John Carl Hendricks
, dit
Jon Hendricks
, est un
chanteur
et
compositeur
de
jazz
americain
, ne le
a
Newark
(
Ohio
) et mort le
a
Manhattan
(
New York
).
Ne a
Newark
en 1921, Jon et ses douze freres et cinq sœurs
[
1
]
doivent souvent demenager pour suivre leur pere, pasteur a l'
Eglise episcopale methodiste africaine
, avant de s'installer durablement a
Toledo
. Il commence a chanter a l'eglise a l'age de six ans
[
1
]
. Adolescent, il s'interesse d'abord aux imitations puis aux percussions, mais il commence a chanter avec son voisin, le pianiste
Art Tatum
, natif lui aussi de
Toledo
.
Apres son service dans l'armee pendant la
Seconde Guerre mondiale
, durant lequel il arrive en Normandie le
, Jon Hendricks entre a l'
universite de Toledo
pour commencer un cycle de
Graduate
(licence)
en droit, grace a une bourse du
G.I. Bill
. Mais alors qu'il va passer son examen, cette aide est annulee, le conduisant a abandonner cette voie. Se souvenant que deux ans auparavant
Charlie Parker
l'avait encourage a venir a
New York
, Jon Hendricks decide de s'y rendre, et c'est alors qu'il commence sa carriere de chanteur.
En 1957, Jon Hendricks forme avec
Dave Lambert
et
Annie Ross
le legendaire trio
Lambert, Hendricks & Ross
, qui va perfectionner la technique du
vocalese
et lui donner une resonance internationale, devenant selon le magazine
Melody Maker
le groupe vocal numero un mondial
. Ce groupe s'arrete apres six ans de carriere, en ayant produit un grand nombre d'enregistrements legendaires, chaque membre continuant en solo. De nombreux chanteurs citent LH&R parmi leurs influences, comme
Van Morrison
,
Al Jarreau
, ou
Bobby McFerrin
. Le titre de Jon Hendricks
Yeh-Yeh
devient en 1965 l'une des chansons a succes de
Georgie Fame
, qui continue encore aujourd'hui a chanter des compositions de Lambert, Hendricks & Ross. Cette chanson a ete reprise par
Claude Francois
la meme annee sous le titre
Alors salut !
. En
, Hendricks enregistre
Fire in the City
avec The
Grateful Dead
, au debut de la carriere du groupe sous ce nom (apres s'etre appele brievement The Warlocks, le temps de sortir un SP sous ce nom en
) et alors encore tres peu connu, aux studios Columbus Recorders de San Francisco. Un SP sort le mois suivant sur le label Verve. Il s'agit d'une commande de la part du realisateur de Sons And Daughters, un documentaire sur une des premieres actions contre la guerre du Viet-Nam, a Oakland, en
.
Poursuivant une carriere solo, Jon Hendricks demenage a Londres en 1968 avec sa famille, en partie pour que ses cinq enfants puissent recevoir une meilleure education. A partir de cette nouvelle base, il commence a se produire avec succes en Europe et en Afrique, il apparait regulierement a la
BBC
, et commence une carriere d'acteur avec les films
Jazz is Our Religion
et
Hommage a Cole Porter
.
Cinq ans plus tard la famille Hendricks repart aux
Etats-Unis
et s'installe en
Californie
, ou Jon travaille comme critique de jazz pour le
San Francisco Chronicle
. Il donne des cours a l'
universite d'Etat de Sonoma
et a l'
universite de Californie de Berkeley
. Il siege au Comite du
Kennedy Center Honors
pendant les presidences
Carter
,
Reagan
et
Clinton
.
En 1978, il cree et joue au
Westwood Playhouse
(devenu le
Geffen Playhouse
) de Los Angeles, une piece sur l'histoire du jazz intitulee
Evolution of the Blues
, produite par les avocats Burton Marks et Mark Green. Cette piece restera cinq ans a l'affiche du
Off Broadway Theater
a San Francisco et une annee encore a Los Angeles.
Il enregistre plusieurs albums salues par la critique, certains avec sa femme Judith ou ses filles Michele et Aria. En 1985, il participe notamment au projet du groupe
The Manhattan Transfer
dans leur album
Vocalese
.
En 2000, Jon Hendricks retourne a sa maison de Toledo pour enseigner a l'universite, ou il exerce en tant que
Distinguished Professor of Jazz Studies
. Il y recoit un titre honoraire de Docteur en Spectacles vivants (
Doctorate of the Performing Arts
). La meme annee, il est selectionne pour etre le premier artiste de jazz americain a donner des conferences a la
Sorbonne
a Paris.
Pendant l'ete 2003, Jon Hendricks a realise une tournee avec les
Four Brothers
, un quartet avec
Kurt Elling
,
Mark Murphy
et
Kevin Mahogany
. Il continue aussi a se produire avec son groupe Jon Hendricks Vocalstra, compose de quinze voix.
Jon Hendricks est mort le
a l’age de 96 ans
[
2
]
.
Jon Hendricks est considere comme l'un des precurseurs du
vocalese
, technique consistant a mettre en voix les solos instrumentaux (ceux des big bands de
Duke Ellington
ou de
Count Basie
par exemple). Il est egalement reconnu pour sa pratique du
scat
. Pour son œuvre en tant qu'auteur-compositeur, le critique americain
Leonard Feather
l'avait baptise ≪ le poete officiel du jazz ≫, tandis que le
Time Magazine
le qualifiait de ≪
James Joyce
du
Jive
≫.
Comme leader :
- 1959 :
New York, N.Y.
,
Decca
- 1959 :
A Good Git-Together
,
EMI Music
- 1960 :
Evolution of the Blues Song
,
Columbia
- 1961 :
Fast Livin' Blues
, Columbia
- 1963 :
Jon Hendricks Recorded in Person at the Trident
,
Smash Records
(US),
Philips
(UK)
- 1963 :
Salud!
Joao Gilberto
, Originator of the
Bossa
...
,
Reprise
(CD reissue Collectables Records)
- 1972 :
Cloudburst (live at the Domicile, Munich)
, Enja
- 1975 :
Tell Me the Truth
,
Arista
- 1976 :
September Songs
, Stanyan
- 1982 :
Love
, Muse
- 1990 :
Freddie Freeloader
, Denon Records / A&M
- 1993 :
Boppin' at the Blue Note
,
Telarc
- 2000 :
Birdmen and Birdsongs, Vol. 2 : A Tribute to Charlie Parker
, Storyville
Participations :
Comme acteur :
Comme compositeur :
- Son documentaire TV
Somewhere to Lay My Weary Head
a recu un
Emmy Award
, un
Iris Award
, et un
Peabody Award
.
- 1985 : Deux
Grammy Award
pour
Vocalese
dans les categories Meilleure interpretation (duo ou groupe), et Meilleurs arrangements vocaux.
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