La Goulette
(
arabe
:
??? ??????
Ecouter
[ħ?lq ?l'w?ːd]
, soit
Halq al-Wad
) est une ville
tunisienne
cosmopolite
qui accueille le principal
port
de
Tunis
,
capitale
du pays. Elle est situee a une dizaine de kilometres au nord-est de cette derniere.
La
municipalite
compte 45 711 habitants en
2014
[
3
]
.
L'idee communement repandue est que le nom
francais
de La Goulette est une traduction du nom venant de l'
italien
gola
(gorge) ou
goletta
(petite gorge), parce que cette langue etait tres usitee dans la region en raison du nombre important d'
Italiens
y vivant aux
XVIII
e
et
XIX
e
siecles
[
5
]
,
[
6
]
. Les adeptes de la meme hypothese concedent neanmoins que ce terme soi-disant italien est lui-meme une traduction du nom
arabe
du lieu,
Halq al-W?d?
, signifiant litteralement
≪ gorge (ou gosier) de la riviere ≫
[
6
]
,
[
5
]
.
Cette hypothese se heurte toutefois a deux elements. Du point de vue historique, le
toponyme
tunisien est atteste dans les textes occidentaux longtemps avant l'arrivee en Tunisie d'immigres italiens, les premieres vagues remontant seulement au
XVIII
e
siecle
. Orthographie tantot
Golette
[
7
]
, tantot
Goulette
, le mot est atteste en francais des le milieu du
XVI
e
siecle
. Il est mentionne par
Leon l'Africain
dans sa
Cosmographia de Affrica
, dont la premiere edition, en italien, sort en
1526
[
8
]
, et sa traduction en francais en
1556
[
9
]
. On le trouve egalement dans la
litterature espagnole
sous la plume de
Cervantes
[
10
]
. Et d'ailleurs, La Goulette a ete le theatre de deux episodes saillants dans l'histoire tuniso-espagnole : la prise du fort goulettois par l'armee de
Charles Quint
en
1535
[
11
]
et sa reprise par l'armee ottomane en
1574
[
12
]
.
Par ailleurs, on peut reconstruire
La Goletta
d'apres son prototype arabe pour y deceler ce qui apparait comme une simple corruption (et non une traduction) du toponyme tunisien. Celui-ci a pour initiale la consonne ? qui n'a pas d'equivalent dans les
langues romanes
. Dans les emprunts a l'arabe comportant la meme consonne, celle-ci est souvent elidee (
alcool
, assassin,
Alep
, etc.)
[
13
]
, avec pour consequence le mecanisme de romanisation qui a du faire de
Alg al Wad
quelque chose comme
Al galwad
, assimilant les deux premieres lettres a l'article arabe
al
, traduit ensuite par
≪ la ≫
, et rattachant le g au reste du mot. Il suffit de rappeler ici les similitudes du toponyme tunisien avec le nom de la commune
algeroise
de
Bab El Oued
(
≪ porte de l'oued ≫
) qui a donne le francais pataouete
[
14
]
et
Papa-Louette
, titre d’un journal satirique cree et redige par Henri Fiorile, paru a Alger en
1905
[
7
]
, pour voir l'identite des segments
louette
et
oletta
: l'un et l'autre etant la corruption evidente de l'arabe
≪
oued
≫
.
Cela dit, semantiquement parlant,
≪ La Goulette ≫
designe bien un goulet d'etranglement ? un
canal
large de 28 metres ? grace auquel le
lac de Tunis
communique avec le
golfe de Tunis
et aux bords duquel s'eleve la cite. Ce passage a proximite d'une
rade
a fait de La Goulette le principal port du littoral tunisois apres la destruction des installations portuaires de
Carthage
au debut de la
conquete arabe
. Meme si cette rade est peu abritee des vents d'
hiver
, il n'en existe pas d'autre dans le golfe qui ait pu devenir le port avance de Tunis.
Il faut remarquer aussi que la graphie courante
Goletta
avec deux
t
peut a tort faire penser au mot
goletta
qui signifie
≪
goelette
≫
, tres nombreuses a mouiller au large faute d'eaux assez profondes pour leur permettre de traverser la passe et de remonter jusqu'au port de Tunis. C'est probablement par la contamination phonetique de ce mot que la romanisation du toponyme, masculin en arabe, s'est accompagnee de sa feminisation.
Commandant l'acces au lac de Tunis, La Goulette joue pendant des siecles un role militaire important. Occupee par les
Turcs
, elle est conquise en
1535
par l'armee de
Charles Quint
(qui compte 400 vaisseaux et 30 000 hommes) lors de la
bataille de Tunis
[
15
]
. La forteresse de la Carraca, qui existe toujours, est edifiee par les
Espagnols
puis agrandie par les Turcs lorsque, en
1574
, ils reprennent la ville
[
16
]
. La population goulettoise est, au depart, composee exclusivement de
Turcs
et de
Maures
. Mais la cite se developpe a partir du milieu du
XVIII
e
siecle
en tant que quartier, par extension, de la capitale a la suite de l'arrivee, d'abord modeste, d'immigres provenant de
Malte
et de
Sicile
(en particulier des provinces de
Palerme
,
Trapani
et
Agrigente
) attires par les perspectives de travail liees aux activites maritimes et portuaires.
A partir de
1868
, annee de la signature du traite tuniso-italien de La Goulette qui encourage l'immigration en Tunisie, l'arrivee des
Italiens
se fait de plus en plus massive jusqu'a assumer la portee d'authentiques vagues d'immigration qui changent la physionomie de la ville. A ce moment, rallier les
Etats-Unis
est encore trop difficile pour les
Siciliens
et autres
Maltais
, a la recherche de la fortune. Le developpement portuaire a La Goulette offre lui des possibilites d'emplois.
