L' islam est la religion de 99 % des Iraniens . 89 % sont chiites , et 10 % sunnites , souvent des Turkmenes , des Balouches et des Kurdes . Parmi les chiites, soit 90 % des Iraniens culturels tous se reclament du chiisme duodecimain .

La conquete islamique de la Perse a eu lieu entre 637 et 651. Elle mit fin a l'empire Sassanide , et entraina le declin de la religion zoroastrienne . Les realisations des precedentes civilisations perses n'ont pas disparu, mais ont plutot ete absorbees par l'islam. Depuis lors, l'islam est devenue la religion officielle de l'Iran, avec cependant une courte eclipse apres le raid Mongol et l'etablissement de l' Ilkhanat au XIII ^e  siecle ^{[ 1 ]} . L'Iran est devenu une republique islamique apres la revolution de 1979 . L'Iran fait partie de l' OCI depuis la fondation de celle-ci en 1969.

Bien que l'Iran soit repute aujourd'hui comme la nation phare du chiisme dans le monde, la foi chiite ne s'y developpa qu'au XV ^e  siecle. C'est la dynastie safavide qui fit du chiisme la religion d'Etat et l'imposa dans la population. Il semble qu'au milieu du XVII ^e  siecle, la plupart des Perses etaient devenus chiites. Les siecles suivants virent l'emergence d'une synthese entre la culture perse et l'islam chiite.

Histoire [ modifier | modifier le code ]

La conquete islamique de la Perse [ modifier | modifier le code ]

Les musulmans ont envahi la Perse a l'epoque du calife Omar , en 637 ^{[ 1 ]} , et l'ont conquise apres plusieurs grandes batailles. Le souverain Yazdgard III dut fuir vers le district de Merv , puis a Balkh , avant d'etre assassine ^{[ 2 ]} en 651 . En 674, les musulmans avaient conquis la province du grand Khorasan , ce qui represente le Khorasan iranien actuel, l' Afghanistan et la Transoxiane .

Sous le calife Omar et ses premiers successeurs, les conquerants arabes chercherent a maintenir leur cohesion culturelle et politique malgre l'attraction que representait la civilisation qu'ils avaient conquise. Ils n'ont pas cherche a convertir les masses a l'islam ^{[ 3 ]} . En revanche, ils ont cherche a imposer la langue arabe dans cette nouvelle region de l'empire. Mais le moyen-persan s'est montre endurant et a simplement evolue en integrant des mots arabes. Les conquerants s'etaient installes dans les villes de garnison plutot que dans le reste du pays. Tous les sujets non musulmans, ou dhimmis , devaient payer un impot special, la jizya , un impot local calcule par individu et variant selon le nombre d'hommes capables de combattre ^{[ 4 ]} .

Malgre les transformations culturelles fortes et de sa grande penetration, le phenomene de conversion de la Perse a l'islam a ete remarquablement peu etudie par les chercheurs. Des recherches recentes ont neanmoins permis d'etablir une chronologie generale du processus de conversion des Perses a l'islam. A partir de l'etude des dates probables des conversions individuelles fondees sur les genealogies des dictionnaires biographiques, Richard Bulliet a suggere que la conversion des Perses a ete graduelle et limitee jusqu'a la fin de la periode omeyyade (annee 132 de l' Hegire ou 750 apr. J.-C. ), puis que le nombre de conversions a rapidement augmente apres la revolution abbasside , de sorte qu'a l'epoque ou les dynasties regionales se sont etablies a l'Est, au moins 80 % des Iraniens etaient devenus musulmans. Les donnees de l'etude de Bulliet sont limitees par le fait qu'il s'agit de conversions formelles et totales a l'islam, dans un environnement urbain. La situation peut avoir ete differente dans les regions rurales et certaines regions particulieres, mais le schema general correspond bien a ce qui peut etre deduit des sources historiques. Meme si dans certaines regions comme le Chiraz a l'epoque de la visite d' Al-Maqdisi en 985 , il a pu y avoir une forte minorite non musulmane, il est raisonnable de supposer que la culture perse dans son ensemble est devenue islamique pendant la periode suggeree par les recherches de Bulliet. Par ailleurs, ce processus d'islamisation de la Perse a commence par les Perses situes en Arabie ^{[ 5 ]} .

