Le regiment des
Life Guards
est le regiment le plus ancien de l'armee britannique. Le regiment est rattache a la
Horse guards
. L'uniforme comporte une tunique rouge, un plumet blanc. Les chevaux portent une chabraque (tapis de
selle
) blanche pour les soldats, noire pour les officiers.
Leur mission est d'assurer la protection du Roi et des batiments royaux. Le batiment des Horse Guards, situe sur
Whitehall
a deux pas de la residence du premier ministre est le quartier general de la garde du Roi et il joue le role d'entree officielle du palais royal de
Buckingham
.
Le regiment a egalement un role operationnel dans l'armee. Il fournit des detachements d'escorte pour constituer le regiment monte blinde.
Le chanteur britannique
James Blunt
est un ancien officier des
Life Guards
.
Le lieutenant-colonel
Andrew Henry Ferguson
a ete chef de corps d’
a
et le lieutenant-colonel
William H. Gerard Leigh
de
a
[
1
]
.
Ce regiment de cavalerie de la Garde remonte a 1658 (
1st
ou
His Majesty's Own Troop of Horse Guards
), litteralement les ≪ gardes du corps ≫, a l'origine un groupe de 80 loyalistes qui avait suivi le roi
Charles II
en exil en Hollande apres la
defaite de Worcester
en
1652
. Il est compose a l'origine de trois detachements commandes par Lord Gerard of Brandon, Sir Charles Berkeley et Sir Philip Howard. Un quatrieme detachement est leve a
Edimbourg
en 1661, place sous le commandement du comte de Newburg
[
2
]
.
Les cavaliers portent une tunique rouge - avec une aiguillette d’or sur l’epaule droite pour les officiers -, une culotte blanche, une cuirasse, un casque a criniere de cheval blanche et des bottes hautes de couleur noire. Leurs chevaux sont a chabraque noire pour les officiers et blanche pour les sous-officiers et les
hommes du rang
.
L’appellation actuelle date de 1928, le
1
er
et le
2
e
regiment de Life Guards, formes a partir des
Horses Guards
en
1788
ayant ete reunis en 1922.
Cette unite, fusionnee avec les
Blues and Royals
, en 1992, a conserve son uniforme specifique.
Ils participerent a plusieurs guerres en
Grande-Bretagne
ou en
Europe
continentale (guerre de la succession d'Autriche 1742-1746), et aux guerres napoleoniennes (guerre d'Espagne, campagne de 1814,
bataille de Waterloo
le
). Lors de cette derniere bataille, le 1er et le
2
e
regiment de Life Guards, appeles familierements "the Tins", eurent un role decisif dans la victoire anglaise en chargeant contre les
cuirassiers
francais
[
2
]
.
Au cours du
XIX
e
siecle, ils intervinrent en
Afrique
(
Egypte
,
Soudan
, guerre des Boers en
Afrique du Sud
). Lors de la
Premiere Guerre mondiale
, ils prirent part aux operations menees dans les
Flandres
et en
France
(
bataille de la Marne
).
Ils participerent aussi a la
Seconde Guerre mondiale
, au sein des
1
er
et
2
e
regiment de cavalerie de la Garde, debarquant en
Normandie
en juin
1944
et traversant la France pour liberer
Bruxelles
.
Remarque : Le
sont crees les
1
er
et
2
e
regiments de cavalerie de la Garde (
1st
et
2nd Household Cavalry Regiment
) formes a parts egales d’elements des
Life Guards
et des
Royal Horse Guards
. Ils sont dissous en
.
Les
Horse Guards
et les
Life Guards
ne combattent donc jamais en unite constituee.
- Le
1
er
RCG participe aux campagnes de Perse, d’Irak et de Syrie en 1941. Il se bat en Afrique du Nord (Libye) en 1942 et participe notamment a la seconde bataille d’El Alamein. Il stationne en Syrie en 1943 avant de combattre en Italie en 1943-1944. Puis il rentre en Angleterre en
.
- Le
2
e
RCG debarque en Normandie en
, il participe a la campagne de France, de Belgique et de Hollande (batailles de Nimegue et d’Arnhem) puis a celle d’Allemagne comme unite de reconnaissance de la Brigade blindee de la Garde.
Apres la guerre, ils participerent aux actions de maintien de l'ordre autour du
canal de Suez
, en Asie du Sud-Est, en
Irlande du Nord
ainsi qu'a
Chypre
sous l'egide de l'ONU. Le regiment participa a la
guerre du Golfe
en
1990
.
En
1991
, le regiment fut reduit a deux escadrons de reconnaissance bases a
Windsor
et communs aux Blues and Royal et a un escadron de ceremonie base a
Londres
. Il participa aux operations en
Bosnie-Herzegovine
sous l'egide de l'ONU.
Sur les autres projets Wikimedia :