Le Saint
(
The Saint
) est une
serie televisee
britannique
comportant
118 episodes
de
50 minutes
, dont 71 en noir et blanc, ainsi que deux telefilms qui sont initialement des episodes en deux parties
[
1
]
:
Le Saint : les createurs de fictions
(1967) et
Vendetta pour le Saint
(1969). Elle est fondee sur les romans ecrits par
Leslie Charteris
, publies dans les annees 1930. Produite par
ITC Entertainment
, elle a ete diffusee entre le
et le
sur le reseau
ITV
.
Au
Quebec
, la serie a ete diffusee a partir du
sur
Tele-Metropole
et plusieurs stations independantes ou privees affiliees a Radio-Canada (
CFCM
,
CHLT
,
CKTM
,
CJPM
,
CJBR
,
CKRT
,
CKRN
,
CHAU
,
etc.
)
[
2
]
,
[
3
]
, et en
France
a partir du
sur
RTF Television 2
puis la
deuxieme chaine de l'ORTF
et
Antenne 2
[
4
]
.
Surnomme ≪ le Saint ≫ en raison de ses initiales
[
5
]
,
Simon Templar
est un aventurier au charme irresistible, melange de justicier, de detective amateur et de Robin des Bois moderne, qui traque les criminels a travers le monde et n'hesite pas a les depouiller. Il aide ceux qui sont abandonnes ou qui sont sans pouvoir.
On retrouve en guest-stars des acteurs et actrices connus qui font leurs debuts comme
Julie Christie
,
Honor Blackman
,
Samantha Eggar
,
Oliver Reed
,
Anthony Quayle
,
Julian Glover
,
Jean Marsh
,
Michael Gough
,
Donald Sutherland
,
Lois Maxwell
,
Freddie Jones
et
Steven Berkoff
.
Leslie Charteris ne voulait plus vendre les droits d'adaptation de son personnage, decu par les adaptations cinematographiques jouees par
Louis Hayward
et
George Sanders
. Le realisateur
John Paddy Carstairs
ami de Charteris permit aux producteurs
Robert S. Baker
et
Monty Berman
de rencontrer l'auteur et de le convaincre de vendre les droits. Ces derniers les ayant obtenu, ils proposent la serie a la societe ABC Television, qui trouve le cout trop eleve. Sir Lew Grade, a la tete d'ATV, convaincu du potentiel du projet, decide de produire la serie
[
6
]
.
Aureole du succes de
Destination Danger
,
Patrick McGoohan
fut un temps considere comme interprete potentiel du Saint par Lew Grade, mais l'acteur declina la proposition.
Roger Moore
, qui avait tente en vain d'acheter les droits du personnage de Charteris, est alors contacte et accepte le role qui fera sa gloire.
En raison de conflits avec Monty Berman, qui n'aime pas les plaisanteries de Roger Moore sur le tournage, ce dernier ne souhaite pas continuer l'aventure aux terme des quatre saisons en noir et blanc
[
7
]
. Robert S. Baker decide alors de creer avec l'acteur une nouvelle societe de production, Bamore, tandis que Monty Berman quitte la serie pour le consacrer a d'autres projets dont le premier sera
Alias le Baron
.
Fort du succes d'audience de la diffusion sur la chaine americaine CBS, Baker et Moore annoncent le 22 octobre 1965 dans le journal
Daily Sketch
la production de nouveaux episodes en couleur. Ceux-ci dans leur grande majorite ne sont plus inspires des nouvelles de Leslie Charteris. Il s'agit de scenarios originaux signes notamment de Leigh Vance,
John Stanton
, Michael Winder, John Kruse, Philip Broadley,
Terry Nation
,
Michael Pertwee
. Quelques episodes sont encore "inspires de nouvelles de Leslie Charteris", auxquelles il a prete sa signature lors de la publication en livres mais qui ont ete ecrits par d'autres auteurs.
En aout 1968, Roger Moore annonce qu'il arrete la serie. "118 episodes, c'est beaucoup"
[
6
]
. Le dernier episode est diffuse en Angleterre le 9 fevrier 1969. Moore declare au
The Sunday People
le 7 avril 1968 que la serie peut se poursuivre avec un nouvel acteur.