C'est pourquoi le flux migratoire se rabat sur la Tunisie voisine. La tres grande majorite de ces colons ? qui sont
journaliers
,
artisans
,
mineurs
et
pecheurs
? arrive a La Goulette dans une situation de substantielle misere. Toutefois, en seulement quelques decennies, les Italiens se relevent de cette indigence et deviennent majoritaires au sein de la ville
[
17
]
, donnant vie au quartier de ≪ La Petite Sicile ≫ (a ne pas confondre avec le
quartier homonyme
de Tunis). Entretemps est fondee une chambre de commerce en
1884
, la Banca Siciliana, le quotidien
L'Unione
et d'autres organismes culturels et d'assistance dedies aux Italiens :
theatres
,
cinemas
,
ecoles
et
hopitaux
.
Les nouveaux venus vivent ainsi pacifiquement aux cotes de la population autochtone. Par ailleurs, les deux communautes se melangent en partie par l'intermediaire de
mariages
mixtes.
Dans ce contexte de cosmopolitisme anime, les interactions culturelles sont frequentes, tant au niveau vestimentaire ou traditionnel que dans la solennite religieuse. Ce metissage est d'ailleurs immortalise dans le film
Un ete a La Goulette
de
Ferid Boughedir
.
Annee
|
Tunisiens musulmans
|
Tunisiens israelites
|
Francais
|
Italiens
|
Maltais
|
Total
|
1921
|
778
|
1 540
|
772
|
2 449
|
381
|
5 997
|
1926
|
1 998
|
2 074
|
1 264
|
2 921
|
299
|
8 653
|
1931
|
2 274
|
843
|
2 233
|
3 476
|
332
|
9 260
|
1936
|
2 343
|
1 668
|
2 713
|
3 801
|
265
|
10 862
|
Sources :
Paul Sebag,
Tunis. Histoire d'une ville
, ed. L'Harmattan, 1998.
|
Si les Italiens de Tunisie sont deja pres de 25 000 en
1870
, ils sont 89 216 a l'occasion du recensement de
1926
[
18
]
, parmi lesquels une partie resident a La Goulette. Par ailleurs, la ville reste longtemps un lieu d'estivage pour les familles modestes de la capitale qui arrivent par le petit
train a vapeur
de la
Societe de navigation genoise Rubattino
.
La mise en fonction, en
1908
, du chemin de fer electrique du
TGM
, la construction d'appontements pour le dechargement de combustibles et l'embarquement des
minerais
donnent un nouvel essor au petit port. En
1905
, la
Compagnie des tramways de Tunis
obtient, comme concession accessoire du TGM, l'autorisation de construire une
centrale electrique
thermique a La Goulette ainsi que la distribution de l'
electricite
dans la banlieue nord de Tunis. Plusieurs fois modifiee et tres endommagee par les
bombardements
de la
campagne de Tunisie
(
1942
-
1943
), la centrale assure, en
1955
, 86 % de la production d'electricite de Tunisie. Au debut des
annees 1970
,
Alstom
construit pour le compte de la
STEG
une deuxieme centrale electrique a turbine a gaz au sud de La Goulette, dont les deux premieres turbines entrent en service en
1975
[
19
]
.
En
1964
, quand le president
Habib Bourguiba
ordonne la saisie de certains biens possedes par des etrangers, ces derniers prennent le chemin de l'exil. Les Italiens de La Goulette, n'ayant que des documents francais, n'ont d'autre choix que de chercher une nouvelle vie en
France
ou ils vont s'ajouter aux
pieds-noirs
en provenance d'
Algerie
. Les quelques vestiges du passe europeen de La Goulette sont l'
eglise Saint-Augustin-et-Saint-Fidele
, quelques maisons de style
liberty
et quelques phrases en
dialecte
sicilien
restees dans la memoire des plus anciens Tunisiens. Il reste pour maintenir un lien avec la terre natale de beaucoup d'exiles,
Il Corriere di Tunisi
, periodique ne en
1956
et diffuse outre-mer aupres de la
diaspora
de La Goulette. Parmi les plus celebres d'entre eux figure l'actrice
Claudia Cardinale
, qui prend la route du succes apres son election en
1957
comme la plus belle italienne de Tunis.
Achille Zavatta
est egalement originaire de la ville.
A l'origine port
commercial
, de peche, de
plaisance
et de
tourisme
, il ne lui reste plus que les fonctions de port de peche et de port pour les navires de voyageurs. C'est en effet le port de
Rades
qui prend desormais en charge le trafic des navires de marchandises. La Goulette reste reputee pour ses
restaurants
de
poissons
et sa longue plage, ce qui en fait une destination favorite des Tunisois.
La municipalite de La Goulette est divisee en deux arrondissements :
La Goulette
et
Taieb Mhiri
[
3
]
ou
Cite Tayeb Mehiri
.
La Goulette est rattachee au club omnisports de l'
Etoile olympique La Goulette Kram
dont la section de
basket-ball
est basee dans la ville.
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Municipales 2018 : la candidate de Nidaa Tounes elue maire de La Goulette
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Les maires de Carthage et de la Goulette rejoignent Tahya Tounes
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XVIII
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siecle et l'independance (1956), La Goulette est la seule ville de Tunisie ou predominent les communautes chretienne et juive et ou les musulmans sont minoritaires.
- ↑
Colette Zytnicki
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Sud-nord : cultures coloniales en France,
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Ahmed Cheikhrouhou, ≪
Centrale Tunis Sud. Centrale Goulette II
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