Leonard de Noblat
(appele aussi
Leonard de Limoges
,
Leonard le Noblet
ou
Leonard de Noblac
[
1
]
) est un noble
franc
legendaire qui aurait vecu a la cour de
Clovis
. Sa vie n'est connue que par la tradition orale, relayee par une biographie tres tardive.
Selon sa biographie (
BHL
4862)
[
2
]
, redigee au
XI
e
siecle
, Leonard est converti au christianisme par
saint Remi
, en
496
, en meme temps que
Clovis
. Leonard demande a Clovis de lui octroyer personnellement le droit de visiter et eventuellement de liberer les prisonniers qu'il jugerait dignes de l'etre, et cela a tout moment.
C'est ainsi que Leonard libere un grand nombre de prisonniers et devient leur saint patron.
Ayant refuse l'episcopat auquel voulait l'elever le roi des Francs, il entre a l'
abbaye Saint-Mesmin de Micy
pres d'
Orleans
, que dirigeait saint Maximin ou Mesmin.
Toujours selon sa legende, il devient ensuite ermite dans les forets du
Limousin
, ou il est suivi par un grand nombre de disciples. Il prie pour que l'epouse du roi des Francs mette au monde un enfant male, ce qui advient. En recompense, il lui donne des terres a
Nobiliacum
(Noblat), ou il fonde une abbaye. Un village s'etablit a l'entour, qui est nomme en son honneur
Saint-Leonard-de-Noblat
.
Les prisonniers qui l'invoquaient du fond de leurs geoles voyaient leurs
chaines
se briser. Ils le rejoignaient alors, apportant les fers rompus, et les lui offraient en hommage. Beaucoup restaient avec lui, travaillant dans les bois et les champs et retrouvant ainsi une vie honnete.
Il n'existe aucune mention de ce personnage avant le
XI
e
siecle
. La premiere mention remonte a 1028, dans la Chronique d'
Ademar de Chabannes
et dans la correspondance de l'eveque de Chartres Fulbert. A partir de la Chronique, on peut deduire que c'est
Jourdain de Laron
, ancien prevot de Saint-Leonard,
eveque de Limoges
de 1023 a 1051, qui a ete l'inventeur du culte de saint Leonard et fait rediger une
Vie de saint Leonard
. Sa renommee s'etendit a partir de la fin du
XI
e
siecle avec la venue de pelerins celebres : Gaucher d'Aureil, originaire du Vexin, vers 1080, fondateur d'un chapitre canonial a proximite de Saint-Leonard, les venitiens Marc et Sebastien fondateurs de l'ordre de l'Artige
[
3
]
vers 1105,
Walram von Naumburg
(de)
, eveque de Naumbourg de 1091 a 1111, en Saxe, qui a diffuse le culte de saint Leonard dans les pays germaniques. Mais c'est a partir du recit de la liberation
miraculeuse
de
Bohemond de Tarente
, en
1103
, qu'il attribue a saint Leonard que la notoriete du saint va etre etablie. A son retour, Bohemond vint visiter l'abbaye de Noblat, a laquelle il fit d'importantes offrandes.
Richard Cœur de Lion
, en 1193, visite le tombeau de Saint-Leonard et fait relever les murailles de Noblac et son eglise.
Il entreprend ensuite de reconquerir ses territoires d’Aquitaine auxquels etait incorpore le Limousin et meurt au cours d’une expedition en assiegeant le
Chateau de Chalus-Chabrol
d'un carreau d'arbalete par
Pierre Basile
.
Le roi
Charles VII (roi de France)
, se rendit a Noblat le 10 mars 1438 et venera le tombeau du saint. Il se mit sous sa protection et lui demanda de pouvoir ≪remettre son royaume en paix et etre delivre de la guerre contre les Anglais≫
[
4
]
.
Dans le meme temps, l'abbaye de Noblat devint une etape importante sur la route du
pelerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle
et le culte de saint Leonard de Noblat se repandit dans tout l'ouest de l'Europe, en
Angleterre
, en
Espagne
, en
Suisse
, en
Italie
et jusqu'en
Pologne
. Les fideles demandaient son intercession pour la liberation des prisonniers, la delivrance des femmes en couches et les maladies du betail.