Le Saint
est l'une des plus longues series d'aventures produites au
Royaume-Uni
, avec
Chapeau melon et bottes de cuir
et
Doctor Who
.
Dans
Le Saint
, Roger Moore interprete Simon Templar, le justicier hors-la-loi cree par
Leslie Charteris
dans les
annees 1930
et apparaissant dans de nombreux
romans
et
nouvelles
. L'interpretation de Simon Templar par Roger Moore est parfois consideree comme une preparation a son futur role de
James Bond
. On lui proposa deux fois le role de 007 durant la diffusion de la serie, role qu'il dut refuser en raison de ses obligations televisuelles. Dans l'un des premiers episodes de la serie, l'un des personnages prend d'ailleurs Simon Templar pour James Bond et aussi dans la saison 5, l'episode 22, "
Le Tresor mysterieux
"(Island of Chance), quand Simon demande a un bandit : - d'ou vient l'or ?... celui-ci repond : - c'est Goldfinger qui nous l'a donne... qui fait reference au James Bond "
Goldfinger
" de 1964.
Roger Moore est le seul acteur principal de toute la serie, qui compte cependant quelques personnages recurrents, tels que l'inspecteur Teal, interprete par
Ivor Dean
.
La serie, appartenant resolument au genre mysterieux a ses debuts, a peu a peu evolue vers des intrigues d'
agent secret
ou fantastiques. La transition
noir et blanc
-couleurs, realisee a la moitie de la diffusion, a fait l'objet d'une forte publicite. Dans les premiers episodes, Roger Moore brise le
quatrieme mur
en faisant s'adresser Simon Templar directement aux telespectateurs au debut de chaque episode. Avec le passage a la couleur, cela a ete remplace par une simple narration en
voix hors-champ
[
1
]
.
Le celebre generique musical a ete compose par
Edwin Astley
et imagine par Leslie Charteris.
En 1978, la serie a donne lieu a une suite intitulee
Le Retour du Saint
(
Return of the Saint
), avec
Ian Ogilvy
dans le role de
Simon Templar
, qui ne connut qu'une saison, les telespectateurs americains ayant boude cette version qui necessitait, par le cout des tournages en exterieurs en Europe, un financement par la revente a une chaine americaine
[
6
]
.
En 1987,
Andrew Clarke (acteur)
tient le role dans le pilote d'une nouvelle serie
The Saint in Manhattan
[
6
]
mais il faudra attendre deux ans pour qu'une serie soit produite.
En effet,
Simon Dutton
tiendra le role-titre
[
8
]
le temps d'une serie de six telefilms intitulee
Le Saint
tournes en 1989
[
9
]
.
Simon Templar conduit une
Volvo P1800
blanche (periode Moore), une
Jaguar XJ-S
blanche ainsi qu'une moto
BMW R 100 RS
(periode Ogilvy, une
Jensen Interceptor
bleue (periode Dutton). Dans le pilote qu'il a tourne en 1987, Andrew Clarke conduit une
Lamborghini Countach
.
Roger Moore
n'a plus jamais interprete ce role apres 1969, trop occupe a etre
Brett Sinclair
puis James Bond ; on peut cependant l'entendre parler dans un autoradio dans le film
Le Saint
, avec
Val Kilmer
.
En decembre 2007,
James Purefoy
est annonce comme le nouveau Simon Templar
[
10
]
, mais le projet n'aboutit pas
[
11
]
.
Dans un telefilm de 2013, sorti en 2017,
The Saint
, Adam Rayner incarne le personnage de Simon Templar aux cotes d'une Patricia Holm interpretee par Eliza Dushku. Roger Moore et Ian Ogilvy y font une apparition
[
12
]
.
En 2020, Paramount annonce une nouvelle version avec l'acteur
Chris Pine
dans le role
[
13
]
, projet abandonne a cause de la pandemie. L'annee suivante, il est precise que
Rege-Jean Page
va jouer le role
[
14
]
, mais a ce jour, aucune suite n'a ete donnee.
De nombreux episodes de la serie sont bases sur les aventures ecrites par Leslie Charteris, mais la proportion de scripts originaux a augmente au fur et a mesure de l'evolution de la serie.
