Joel Schumacher
, ne le
a
New York
et mort le
dans la meme ville, est un
realisateur
,
producteur
,
scenariste
,
costumier
et
acteur
americain
.
Joel T. Schumacher nait le
a
New York
dans l'
Etat de New York
aux
Etats-Unis
. Il est le fils de Francis Schumacher,
protestant
d'origine
allemande
venant du
Tennessee
, et de Marian Kantoreim
[
1
]
, juive originaire de
Suede
dont la famille a quitte l'
Europe
avant la
Seconde Guerre mondiale
. Son pere meurt alors qu'il n'a que quatre ans
[
2
]
.
Il suit des etudes artistiques a
New York
, notamment la
Parsons The New School for Design
et le
Fashion Institute of Technology
, puis travaille un temps pour la marque de cosmetiques
Revlon
[
3
]
.
Il debute ensuite dans l'industrie du cinema en faisant du design de costumes pour
Play It as It Lays
(1972) de
Frank Perry
, puis enchaine notamment avec des films d'
Herbert Ross
et de
Woody Allen
. Il s'essaie ensuite a l'ecriture. Il signe plusieurs scenario pour d'autres metteurs en scene a la fin des
annees 1970
:
Sparkle
(1976) de
Sam O'Steen
,
Car Wash
(1976) de
Michael Schultz
et
The Wiz
(1978) de
Sidney Lumet
.
Debuts de realisateur et revelation (annees 1980)
[
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]
Son premier film comme
realisateur
est
La Femme qui retrecit
(
The Incredible Shrinking Woman
) sur lequel il remplace
John Landis
qui avait quitte le projet en raison d'importantes baisses de budget
[
4
]
,
[
5
]
. Sorti en 1981, le film recoit des critiques globalement negatives et est un
echec
au
box-office
[
6
]
,
[
7
]
. Son second film,
S.O.S. Taxi
(1983), n'est pas mieux accueilli par la presse mais est rentable commercialement. Son premier veritable succes public survient avec son troisieme long metrage,
St. Elmo's Fire
(1985). Il y dirige une distribution
chorale
menee par une jeune
Demi Moore
. Le cineaste retrouve cette bande d'acteurs, le ≪
Brat Pack
≫, pour
Generation Perdue
(1987), qu'il se contente de realiser. Cette incursion dans un registre fantastique lui permet d'enfin obtenir d'excellentes critiques
[
8
]
.
Il s'aventure dans le registre de la comedie romantique pour
Cousins
(1989), ou il dirige une nouvelle fois une brochette d'acteurs, avant de revenir au thriller horrifique avec
L'Experience interdite
(1990), un succes commercial malgre des critiques mitigees
[
9
]
, qui se contentent d'apprecier le sens du visuel du cineaste. L'
acteur
Michael Douglas
,
producteur
de ce carton de l'ete 1990, lui demande en 1993 de mettre en scene un film ou il jouera un Americain moyen ayant tout perdu, et lance dans une auto-destruction violente et radicale de son existence :
Chute libre
. Sorti en 1993, c'est le second succes critique du realisateur
[
10
]
.
Entre-temps, le realisateur est en effet convoite par les studios pour diriger des ≪ stars ≫ du moment. En 1991, il met ainsi en scene le melodrame
Le Choix d'aimer
avec
Julia Roberts
, puis, en 1995, le thriller judiciaire
Le Client
avec
Susan Sarandon
,
Tommy Lee Jones
et
Mary-Louise Parker
. Cette adaptation d'un roman de
John Grisham
est un immense succes critique et commercial
[
11
]
. L'auteur demande lui-meme que Schumacher s'attelle a l'adaptation de son prochain roman
[ref. necessaire]
.
Le Droit de tuer ?
sort en 1996, avec cette fois
Matthew McConaughey
,
Samuel L. Jackson
et
Sandra Bullock
dans les roles principaux. Les critiques sont globalement positives
[
12
]
.
En 1995,
Warner Bros.
le choisit en remplacement de
Tim Burton
pour realiser
Batman Forever
, le troisieme long metrage depuis 1989 consacre a
Batman
.
Val Kilmer
succede a
Michael Keaton
dans le role-titre. La distribution comprend egalement
Nicole Kidman
en psychiatre amoureuse de l'homme-chauve-souris, mais aussi
Tommy Lee Jones
en
Double-Face
,
Jim Carrey
en
Homme-Mystere
et
Chris O'Donnell
en
Robin
. Malgre les mauvaises critiques des fans, ce troisieme opus est un succes au box-office. Joel Schumacher est reconduit par le studio en 1997 pour mettre en scene le quatrieme film tire de la saga,
Batman et Robin
, avec cette fois
George Clooney
en
Batman
, aux cotes d'
Arnold Schwarzenegger
en
Mr. Freeze
,
Uma Thurman
en
Poison Ivy
,
Alicia Silverstone
en
Batgirl
. Le film est un echec commercial : son cote ironique, son esthetique
kitsch
proche du
style
camp
et plusieurs allusions homosexuelles sont decries par la presse et les fans. Le cineaste presente des excuses ≪ pour avoir tue Batman ≫
[
13
]
.
