Lee De Forest
(ne le
, mort le
) est un
inventeur
americain fecond dans le domaine de l'electronique : il depose plus de 300 brevets a son nom.
En 1907, en inserant une grille entre l’
anode
et la
cathode
d'une lampe
diode
(brevetee en 1904 par le Britannique
J. A. Fleming
), il invente la premiere
triode
nommee
Audion
: un
tube a vide
capable de provoquer l’amplification d’un
signal electrique
. D’emblee, ce
brevet
est attaque pour
plagiat
par Fleming.
L’Audion etait le premier composant capable d’amplifier, meme encore faiblement, les signaux radio ; mais pour beaucoup d’observateurs, de Forest n'avait fait que doter la
valve de Fleming
d’une electrode a grille : pour le reste, il s’agissait de lampes a filament emetteur et plaque receptrice dans un tube a vide. De Forest defendit avec energie l'originalite de son invention, la decrivant comme un
relai
amplificateur de courant, alors que la valve de Fleming n’etait qu’un
circuit redresseur
: il s’insurgeait d’ailleurs chaque fois qu'on qualifiait l’Audion de ≪ valve ≫ ; mais les tribunaux americains etaient sceptiques, et ils estimerent que le brevet de l’Audion portait atteinte a celui de la valve de Fleming, exploite par la
Compagnie Marconi
[
2
]
.
Marconi
admit toutefois que l'addition d'une troisieme electrode etait une amelioration authentique, et les deux parties transigerent pour que toutes deux puissent commercialiser des triodes au Etats-Unis (les brevets de De Forest pour l'Europe n'avaient pu etre proroges faute d'argent).
De Forest, s'il a joue un role essentiel dans la diffusion commerciale de l'
electronique
, dut toute sa vie soutenir des proces contre d'autres inventeurs.
Apres le Francais
Eugene Lauste
, qui en
1911
, expose aux
Etats-Unis
un procede de
son sur film
, mais ne recoit pas le soutien de l'industrie du cinema, Lee De Forest developpe en
1919
son propre systeme de reproduction optique du son sur la bande meme du film, qu'il appelle
Phonofilm
. Ces deux procedes, dont le premier a vu son brevet tomber faute de realisation et qui a permis au second de liquider les dettes accumulees par les proces qu'il a perdus, sont repris en
1927
par la
Fox
sous l'appellation
Movietone
pour faire piece au procede de
son sur disque
Vitaphone
, une exclusivite de la
Warner Bros.
qui a preside au succes des premiers
films chantants
,
Don Juan
, et surtout
Le Chanteur de jazz
en 1927
[
3
]
.
D’abord oublie par les historiens du cinema, Lee De Forest recoit en 1959/1960 un
Oscar du cinema
, ainsi qu'une etoile sur le
Hollywood Walk of Fame
.
Implique dans de nombreux proces relatifs a ses
brevets
, il y perd la fortune qu'il avait acquise grace a ses inventions.
Il vend sa societe de fabrication de radio a la
RCA
en
1931
. En
1934
, les tribunaux tranchent l'affaire opposant De Forest a
Edwin Howard Armstrong
(bien que les techniciens ne soient pas d'accord avec ce jugement). De Forest gagne la bataille judiciaire, mais perd l’
opinion publique
apres le suicide d'Armstrong en
1954
. Il n'est plus des lors considere comme un inventeur par le public.
Il meurt a Hollywood en
1961
et est inhume dans le cimetiere
San Fernando Mission
de
Los Angeles
.
C'est un descendant direct de
Jesse de Forest
, un chef huguenot wallon qui, en 1602, a quitte la ville d'
Avesnes-sur-Helpe
pour
Sedan
, puis
Leyde
en Hollande, afin de fuir la repression des catholiques sur les protestants. Celui-ci emigre avec les siens et d'autres familles wallonnes vers le Nouveau Monde vers 1620.
De 1907 a 1911, Lee De Forest est marie a
Nora Stanton Blatch Barney
, la premiere femme ingenieure americaine (1905), selon l'
Encyclopædia Britannica
[
4
]
.
- ↑
≪
http://hdl.handle.net/10079/fa/mssa.ms.1210
≫
- ↑
Lee de Forest,
Father of Radio : The Autobiography of Lee de Forest
, Wilcox & Follett,
, 502
p.
,
p.
322
.
- ↑
Marie-France
Briselance
et Jean-Claude
Morin
,
Grammaire du cinema
, Paris,
Nouveau Monde
,
, 588
p.
(
ISBN
978-2-84736-458-3
)
,
p.
162-163
- ↑
≪
Nora Stanton Blatch Barney
≫,
Encyclopædia Britannica
Online
(consulte le
)
Patent images in
TIFF
format
- (en)
Brevet U.S. 1214283
"Wireless Signaling Device" (antenne directionnelle), filed December 1902, issued January 1904
- (en)
Brevet U.S. 0824637
"Oscillation Responsive Device" (vacuum tube detector diode), soumis en
, publie en
- (en)
Brevet U.S. 0827523
"Wireless Telegraph System" (separate transmitting and receiving antennas), soumis en
, publie en
- (en)
Brevet U.S. 0827524
"Wireless Telegraph System", soumis en
, publie en
- (en)
Brevet U.S. 0836070
"Oscillation Responsive Device" (vacuum tube detector - no grid), soumis en
, publie en
- (en)
Brevet U.S. 0841386
"Wireless Telegraphy" (tunable vacuum tube detector - no grid), soumis en
, publie en
- (en)
Brevet U.S. 0876165
"Wireless Telegraph Transmitting System" (antenna coupler), soumis en
, publie en
- (en)
Brevet U.S. 0879532
"Space Telegraphy" (increased sensitivity detector - clearly shows grid), soumis en
, publie le
18 fevrier
,
1908
- (en)
Brevet U.S. 0926933
"Wireless Telegraphy"
- (en)
Brevet U.S. 0926934
"Wireless Telegraph Tuning Device"
- (en)
Brevet U.S. 0926935
"Wireless Telegraph Transmitter", soumis en
, publie en
- (en)
Brevet U.S. 0926936
"Space Telegraphy"
- (en)
Brevet U.S. 0926937
"Space Telephony"
- (en)
Brevet U.S. 0979275
"Oscillation Responsive Device" (plaques paralleltes dans les
becs Bunsen
) soumis en
, publie en
- (en)
Brevet U.S. 1101533
"Wireless Telegraphy" (antenne directionnelle/direction finder), soumis en
, publie en
- (en)
Brevet U.S. 1214283
"Wireless Telegraphy"
Lee de Forest parvient a emettre de la
tour Eiffel
en 1908, la diffusion d'un programme sonore, qui portera jusqu'a 800 kilometres. Il recommenca a New York en 1909 et y diffuse un appel pour le
droit de vote des femmes
, puis inaugurera le premier journal radiophonique.
- Source : THILLY,
Introduction a la communication
, HELHa, 2011.
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1928?1938
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- 1928
- 1932
- 1934
- 1935
- 1936
- 1937
- 1938
- Arthur Ball
(en)
- Walt Disney
- Deanna Durbin
et
Mickey Rooney
- Gordon Jennings
,
Jan Domela
, Devereaux Jennings, Irmin Roberts, Art Smith,
Farciot Edouart
,
Loyal Griggs
,
Loren L. Ryder
, Harry D. Mills,
Louis Mesenkop
, Walter Oberst
- Oliver T. Marsh
et Allen Davey
- Harry Warner
- 1939
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1939?1950
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- 1940
- 1941
- 1942
- 1943
- 1944
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- 1948
- 1949
- 1950
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1951?1975
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