Quand Leslie Charteris a vendu les droits du
Saint
en vue d'une serie televisee, il a impose dans le contrat trois conditions aux futurs scenaristes :
- Le Saint ne peut ni se marier, ni fonder une famille ;
- Le Saint ne peut pas avoir de handicap physique ;
- Le Saint ne peut pas attraper une maladie venerienne.
Le personnage de la serie est cependant bien loin de celui des romans.
- L'episode de la sixieme saison
Le Roi / The Ex-King of Diamonds
est considere par les critiques comme la
prequelle
d'
Amicalement votre
. Dans cet episode, Simon Templar recoit une invitation a une partie de baccara donnee par l'ex-roi Boris a Monte-Carlo. En chemin, le Saint fait la connaissance d'un millionnaire texan, Rod Huston, et d'une ravissante jeune fille, Janine Flambeau, qui refuse de diner avec eux. Ils apprennent plus tard que le pere de la jeune fille a mis au point un systeme mathematique complexe permettant de gagner au jeu et qu'ils n'utilisent que pour rembourser les factures les plus pressantes, sans jamais tenter de gagner une fortune. Avec cet episode,
Robert S. Baker
a voulu connaitre la reaction du public face a un duo britannique-americain.
- Le role de l'inspecteur Teal a ete tenu par Ivor Dean au bout du
20
e
episode. Campbell Singel (episode "L'homme qui avait de la chance", saison 1 episode 12) ,
Wensley Pithey
, ("Le Saint en vedette", saison 2 episode 2) et Norman Pitt ("L'insaisissable Ellshaw", saison 2 episode 5) incarnerent Teal sans vouloir s'engager dans la duree
[
6
]
. Lorsque le Saint se trouve a New York, comme dans les romans de Leslie Charteris, il est aux prises avec l'inspecteur Fernack, joue par
Alan Gifford
. On le voit dans les episodes suivants : ( "Le terroriste prudent", saison 1 episode 3, "L'element du doute", saison 1, episode 8) mais pas dans l'episode 62 cense se derouler a New York ("Une belle fin", saison 3, episode 23). En France, le Saint a affaire a l'inspecteur Latignant, interprete par Arnold Diamond. Il apparait de la saison 2 a la saison 5 dans les episodes "Les Artistes de la fraude", saison 2 episode 26; "Le cambriolage", saison 2 episode 27; "Peine de mort", saison 3 episode 9; "Les trois madame Oddington", saison 4 episode 5; "Les bijoux de Donna Luisa", saison 4 episode 8; "Le meilleur piege", saison 5 episode 9).
Le decoupage des episodes en saisons est different en France et au Royaume-Uni; d'ou une premiere edition en 5 coffrets seulement. A la meme epoque, la serie a egalement ete proposee a la vente par correspondance, DVD apres DVD, par TF1 Video. A la suite de l'epuisement des stocks, une reedition des coffrets vient d'etre amorcee, avec un decoupage des episodes encore different.
- Le Saint, l'integrale saison 1
(
) : saison 1 + 5 episodes de la saison 2.
- Le Saint, l'integrale saison 2
(
) : saison 2.
- Le Saint, l'integrale saison 3
(
) : saisons 3 et 4.
- Le Saint, l'integrale saison 4
(
) : saison 5 + 4 episodes de la saison 6.
- Le Saint, l'integrale saison 5
(
) : avec la saison 6.
- Le Saint, les episodes couleur - Coffret integral
4 DVD (
) : premiere moitie des episodes de la saison 5 + 1 episode de la saison 6.
- Le Saint, les episodes couleur - Coffret integral volume 2
4 DVD (
) : 14 episodes des saisons 5 et 6.
- Le Saint - coffret integral de la serie
33 DVD (le
) : 118 episodes. Il est a noter que les episodes en deux parties
Double meprise
(connu aussi sous le titre :
Les Createurs de fictions
) et
Vendetta pour le Saint
presentes dans ce coffret sont en fait les versions cinema respectivement de
1
h
40
et de
1
h
35
. Les generiques et la musique sont differents car il s'agit ici des montages cinema. Les montages originels n'existant pas en version francaise, TF1 video a decide d'ajouter les films pour completer l'integrale.
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- Ressources relatives a l'audiovisuel
:
Notice dans un dictionnaire ou une encyclopedie generaliste
:
- ≪
Fiche de la serie
≫, sur
Annuseries
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