John Reith
(
?
),
1
er
baron Reith, est le fondateur de la
BBC
, dont il est le directeur operationnel puis le directeur general pendant 16 ans, de 1922 a 1938
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1
]
.
John Reith est ne a
Stonehaven
, dans le
Kincardineshire
. Il est le plus jeune des sept enfants du reverend George Reith, membre de l'Eglise presbyterienne. Apres avoir repondu a une annonce, il est directeur operationnel de la
BBC
, lorsqu'elle nait le
sous la forme d'un consortium comprenant Marconi, GEC, British Thomson Houston, Metropolitan Vickers, Western Electric et la Radio Communication Company. En 1927, lorsqu'elle prend sa denomination actuelle, il est promu directeur general.
John Reith est reste celebre pour le differend qui l'opposa a
Winston Churchill
en
, l'ancien chancelier de l'Echiquier conservateur ayant propose au directeur general de la
BBC
de verser a l'entreprise une somme en echange d'un temps de parole a l'antenne et ce dernier lui repondant que ≪ le systeme americain qui donne acces a la radiodiffusion moyennant paiement est irrespectueux de toute consideration de contenu ou d'equite ≫
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2
]
.
John Reith est en meme temps attentif au respect de tous, notamment des minorites : pour lui, la religion est une partie integrante de la radiodiffusion. Il insiste pour que la
BBC
soit dotee d'une "Charte royale", afin d'eviter les exces de la radio commerciale americaine
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1
]
.
Frederick Wolff Ogilvie
(1893-1949) lui succede jusqu'en 1942. Apres avoir quitte la BBC en 1938
[
1
]
, John Reith se fait embaucher comme directeur d'
Imperial Airways
, puis entre au gouvernement comme ministre de l'Information en
. Il demande que son propre portrait soit retire de la salle du conseil d'administration lorsque celui de
Ian Jacob
, directeur general de la BBC de 1952 a 1959, au moment du grand virage vers la television, y fut installe, car lui-meme concevait la television comme une "menace sociale".