Un
livre
est un
document
ecrit formant unite et concu comme tel, compose de
pages
reliees les unes aux autres. Il a pour fonction d'etre un support de l'ecriture, permettant la diffusion et la conservation de textes de nature variee.
Sur le plan materiel, un livre est un volume de
pages
reliees, presentant un ou des textes sous une page de titre commune. Sa forme induit une organisation lineaire (pagination, chapitres, etc.). Un livre comporte generalement des outils favorisant l'acces a son contenu : table des matieres,
sommaire
,
index
. Il existe une grande variete de livres selon le genre, les destinataires, ainsi que selon le mode de fabrication et les formats, ou selon les usages. Sauf exception, tel le
livre d'artiste
, un livre est publie en plusieurs exemplaires par un editeur, comme en temoignent les elements d'identification qu'il comporte obligatoirement.
Œuvre de l'esprit concue par un auteur, le livre sert d'interface avec un lecteur. Objet culturel lie a l'histoire humaine, il permet de transmettre du sens selon une forme materielle particuliere au-dela de l'espace et du temps. Pour le lecteur,
≪ un livre est une extension de la memoire et de l'imagination ≫
. De maniere imagee, l'expression
≪ refermer le livre ≫
est utilisee pour evoquer la fin d'une periode.
Un livre est generalement defini comme une ≪ reunion ≫ ou un ≪ assemblage de feuilles ≫ dont la vocation est d'etre lues (
Littre
[
Note 1
]
,
Academie francaise
[
Note 2
]
), ou
a minima
de consigner des informations (Academie francaise
[
Note 3
]
). Si a l'epoque moderne la definition du livre est restreinte au papier et a des volumes relies ou broches, les materiaux (velin, parchemin) et la forme (bande enroulee, manuscrits plies,
etc.
) couvertes par le mot etaient plus varies par le passe
[
Note 4
]
.
En 1964, l’
Unesco
adopte une definition destinee a l'etablissement des statistiques nationales de l'edition de livres et de periodiques :
≪ Un livre est une publication non periodique imprimee comptant au moins 49 pages, pages de
couverture
non comprises, editee dans le pays et offerte au public ≫
[
1
]
,
[
2
]
,
[
Note 5
]
.
Toutefois, aucune definition ne permet de decrire correctement l'ensemble des realites couvertes par le terme ≪ livre ≫
[
1
]
.
La science des livres est appelee
bibliologie
; elle a pour objet l'histoire du livre et ses procedes de fabrication, de diffusion et de conservation. L'etude du livre, dans sa partie comporte de nombreux aspects economiques, sociologiques, politiques et ideologiques : le livre en tant que produit (technique, edition, possibilites ou non de diffusion, etc.), en tant qu'œuvre (esthetique de sa
reliure
par exemple), etc. En outre, la lecture etant la finalite habituelle du livre, il faut ajouter une
sociologie
et une histoire de la lecture (
bibliotheques
publiques et privees, maniere de lire…). D'autres sciences s'interessent aussi au livre :
L'
histoire du livre
est celle d'une suite d'innovations techniques qui ont permis d'ameliorer la qualite d'acces a l'information, la portabilite, et le cout de production. Mais considere du point artistique ou de la collection, le livre ressort de la
bibliophilie
, passion qui remonte sans doute a l'antiquite.
L'
ecriture
est le prealable a l'existence du
texte
et donc du livre. Il s'agit d'un codage permettant de transmettre et de conserver des notions abstraites.
Les premiers ecrits ont pour support des tablettes d'argile ou de pierre. Celles-ci ont ete remplacees par le rouleau de
papyrus
ou
volumen
, plus leger et donc plus facile a transporter. Le volumen est enroule sur lui-meme dans le sens horizontal. Dans les usages liturgiques, comme pour la
Torah
, il est enroule autour de deux axes verticaux en bois. Au plan de la lecture, il ne permet qu'un usage sequentiel : on est oblige de lire le texte dans l'ordre ou il est ecrit et il est impossible de poser un repere pour acceder directement a un endroit precis. A cet egard, il est comparable a nos videocassettes. De plus, le
lecteur
a les deux mains occupees a tenir les axes verticaux et ne peut donc pas ecrire en meme temps qu'il lit.
A partir du
II
e
siecle
av. J.-C.
, le
parchemin
commence a etre utilise en concurrence avec le papyrus. Realise a partir de peaux animales, il permet une meilleure conservation dans le temps.