L'islamisation de l'Iran [ modifier | modifier le code ]

A la suite de la revolution abbasside entre 749 et 751, ou les Perses convertis a l'islam jouerent un grand role, le centre du gravite du califat se deplaca vers l'Est, en Mesopotamie , et subit une influence iranienne importante ^{[ 6 ]} . En consequence de cela, la population musulmane en Perse passa d'environ 40 % au milieu du IX ^e  siecle a pres de 100 % a la fin du XI ^e  siecle. Les missionnaires musulmans n'ont pas rencontre de difficultes profondes a annoncer la foi islamique aux zoroastriens car il y avait des similitudes entre les deux fois. D'apres Thomas Walker Arnold, pour les Perses, il s'agissait de rencontrer Ahura Mazda et Ahriman sous les noms d' Allah et d' Iblis ^{[ 7 ]} Dans leurs efforts pour obtenir des conversions et renforcer l'observance de la priere, les chefs musulmans permirent, chose rare ^{[ Note 1 ]} , que le Coran soit recite en persan plutot qu'en arabe, de sorte que tout le monde puisse le comprendre ^{[ 7 ]} . La premiere traduction complete du Coran fut achevee sous le regne de Samanides , au IX ^e  siecle. Il semble que l'augmentation rapide des conversions a cette epoque s'expliquat par la nationalite persane des dirigeants musulmans.

Bernard Lewis affirme que la Perse a ete islamisee mais non arabisee . Selon lui, ≪ les Perses sont restes perses. Apres un moment de digestion de la conquete, la Perse a reemerge comme un element separe, different et distinct au sein de l'Islam ^{[ Note 2 ]} , ajoutant in fine une nouvelle composante a l'Islam lui-meme. Culturellement, politiquement, et meme religieusement, la contribution perse a la nouvelle civilisation islamique fut d'une importance enorme. Le travail des Perses peut etre constate dans de nombreux champ du developpement culturel, comme la poesie arabe , ou les poetes d'origine perse ont apporte une contribution significative. Dans un certain sens, l'Islam iranien constitua un second avenement pour l'Islam lui-meme, un nouvel Islam appele “islam-i Ajam”. C'est l'Islam perse plus que l'Islam arabe qui fut apporte dans les autres territoires et les autres peuples. Cet islam fut apporte aux Turcs , d'abord en Asie centrale puis au Moyen-Orient , sur le territoire de la Turquie actuelle, et jusqu'en Inde . Les Turcs ottomans apporterent une forme de la civilisation iranienne jusqu'a Vienne . ≫

La culture et la civilisation islamique en Iran [ modifier | modifier le code ]

L'islamisation de l'Iran actuel produisit des transformations profondes dans les domaines culturel, scientifique et politique de la societe perse. L'epanouissement de la philosophie, de la litterature, de la medecine et de l'art perses devinrent des elements majeurs de la jeune civilisation musulmane. Heritant de siecles de civilisation, et au croisement de grandes cultures, l'Islam perse fit emerger ce qui culminera comme l' age d'or islamique ^{[ 8 ]} . Pendant cette periode, des centaines de savants contribuerent grandement a la technologie, a la science et a la medecine qui influenceront entre autres plus tard les europeens lors de la Renaissance ^{[ 9 ]} . Les plus importants savants de presque toutes les ecoles de pensee etaient Perses ou vivaient en Iran. Dans les domaines religieux, on peut citer ibn Babuyeh , Yaqub Al-Kulayni, Al Boukhari , Mouslim , Hakim al-Nishaburi , collecteurs de hadiths , ou des theologiens chiites et sunnites comme le cheikh Tusi, Al-Ghazali , Fakhr ad-Din ar-Razi et Al-Zamakhshari . Dans les sciences profanes, les plus grands noms sont Al-Farabi , Avicenne , Nasir al-Din al-Tusi , et de grands cheikhs du soufisme comme Rumi et Abdul-Qadir Jilani .

