Lloyd Fredendall
Naissance	28 decembre 1883
Deces	4 octobre 1963 (a 79 ans)
Grade	General
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Lloyd Fredendall , ne le 28 decembre 1883 , mort le 4 octobre 1963 , etait un general americain de la Seconde Guerre mondiale . Il commanda le 2 ^e  corps americain en Afrique du Nord et la Central Task Force (Detachement special central) lors de l' operation Torch (Debarquement en Afrique du Nord). Le general Fredendall est surtout connu pour ses insuffisances au debut de la campagne de Tunisie . En fevrier 1943 , les defaites subies en Tunisie par les allies face a Rommel ( Sidi Bouzid et Kasserine ) entrainerent son remplacement par Patton en mars 1943 .

L'homme [ modifier | modifier le code ]

De l'avis general, Fredendall n'etait ni aimable ni competent. Le general americain Truscott le decrit ainsi :

≪ Il etait de petite taille, mais c'etait une grande gueule mal embouchee, qui deblaterait sans cesse, aussi bien contre ses superieurs que contre ses subordonnes. Il etait prompt a tirer des conclusions, categoriques mais souvent mal fondees. Il etait bien rare que Fredendall sorte de son PC, que ce soit pour visiter les avant-postes ou pour partir en reconnaissance. Mais il ne supportait pas que ses subordonnes, qui se trouvaient pourtant au contact du terrain et des conditions locales, lui donnent leur avis ^{[ 1 ]} . ≫

Un de ses superieurs, un Britannique, le general Anderson , avait dit bien avant Kasserine qu'il pensait que Fredendall etait un incompetent.

Il parlait et donnait ses ordres en utilisant son propre jargon : ainsi l'infanterie etait ≪ les p'tits promeneurs ≫, et l'artillerie, ≪ les pistolets a bouchon ≫. Au lieu de mentionner les coordonnees cartographiques convenues, il utilisait son propre code, comme : ≪ l'endroit qui commence par un C ≫. Tout ceci entrainait sur le terrain, au niveau des executants, une perte de temps et parfois des confusions dangereuses.

Avant Kasserine, Fredendall se fit creuser par une compagnie du genie un vaste PC souterrain, mais situe a 120  km en arriere de la ligne de front. C'etait necessaire, selon lui, car, disait-il : ≪ il y recevait les liaisons radio bien mieux qu'en surface ^{[ 2 ]}  ≫ ^{[ 3 ]} .

Le general Bradley disait de Fredendall : ≪ C'est un vrai boulet pour tous les soldats americains [...] ≫ . Non seulement Fredendall ne visitait jamais le front, et ne prenait jamais l'avis des chefs d'unite qui etaient en premiere ligne, mais de plus il disseminait les troupes et les fragmentait en petits groupes postes trop loin les uns des autres. Ainsi isoles les soldats americains ne pouvaient ni se porter assistance ni beneficier des barrages d'artillerie. Or la puissance de feu de leur artillerie etait le principal atout des Americains.

Apres la defaite de la passe de Kasserine , Eisenhower alla visiter le 2 ^e  corps d'armee americain. Le 5 mars 1943 , il demanda a Bradley : ≪ Que pensez-vous du commandement, ici ? ≫ ≪ Franchement mauvais ≫ , repondit Bradley, ≪ J'en ai parle avec tous les chefs de corps. Comme un seul homme, ils m'ont repondu qu'ils n'avaient plus du tout confiance en Fredendall [...] ≫ . Le 6 mars 1943 , sur les ordres de Eisenhower, Patton remplacait Fredendall, qui fut mute en Amerique. Jusqu'a sa retraite en 1946 , il ne s'occupa que de camps d'entrainement.

Pour l'historien Carlo D'Este (par ailleurs officier US a la retraite), Fredendall fut ≪ le plus incompetent de tous les officiers superieurs qui aient travaille a l'Etat-major pendant la 2 ^e  Guerre mondiale [...] ^{[ 4 ]}  ≫ . Et Ernest Harmon, commandant de la 2 ^e  division blindee americaine , dit, dans sa relation de la bataille de Kasserine, a propos de Fredendall, que c'etait ≪ un fils de pute ≫ , et ≪ un trouillard aussi bien au physique qu'au moral [...] ≫

Sa carriere [ modifier | modifier le code ]

• 1936 - 1938 : colonel du 57 ^e  regiment d'infanterie, Commonwealth des Philippines
• 1943 - 1946 : commandant en chef du 2 ^e corps d'armee, puis General Officer Commander in chief a l'etat-major central de la Defense
• 1946 : depart a la retraite

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

• (en) Rick Atkinson, An army at dawn : The War in North Africa, 1942-1943 , 2002 ( ISBN   0-8050-6288-2 )

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

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