Le
codex
, qui se repand a Rome au cours du
I
er
siecle
, entrainera une revolution comparable a celle de l'invention de l'ecriture. Le texte n'est plus dispose sous la forme d'un rouleau continu, mais est distribue sur un ensemble de feuillets relies au dos. De ce fait, le lecteur peut acceder directement a un endroit precis du texte et comparer differents points d'un meme ouvrage, ce qui est tres utile pour l'etude des textes. Le codex est egalement plus facile a poser sur une table, ce qui permet au lecteur de prendre des notes en meme temps qu'il lit.
Au
II
e
siecle
, le
papier
est invente en Chine, ou il se developpe. Il est alors fabrique a partir de fibres vegetales telles que celles du
lin
ou bien d'ecorces telles que le
murier a papier
. Se developpe en parallele l'usage de l'
encre de Chine
et du
sceau
a base d'encre, premisse de l'
imprimerie
. Ces technologies sont alors repandues au
Vietnam
, puis dans ce qui est aujourd'hui la
Coree
et le
Japon
dans les environs du
V
e
siecle
ou
VI
e
siecle
. Le plus ancien exemplaire imprime sur papier connu a ce jour est le
S?tra du Diamant
, datant du
IX
e
siecle
, imprime a l'Ouest de la Chine, decouvert a
Dunhuang
et conserve a la
British Library
de Londres.
La forme codex s'ameliore avec la separation des mots, les majuscules et la ponctuation, qui facilitent la lecture silencieuse, puis avec les tables des matieres et les index, qui facilitent l'acces direct a l'information. Cette forme est tellement efficace, qu'elle est encore celle du livre, plus de 500 ans apres son apparition.
Le
papier
remplace progressivement le parchemin a partir du
XIV
e
siecle. Moins cher a produire, il permet une diffusion plus large. C'est alors un papier produit a base de vieux tissus bouillis et presses, d'ou le nom de ≪ papier chiffon ≫.
L'
imprimerie
marque l'entree du livre dans l'ere industrielle. Le livre n'est plus un objet unique, ecrit ou reproduit a la demande. L'edition d'un livre devient une entreprise, necessitant des capitaux pour sa realisation et un marche pour sa diffusion. En contrepartie, le cout de chaque exemplaire baisse tres fortement, ce qui augmente considerablement la diffusion du livre
[
Note 6
]
.
Le livre de forme codex et imprime sur papier, tel qu'il existe encore aujourd'hui, date donc de la fin du
XV
e
siecle.
Les livres imprimes avant le
sont appeles ≪
incunables
≫.
Aucune innovation majeure n'intervient dans la production du livre entre la fin du
XV
e
et la fin du
XX
e
siecle. En revanche, de nouveaux types de
documents
apparaissent au
XIX
e
siecle :
photographie
,
enregistrements sonores
et
cinema
.
Le
livre de poche
apparait en France le
, commercialise par
Hachette
a l'initiative d'
Henri Filipacchi
. Par son cout relativement peu eleve, il permet une veritable democratisation du livre. Mais le format ≪ poche ≫ existe depuis le
XVII
e
siecle, notamment pour les ouvrages interdits qui se doivent d'etre discrets : ouvrages protestants en France, livres libertins… Le format ≪ poche ≫ se generalise au
XIX
e
siecle (nombreuses editions romantiques. Editions
Lemerre
, par exemple).
Dans les
annees 1990
, le numerique modifie le paysage de l'edition : d'un cote, l'
hypertexte
concurrence le codex en ameliorant l'acces direct a l'information, et de l'autre, les systemes de telecommunications tel
Internet
font baisser son cout de production et de diffusion.
Ainsi, le contenu destine a un acces direct et non a une lecture sequentielle, comme les
encyclopedies
, existe de moins en moins sous forme de livre et de plus en plus en ligne.
Malgre l'apparition du
livre numerique
, porte par le developpement des
tablettes
et
liseuse
, la forme codex demeure pour tout ce qui necessite une lecture sequentielle ou pour les livres qui sont autant de beaux objets que des supports d'information :
romans
,
essais
,
bandes dessinees
,
livres d'art
, etc.