Dans la Muqaddima , Ibn Khaldoun explique ^{[ 10 ]}  : ≪ C'est un fait remarquable que malgre quelques exceptions, la plupart des savants … dans les sciences intellectuelles ont ete des non arabes. Ainsi, le fondateur de la grammaire fut Sibawayh , et apres lui, al-Farsi et Az-Zajjaj. Tous etaient d'ascendance perse et ce sont eux qui ont invente les regles de la grammaire [arabe]. De grands juristes ont ete Perses. Seuls les Perses se sont engages dans la preservation de la connaissance et dans l'ecriture systematique du savoir. Ainsi la verite de la declaration du Prophete devient claire : ≪ si l'enseignement etaient suspendu dans les plus hautes regions du ciel, les Perses l'auraient atteint. ≫ Les sciences ont ete le domaine reserve des Perses, alors que les arabes ne les ont pas cultivees… de meme que tous les artisanats… Cette situation se prolongea tant que les Perses et les pays de culture perse conserverent une culture sedentaire. ≫

La primaute de l'arabe et le mouvement Shu'ubiya [ modifier | modifier le code ]

Au IX ^e  siecle et au X ^e  siecle, les sujets non arabes de l' oumma , surtout les Perses, creerent un mouvement appele Shu`ubiya en reponse au statut privilegie des Arabes dans l'empire. Ce mouvement conduisit a une resurgence de l'identite perse nationale ^{[ 11 ]} . Tout en adoptant l'islam, les Perses ont continue au fil des siecles a proteger et a raviver au besoin leur langage et leur culture, selon le processus de persianisation. Des Arabes et des Turcs participerent aussi a ce processus ^{[ 12 ]} .

Comme le pouvoir des califes abbassides diminuait, un ensemble de dynasties vit le jour de part et d'autre de la Perse, avec finalement un pouvoir et une influence considerable. Parmi les dynasties les plus importantes, les Tahirides dans la Khorasan, entre 820 et 872, les saffarides dans le Sistan , entre 867 et 903, et les samanides entre 875 et 1005, issus du Bokhara . Les Samanides finirent par gouverner le territoire de l'Iran central au Pakistan. Au debut du X ^e  siecle, les abbassides avaient quasiment perdu le controle de la partie de la Perse connue comme la dynastie Buwayhide (934 - 1055). Comme la plupart de l'administration abbasside etait de toutes facons perse, les buwahyides, qui etaient des chiites jafarites , purent assumer sans encombre le veritable pouvoir a Bagdad.

La dynastie samanide fut la premiere dynastie completement perse qui dirigea le pays depuis la conquete musulmane ; elle apporta un renouveau de la culture perse. Le premier grand poete perse apres l'arrivee de l'islam fut Roudaki . Il est ne a cette epoque, et fut reconnu par les rois samanides. Cette dynastie remit a l'honneur les anciens festivals perses. Leurs successeurs, les ghaznevides , d'origine turque, poursuivirent le renouveau de la culture perse ^{[ 13 ]} .

Les sultanats sunnites [ modifier | modifier le code ]

En 962 , Alptegin , gouverneur samanide, conquit Ghazni , dans l'Afghanistan actuel, et fonda la dynastie des ghaznevides , qui dura jusqu'en 1186 ^{[ 14 ]} . Ensuite, les seljoukides , Turcs comme les ghaznevides, conquirent la Perse petit a petit au cours du XI ^e  siecle. Leur chef Tughril Beg mena la bataille contre les ghaznevides dans le Khorasan ^{[ 3 ]} . Il se deplaca au Sud puis a l'Ouest, conquerant les cites sans les detruire. En 1055, le calife de Bagdad donna a Tughril Beg le titre de “Roi de l'Est”, ainsi que des presents. Sous le regne de son successeur, Malik Shah (1072?1092), l'Iran vecut une renaissance culturelle et scientifique grace a la politique de son vizir Nizam al-Mulk . C'est aussi lui qui fit construire l'observatoire astronomique ou Omar Khayyam realisa la plupart de ses experimentations pour la creation d'un nouveau calendrier. Il fit construire egalement des ecoles religieuses dans toutes les grandes villes. Il fut le mecene de Ghazali , l'un des plus grands theologiens de l'islam, ainsi que d'autres savants, qu'il fit venir a Bagdad ^{[ 14 ]} .

Neanmoins, a l'epoque de Malik Shah, la dynastie seldjoukide vecut une menace interieure forte du fait de la secte ismaelienne des haschischins , qui agissait depuis Alamut , entre Rasht et Teheran . Cette secte sanguinaire a controle la region pendant environ 150 ans, envoyant de temps a autre ses adeptes pour assassiner des responsables politiques ^{[ Note 3 ]} . Ce sont les hordes Mongoles de Hulagu , petit-fils de Gengis Khan , qui debarrasseront le pays de cette secte ^{[ 15 ]} .