Les armoiries de la ville de
Saint-Leonard-de-Noblat
, dans le
Limousin
, portent les fers des prisonniers liberes par les prieres de saint Leonard.
C'est par sa veneration des reliques de Leonard qu'
Anne d'Autriche
serait tombee enceinte et aurait par la suite donne naissance au futur
Louis XIV
[
5
]
,
[
6
]
.
Selon l'historien francais Patrice Lajoye, les premiers saints portant le nom de Leonard et representes portant des chaines ne font que poursuivre, sous une forme christianisee, le culte voue a la divinite celtique
Lug
[
7
]
.
- (en)
Cet article est partiellement ou en totalite issu de l’article de Wikipedia en anglais intitule
≪
Leonard of Noblac
≫
(
voir la liste des auteurs
)
.
- Rosa Giorgi,
Le petit livre des saints
. Paris, Larousse, 2006, p. 652 -
(
ISBN
2-03-582665-9
)
- Louis Guibert
,
La Commune de Saint-Leonard-de-Noblat au XIIIe siecle
, Limoges, Vve Ducourtieux, 1890 ; reproduction en fac-simile, Nimes, Lacour-Olle, 2010
Representations de saint Leonard de Noblat
[
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modifier le code
]
-
Saint Leonard delivre deux prisonniers
Vita et miracula sancti Leonardi, Confessoris
(
XIII
e
siecle)
BnF Ms. Latin 5134
-
Saint Leonard entre deux prisonniers
Vincent de Beauvais,
Speculum historiale
(vers 1370-1380)
BnF Ms. NAF 15944
-
Saint Sebastien, sainte Catherine et saint Leonard (
XV
e
siecle)
-
Saint Pierre et saint Leonard (Linhart)
-
Saint Leonard avec Marie Madeleine, sainte Marthe et saint Pierre (
Le Correge
)
- ↑
Saint Leonard (de Noblat)
. Michel Fougerat.
- ↑
Texte latin edite (avec des coupures) par Bruno Krusch, dans
Monumenta Germaniae Historica, Scriptores rerum Merovingicarum
, tome III (1896), p. 396-399.
- ↑
L'ordre de l'Artige est petit ordre limousin qu'il ne faut pas classer parmi les chanoines reguliers mais plutot comme une forme d'ermites de Saint Augustin.Le chef d'ordre etait etabli au prieure de l'Artige, sur le territoire de la commune de Saint-Leonard-de-Noblat.
- ↑
≪
Les pelerins celebres - Ostentions Saint-Leonard
≫, sur
Ostentions Saint-Leonard /
,
(consulte le
)
.
- ↑
≪
Saint-Leonard le Noblac. Naissance de Louis XIV.
≫,
Limoges Illustre
,
n
o
13,
(
lire en ligne
, consulte le
)
.
- ↑
Laurent Bonilla, ≪
Le joyau de Saint-Leonard-de-Noblat
≫, sur
lamontagne.fr
,
(consulte le
)
.
- ↑
Lugus aux liens. A propos d'un article de Daniel Gricourt et Dominique Hollard
, Patrice Lajoye,
Bulletin de la Societe de Mythologie Francaise
, n°220, 2005, p. 58-59
- Vita et miracula sancti Leonardi, Confessoris
,
XIII
e
siecle
Bibliotheque nationale de France, manuscrit Latin 5134
- Vincent de Beauvais
,
Speculum historiale
, traduction francaise par
Jean de Vignay
, vers 1370-1380
Saint Leonard entoure de deux prisonniers, BnF Ms. NAF 15944, f 37v
- Catherine Arminjon, et autres, ≪ Saint Leonard ≫, dans
Legende doree du Limousin. Les saints de la Haute-Vienne
, Inventaire general des monuments et des richesses artistiques de la France. Commission regionale Limousin (collection
Cahiers du patrimoine
n
o
36); Limoges, 1993,
p.
155-166
,
(
ISBN
978-2-9507521-1-6
)
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