La
Warner
avait entrepris de lui faire realiser le cinquieme episode de la saga. Intitule
Batman Triumphant
avec une distribution identique a celle de
Batman et Robin
a savoir
George Clooney
en
Batman
,
Chris O'Donnell
en
Robin
et
Alicia Silverstone
en
Batgirl
. Le film aurait par ailleurs du ressusciter le
Joker
, accompagne de son acolyte
Harley Quinn
et de
l'Epouvantail
[
14
]
.
Jack Nicholson
a ete sollicite pour reprendre le role du Joker, tenu dans le
film de 1989
, et
Nicolas Cage
pour incarner l'Epouvantail. Cependant, le lourd echec critique et public de
Batman et Robin
finit par provoquer l'abandon du projet
[
15
]
.
Le realisateur s'eloigne d'abord des studios, en realisant deux films
independants
, beneficiant neanmoins de stars en tetes d'affiche : le violent thriller
8 millimetres
(1999), mettant en scene un
Nicolas Cage
enquetant sur un
snuff movie
; puis il revient a l'ecriture pour
Personne n'est parfait(e)
(1999), une comedie dramatique loufoque avec
Robert De Niro
et
Philip Seymour Hoffman
.
En 2000, il opere un retour en grace en dirigeant la valeur montante
Colin Farrell
dans le
film de guerre
Tigerland
. Le film lui permet de renouer avec la critique
[
16
]
. Il enchaine neanmoins avec deux echecs : le
buddy movie
Bad Company
, porte par le tandem
Anthony Hopkins
/
Chris Rock
, et le thriller
Veronica Guerin
, avec
Cate Blanchett
dans le role-titre
[
17
]
,
[
18
]
.
En 2002, il retrouve
Colin Farrell
et
Kiefer Sutherland
dans le thriller minimaliste
Phone Game
, succes critique et commercial
[
19
]
.
En 2004, le realisateur devoile
Le Fantome de l'Opera
, adaptation de la
comedie musicale
d'
Andrew Lloyd Webber
. Si le box-office est positif, les critiques sont mauvaises
[
20
]
. C'est pour son projet suivant qu'il connait cependant un veritable flop critique : en 2007, douze ans apres
Batman Forever
, il retrouve
Jim Carrey
(qui avait renonce a
Phone Game
a la derniere minute) pour un thriller psychologique d'horreur,
Le Nombre 23
. Les critiques sont catastrophiques
[
21
]
et eloignent Jim Carrey du cinema dramatique pendant presque dix ans. Quant a Joel Schumacher, il se tourne vers des productions beaucoup moins exposees.
En 2009, il reste dans un registre violent et adulte pour
Blood Creek
[
22
]
, avec la valeur montante
Michael Fassbender
dans le role principal. Il dirige ensuite une bande de jeunes acteurs vedettes de productions adolescentes dans le drame choral sur la jeunesse new-yorkaise,
Twelve
. C'est un nouveau flop critique et commercial
[
23
]
.
En 2011,
Nicolas Cage
et
Nicole Kidman
lui renouvellent neanmoins leur confiance pour le thriller
Effraction
, un nouveau flop
[
24
]
.
En 2013, il se voit confier la realisation des episodes 5 et 6 de la premiere saison de la serie politique
House of Cards
, tres acclamee, que produit son ami
David Fincher
. Il s'agit de sa derniere realisation.
Joel Schumacher est
homosexuel
[
25
]
et milite pour les droits des
gays
et des
lesbiennes
.
Il meurt d'un cancer a
New York
le
, a l'age de 80 ans
[
26
]
,
[
27
]
.
Joel Schumacher travaille regulierement avec certains acteurs,
Colin Farrell
et
Kiefer Sutherland
sont ses deux acteurs fetiches.
Il a egalement eu l'occasion de diriger a deux reprises des comediens de grande renommee parmi lesquels
Tommy Lee Jones
,
Nicole Kidman
,
Julia Roberts
,
Nicolas Cage
,
Peter Stormare
et
Jim Carrey
.
Akiva Goldsman
a ecrit pour lui plusieurs scenarios.
Mark Stevens
s'occupe generalement du montage de ses films. Il est notamment le monteur de
Batman Forever
,
Batman et Robin
,
8 millimetres
,
Personne n'est parfait(e)
,
Tigerland
,
Phone Game
,
Le Nombre 23
et
Blood Creek
.
Harry Gregson-Williams
a compose les musiques de plusieurs de ses realisations dont
Phone Game
,
Veronica Guerin
,
Le Nombre 23
et
Twelve
.
- 1974
:
Virginia Hill
(telefilm)
- 1979
:
Amateur Night at the Dixie Bar and Grill
(telefilm)
- 1985 :
Code Name: Foxfire
(8 episodes)
- 1992
:
2000 Malibu Road
(5 episodes)
- 2008
:
Choose or Lose
(telefilm)
- 2013
:
House of Cards
(2 episodes)
En
2021
, l'acteur americain
Rory Culkin
interprete Joel Schumacher dans la mini-serie
Halston
, diffusee sur le service
Netflix
[
29
]
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