de films :
Le quartier est cite dans une replique d'
OSS 117
:
≪ Et elle gueule mon vieux ! On dirait une poissonniere de Menilmontant ! ≫
En 2014, est fonde dans le quartier le club de football du
Menilmontant FC 1871
[
10
]
,
[
11
]
. Ce club ≪ alternatif ≫ se veut ≪ antifasciste et antiraciste ≫. L'annee ≪ 1871 ≫ presente dans le nom du club est une reference a la
Commune de Paris
. Si le club est habitue des actions politiques et caritatives, il est avant-tout un club de football reconnu par la
FFF
, et evoluant en D3 du District de Paris (11
e
division).
- Maurice Chevalier
(1888-1972), ne a Menilmontant.
- Michel Legrand
(1932-2019), compositeur francais, ne a Menilmontant.
- Edith Piaf
(1915-1963) a vecu a Menilmontant au debut de sa carriere, ou se trouve aujourd'hui le
Musee Edith-Piaf
.
- Leon Schwarz-Abrys
(1905-1990), artiste peintre ne en
Hongrie
et dont l'œuvre se rattache a Menilmontant.
- Viko
(1915-1998), peintre dont la jeunesse se deroula a Menilmontant et dont l'œuvre y puise son inspiration par son caractere populaire.
- Roger Sauvage
(1917-1977), pilote de chasse de l'
escadrille Normandie-Niemen
ne a Menilmontant.
- Thierry Marx
(1962-), cuisinier francais.
- Albert Lamorisse
(1922-1970), realisateur francais.
- Boulet
fait souvent reference a Menilmontant sur son blog ou dans ses Notes (le personnage principal le representant y vit).
- Aya Cissoko
a grandi a Menilmontant.
- Les X
.
- Denis Lavant
(1961-), acteur francais.
- Alain Chamfort
(1949-), chanteur francais.
- Franck Balandier
(1952-2020), ecrivain francais.
- Guillaume Sibertin-Blanc
(1977-), philosophe francais.
- ↑
Dans une charte de 1224.
- ↑
Albert Dauzat,
Les noms de lieux, origine et evolution
, Libraire Delagrave, Paris, 1926, p. 153.
- ↑
? Marianne Mulon ?
Noms de lieux d’Ile-de-France
,
Bonneton
, Paris, 1997
(
ISBN
2862532207
)
- ↑
Mesnolium mali temporis
dans une charte de 1224.
- ↑
a
et
b
Histoire du
siege de Paris sous Henri IV en 1590
d'apres un manuscrit par M.A. Dufour, 1881, page 31.
- ↑
Emmanuel Jacomin,
Les origines du village de Belleville
, Paris,
p.
5lire en ligne=
- ↑
Dictionnaire historique des rues de Paris
, de
Jacques Hillairet
.
- ↑
Marcel Picard,
Bagnolet dans l'histoire
, Bagnolet, Societe historique de la ville de Bagnolet,
,
p.
198
- ↑
Renaud, ≪
La Java sans joie
≫, sur
youtube.fr
- ↑
≪
LE MFC 1871 est ne !
≫, sur
Quartiers libres
,
(consulte le
)
- ↑
≪
Le MFC 1871, un club parisien ≪ antifasciste ≫ contre ≪ le football moderne ≫
≫,
Le Monde.fr
,
(
lire en ligne
, consulte le
)