Le chiisme en Perse avant les safavides [ modifier | modifier le code ]

Bien que lors du schisme cause par le gouverneur de Syrie Mu?awiya I ^er , qui contesta le dernier calife bien guide Ali , les Perses prirent fait et cause pour Ali ^{[ 1 ]} , c'est la foi sunnite qui a domine pendant les neuf premiers siecles de l'islam en Perse. Il y eut toutefois des exceptions a cette domination generale, comme les zaidites du Tabaristan , les buwayhides , le regne du sultan Muhammad Khudabanda (1304-1316), et la religion des Sarbadars . Quoi qu'il en soit, en depit de cette domination des sunnites, il a existe des foyers chiites, de meme que le chiisme imamite, ou le zaidisme, qui prevalaient dans certaines parties de l'Iran actuel. Pendant cette periode, le chiisme fut entretenu par les villes de Koufa , Bagdad , puis Nadjaf et Hilla ^{[ 16 ]} .

Quatre etapes importantes marquent l'histoire de la conservation du chiisme. D'abord, la migration de membres de la tribu des acharites d' Irak vers la ville de Qom vers la fin du VII ^e  siecle, ce qui est la periode d'etablissement du chiisme imamite en Perse. Puis, l'influence de la tradition chiite de Bagdad et Nadjaf en Perse pendant les VIII ^e  siecle et IX ^e  siecle. Ensuite, l'influence de l'ecole de Hilla sur la Perse au XIV ^e  siecle, et enfin l'influence du chiisme de Jabal Amel et de Bahrein sur la Perse a l'epoque de l'etablissement de la dynastie safavide ^{[ 16 ]} .

Le chiisme et les safavides [ modifier | modifier le code ]

Les safavides firent du chiisme la religion nationale, formant un element unificateur fort ^{[ 1 ]} . Comme dans les premiers temps du califat, le pouvoir safavide etait fonde a la fois sur la politique et la religion : le chah etait a la fois roi et representant d'Allah. Avec l'erosion progressive du pouvoir safavide central au milieu du XVII ^e  siecle, le pouvoir des erudits chiites s'est accru, de maniere unique dans l'histoire du chiisme. Ils etaient juges, administrateurs ou fonctionnaires royaux. De meme, les oulemas ont joue un role actif d'opposition au soufisme et aux autres formes de religion populaires, qui restaient fortes en Perse, renforcant un type de chiisme plus erudit dans les classes populaires. C'est a cette epoque que se developpa la ta'ziah, commemoration de l'assassinat de l'imam Hussein et de sa famille, sous l'impulsion du clerge chiite. D'apres Mortaza Motahhari, la majorite des Perses sont devenus chiites a partir de l'epoque safavide. L'environnement perse etait plus propice au developpement du chiisme que d'autres parties du monde musulman. L'Iran est le seul pays ou l'islam chiite penetra autant la population. Ce sont les safavides qui firent de la Perse le bastion de l'islam chiite face aux assauts de l'islam sunnite orthodoxe, et ce sont eux aussi qui ont constitue les traditions culturelles et la conscience du peuple iranien actuel ^{[ 17 ]} .

Selon le professeur Roger Savory : ≪ de nombreuses manieres, les safavides ont joue un role sur le developpement de l'Etat iranien moderne. Tout d'abord, ils ont assure la continuite de nombreuses institutions perses anciennes, et les ont transmis sous une forme plus nationale. En second lieu, en imposant l'islam chiite de l'ithna 'achari en Perse comme religion de l'Etat safavide, ils ont favorise l' ijtihad . De cette maniere, ils ont trouve un equilibre dans la bataille pour le pouvoir entre la bourgeoisie et la couronne, autrement dit entre les partisans d'un pouvoir seculier et ceux d'un pouvoir theocratique. En troisieme lieu, ils ont pose les fondations d'une alliance entre le clerge et la bourgeoisie, qui joua un role important tant dans la revolution constitutionnelle perse de 1905 que dans la revolution islamique de 1979. Enfin, la politique conduite par le chah 'Abbas Ier a conduit a une administration plus centralisee. ≫

L'ere moderne et la revolution islamique [ modifier | modifier le code ]