La pratique de la reliure impose aux livres un certain nombre de caracteristiques materielles identifiees de la maniere suivante :
- couverture
: partie contenant les feuilles, et ayant a la fois un but de presentation (titre, illustration,
paratexte
) et de conservation (protection des feuilles) ;
- plat : grande partie de la couverture ; un livre a deux plats, un devant, un derriere,
- premiere de couverture
: page avant exterieure,
- deuxieme de couverture : page avant interieure,
- troisieme de couverture : page arriere interieure,
- quatrieme de couverture
: page arriere exterieure, souvent appelees a tort ≪ dos ≫,
- dos : partie de la couverture protegeant la
reliure
et permettant d'identifier le livre lorsqu'il est range debout sur une etagere,
- rabat : pour les livres a couvertures en papier souple, prolongement de la premiere ou de la quatrieme de couverture replie vers l'interieur, souvent utilise pour presenter les auteurs ;
- reliure : maniere dont sont assembles les cahiers : reliure cousue, reliure collee…
- cahiers
: ensemble de feuilles ;
- tranche : bords libres des feuilles,
- tranche de tete : situee sur le dessus,
- gouttiere : situee a l'oppose de la reliure,
- tranche de queue : situee sur le dessous.
- tranchefile : fils qui decorent et renforcent la tranche
[
3
]
.
Des elements supplementaires amovibles peuvent etre utilises pour mettre en valeur le livre :
- jaquette
: piece de papier plastifiee superposee a la
couverture
et de meme taille que la couverture, surtout utilisee pour proteger les livres a couvertures rigides et les
mangas
,
- bandeau : piece de papier entourant le livre mais d'une hauteur plus petite que la couverture, servant a mettre en avant certains arguments publicitaires.
En occident, le bandeau est bien souvent dans une couleur qui tranche avec la couleur dominante de la couverture, par exemple un rouge vif. Au Japon, l'utilisation de bandeaux (appeles
obi
? en japonais) est plus que courant mais ils se fondent en general avec le fond graphique adopte par la couverture.
En belle
typographie
, les pages d'un livre sont organisees de la maniere suivante :
- premiere et deuxieme de couverture ;
- page de garde : feuille blanche ;
- faux-titre
ou avant-titre : page impaire (belle page) sur laquelle est imprime le titre du livre ; le verso (page paire) contient eventuellement une illustration en
frontispice
;
- grand titre : belle page avec le titre du livre, le nom de l'auteur et differentes informations sur l'edition (editeur, imprimeur, annee…) ;
- texte de l'ouvrage, commencant en belle page ;
- colophon
;
- troisieme et quatrieme de couverture.
L'ecrivain ecrit le texte. S'il s'agit d'une œuvre de collaboration, il peut y avoir plusieurs auteurs.
L'auteur cede en general les droits d'exploitation de son œuvre a une maison d'edition, qui se charge de la diffuser. En France, l'auteur ne cede pas ses droits intellectuels, qui sont inalienables ; c'est la principale difference avec le regime du
copyright
anglo-saxon, ou l'auteur peut ceder par contrat l'œuvre elle-meme, qui devient de ce fait la propriete de la maison d'edition.
L'
editeur
a trois fonctions : intellectuelle, economique et technique.
Il selectionne, parmi les nombreux manuscrits qu'il recoit, ceux qu'il juge dignes d'etre publies, eventuellement apres modification ou adaptation. Ce jugement se fonde sur les qualites qu'il trouve au texte, mais aussi sur le succes qu'il suppose que connaitra le livre et donc sur la rentabilite de l'operation editoriale. Lorsque l'editeur pense qu'il y a un marche pour un certain type de livre, c'est lui qui peut rechercher un auteur auquel il passera une commande d'ecriture.
L'editeur, au nom de sa maison d'edition, prend l'essentiel du risque financier de l'edition (mise en page et
maquette
, traduction si necessaire, impression et diffusion) et en partage les benefices entre l'auteur, le distributeur, et le libraire.
Avec le
chef de fabrication
, il coordonne tous les acteurs de la realisation du livre : l'auteur, le
correcteur
, l'
imprimeur
et le
faconnier
ou
relieur
industriel.
Maintenant, les livres peuvent etre envoyes directement a des maisons d'edition sur internet comme livre numerique. Certaines sont gratuites et d'autres payantes.
Une fois le livre imprime et relie, il est mis dans le commerce par le diffuseur, le
distributeur
et la
librairie
. Parallelement, sa promotion est assuree aupres des divers medias concernes. La commercialisation du livre est regie par la loi dans de nombreux Etats.
En France, le marche du livre est reglemente par une loi de 1981, dite
loi Lang
, qui instaure le prix unique du livre. L'editeur doit fixer le prix de son livre (avec marquage du prix en quatrieme de couverture), puis le point de vente (
librairie
ou surface specialisee) ne peut vendre le livre a un prix superieur ou inferieur, excepte une remise maximum de 5 %
[
Note 7
]
(effectuee directement a la caisse ou sous forme de carte de fidelite), et de 9 % pour les collectivites (
bibliotheques
).
La loi Lang est presentee par certains
[Qui ?]
comme une premiere loi de
developpement durable
[
5
]
, car en pres de vingt-cinq ans elle aurait permis de maintenir un tissu de librairies independantes, une production editoriale de qualite (environ 25 000 nouveautes par an), et un prix abordable du livre (avec meme une baisse de valeur en
1981
)
[
ref.
souhaitee]
.
Le diffuseur est charge de la promotion du livre. Il organise des campagnes promotionnelles, s'assure de la mise en place du livre dans les differents points de vente et du
reassort
.
Le distributeur a un role
logistique
. Il gere le stock de livres pour le compte de l'editeur, recoit et expedie les commandes, et se charge de la facturation. Il dispose generalement d'entrepots situes dans des zones industrielles. Depuis les annees 2000, il se charge egalement de reprendre les invendus des livres ≪ evenementiels ≫ et de les detruire, car leur stockage couterait plus cher que leurs benefices
[
6
]
,
[
7
]
.
La
librairie
vend directement au public, mais aussi aux
bibliotheques
, qui offrent un acces non marchand au livre.
La diffusion evolue fortement avec l'emergence d'Internet comme l'un des modes privilegies d'achat et de vente de livres. Les livres sont alors directement proposes aux clients et certaines entreprises, comme la
Fnac
,
Amazon
ou
Google
, proposent aujourd'hui des ouvrages physiques en livraison a domicile mais egalement numeriques rapidement consultables et immediatement telechargeables, contournant ainsi le systeme classique de diffusion.
Il existe aussi une nouvelle forme de consommation du livre grace a sa numerisation, c'est l'abonnement a des ebooks qui est propose par certaines entreprises comme
Scribd
, YouScribe, Nextory ou 24Symbols. En payant un abonnement, on peut acceder a plusieurs milliers d'ouvrages
[
8
]
.
Le
club de livres
est une autre forme de diffusion ou les adherents recoivent periodiquement a domicile des propositions d'achat de titres ayant fait l'objet d'editions particulieres par des entreprises specialisees comme
Le Grand Livre du mois
, Jean de Bonnot ou le
Club francais du livre
, aujourd'hui inactif.
Depuis quelques annees, le livre connait une seconde vie sous la forme de
lecture a voix haute
. Il s'agit alors de
lectures publiques
d'ouvrages deja publies et ce, avec le concours de lecteurs professionnels (souvent des acteurs connus) et en etroite collaboration avec les ecrivains, les editeurs, les libraires, les bibliothecaires, les animateurs du monde litteraire et les artistes.
De nombreuses pratiques individuelles ou collectives existent permettant d'augmenter le nombre de lecteurs d'un livre. Parmi celles-ci :
- l'abandon de livres en des lieux publics, couples ou non avec l'utilisation d'internet, connu sous le nom de
bookcrossing
;
- la mise a disposition gratuite de livres dans des tiers-lieux de type bars ou cafes ;
- les bibliotheques ambulantes ou temporaires ;
- les bibliotheques libres dans l'espace public (exemple du projet franco-allemand BucherboXX-BiblioboXX dans les anciennes cabines telephoniques).
Cette forme de la chaine du livre n'a guere varie depuis le
XVIII
e
siecle, et n'a pas toujours existe de cette maniere. Ainsi, l'auteur s'est affirme progressivement avec le temps, et le
droit d'auteur
ne date que du
XVIII
e
siecle. Pendant de nombreux siecles, et notamment avant l'invention de l'imprimerie, chacun recopiait librement les livres qui passaient entre ses mains, en y ajoutant le cas echeant ses propres commentaires. De meme, les metiers de libraire et d'editeur ne sont apparus qu'avec l'invention de l'imprimerie, qui a fait du livre un produit industriel, necessitant des structures de production et de commercialisation.
L'invention de l'
Internet
, des
liseuses electroniques
, des
tablettes
et des projets comme
Wikipedia
sont susceptibles de faire evoluer fortement la chaine du livre dans les annees a venir. Selon
un extrait d'un article de
L'Express
pour ses 70 ans
[ref. necessaire]
,
≪ En 2093, les grands reseaux sociaux auront disparu, je pense qu’il y aura un grand retour du livre ≫
, veut croire
Nicolas Bouzou
.
On peut classer les livres selon leur contenu en deux grandes categories : les livres destines a une lecture sequentielle (la
litterature
et ses multiples
genres
) et ceux destines a un usage de reference (les
ouvrages de reference
).
Un livre est forme de plusieurs cahiers d'un nombre pair de pages qui vont etre assemblees (six, huit, douze, seize, dix-huit, vingt-quatre ou trente-deux pages).
Il existe deux modes d'assemblage de ces cahiers : la reliure et le brochage.
Dans le cas d'un livre relie, les dos des differents cahiers sont cousus ensemble. Est ensuite ajoutee a cet ensemble une couverture rigide : la reliure. Le livre relie est plus solide, et aussi plus cher.
Un livre relie est compose de trois parts
[
9
]
:
- Le corps d’ouvrage : la partie interieure du livre.
- La couverture : la partie exterieure du livre
- Les feuilles de garde : les feuilles qui assemblent le corps d’ouvrage avec la couverture du livre.
Quant au
livre broche
, il est aussi forme de plusieurs cahiers qui, une fois assembles, ont le dos coupe, rainure et colle. La couverture du livre broche est habituellement plus souple que celle du livre relie.
La couverture d'un livre broche peut etre collee au corps d'ouvrage, avec ou sans l'usage d'une feuille de garde.
- ↑
Definition du Littre :
≪ reunion de plusieurs feuilles servant de support a un texte manuscrit ou imprime ≫
[ref. necessaire]
.
- ↑
Definition de l'Academie francaise, acception I :
≪ I. Assemblage de feuilles manuscrites ou imprimees destinees a etre lues. Dans l'Antiquite et au Moyen Age, suite de feuillets manuscrits reunis en une bande enroulee autour d'un cylindre, ou plies et cousus en cahiers. A l'epoque moderne, assemblage de feuilles de papier imprimees, formant un volume relie ou broche ≫
[ref. necessaire]
.
- ↑
Definition de l'Academie francaise, acception II :
≪ II. Assemblage de feuilles, registre ou l'on porte diverses informations, divers renseignements ≫
.
- ↑
Definition de Maurice Lechatre dans son
Nouveau Dictionnaire universel
(edition de
1870
) :
≪ assemblage de plusieurs feuilles de papier, de velin, de parchemin, imprimees ou ecrites a la main cousues ensemble et formant un volume recouvert d'une feuille de papier, de carton, de parchemin, de basane, de veau, de maroquin, etc. ≫
[ref. necessaire]
- ↑
La definition exclut les brochures (5 a 48 pages) ainsi que les publications editees a des fins publicitaires et distribuees gratuitement et ou le texte litteraire ou scientifique ne predomine pas (catalogues, prospectus, autres publications de propagande commerciale, industrielle et touristique) ; celles ayant un caractere ephemere (horaires, tarifs, annuaires telephoniques, programmes de spectacles, d'expositions, de foires, statuts et bilans des societes, directives des entreprises, circulaires, calendriers, almanachs, etc.) ; les œuvres musicales ou la notation musicale est plus importante que le texte ; la production cartographique.
- ↑
Voir
reliure industrielle
.
- ↑
Les detaillants doivent pratiquer un prix effectif de vente au public compris entre 95 % et 100 % du prix fixe par l'editeur ou l'importateur,
France. ≪
Loi n° 81-766 du 10 aout 1981 relative au prix du livre
≫,
art.
1.
(version en vigueur : Version consolidee au 02 juin 2009)
[
lire en ligne
(page consultee le 14 septembre 2015)]
.
- ↑
On peut noter sur cet exemplaire que les cahiers ont ete assembles mais ne sont pas coupes ou n'ont pas ete massicotes.
- ↑
a
et
b
(en)
Livre
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Encyclopædia Britannica
(consulte le 24 juin 2023)
- ↑
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- ↑
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Ebooks en illimite
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