Au XX ^e  siecle, ballotte entre les interets russes et anglais, l'Iran subit des changements rapides de regimes, ce qui fit naitre une resurgence de l'islam associee au nationalisme ^{[ 18 ]} . Mais c'est Reza Khan , general cosaque, prit le pouvoir en 1908 avec l'aide des anglais, et fonda la dynastie pahlavie en 1925 ^{[ 1 ]} . Le pays se modernisa, s'occidentalisa et se secularisa ^{[ 19 ]} , attisant une vexation de l'islam ^{[ 18 ]} . L'un des changements significatifs de l'islam en Iran lors de la premiere moitie du XX ^e  siecle est la perte d'influence de la classe des oulema, qui restaient neanmoins une force de l'Iran, etant autonomes par rapport a l'Etat ^{[ 18 ]} . Les lois imposees par Reza Shah ont impose le service militaire et un habillement de type europeen ^{[ 1 ]} . En outre, les madrasas sont devenues des ecoles plus professionnelles, abandonnant l'education des masses au gouvernement seculier. L'astronomie ptolemaique , la medecine d'Avicenne et l'algebre d'Omar Khayyam ont ete abandonnees ^{[ 20 ]} .

La Revolution islamique (en perse : ?????? ??????, Enghel?be Esl?mi), transforma le pays sous le gouvernement religieux de l' ayatollah Ruhollah Khomeiny , son fondateur. Cet evenement majeur ≪ fit de l'islamisme une force politique depuis le Maroc jusqu'en Malaisie ≫ ^{[ 21 ]} .

Situation actuelle [ modifier | modifier le code ]

Les differentes confessions musulmanes [ modifier | modifier le code ]

Les musulmans sunnites constituent environ 9 % de la population iranienne. La majorite des Kurdes , et a priori tous les Baloutches et les Turkmenes sont sunnites, de meme qu'une minorite des Arabes et quelques petites communautes perses dans le sud de l'Iran et le Khorasan . Dans les villes a population mixte de l'ouest de l' Azerbaidjan , du golfe Persique , du Sistan et du Beloutchistan, les tensions entre chiites et sunnites existaient deja avant la Revolution islamique, et perdurent avec le regime theocratique. Ces tensions religieuses augmentent lors des fetes chiites, comme Mouharram .

Le gouvernement islamique [ modifier | modifier le code ]

L'Iran est une republique islamique , ce qui signifie que sa constitution fait du chiisme duodecimain la religion d'Etat . Neanmoins, elle autorise d'autres ecoles de jurisprudence , et leurs adeptes sont libres de pratiquer leurs propres rites religieux. Cette constitution reconnait aussi les minorites religieuses zoroastrienne , juive et chretienne , qui ont un statut de minorite protegee ^{[ 22 ]} . Malgre tout, il existe des restrictions a cette liberte religieuse : les sunnites ne peuvent pas construire de mosquee a Teheran car ils y sont minoritaires ^{[ 23 ]} . Cependant, les mosquees et les madrassas sunnites en Iran ont ete multipliees par dix, comme le constatent plusieurs oulemas sunnites, tel Abdolhamid Ismaeelzahi , qui affirme que le nombre de mosquees sunnites est passe de 1 000 a 10 000, et le nombre de madrassas sunnites de 20 a 200 entre 1979 et 2017. D’autres imams, directeurs et enseignants des madrassas et oulemas sunnites d’Iran ont meme envoye une lettre s'adressant a Shawki Allam Grand Mufti d’ Egypte qui s’etait preoccupe de la situation des sunnites apres les attaques terroristes revendiquees par l’EI au Mausolee de l'ayatollah Khomeini le 7 juin 2017 par crainte qu’il y ait des represailles sur la minorite sunnite, pour l'inviter a venir en Iran et observer les realites de la vie de la minorite sunnite dans le pays ^{[ 24 ]} .

La distinction en quatre religions ignore les autres appartenances religieuses, comme les Bahais . Ces adeptes sont donc consideres comme des ≪ infideles non proteges ≫ par la constitution, en consequence de quoi ils sont objets de discrimination systematiques, sous couvert de complot contre la securite nationale ^{[ 22 ]} . De meme, l' atheisme est officiellement interdit. Chaque citoyen doit se declarer comme membre d'une des quatre appartenances religieuses, sans alternative possible, faute de quoi il perd de nombreux droits ^{[ 25 ]} . Le crime d' apostasie n'existe pas officiellement en Iran, mais la conversion a une religion autre que l'islam est tres hostilement percue. Neanmoins, le cas du pasteur Nadarkhani s'est avere finalement positif : il a echappe a la peine de mort et a ete acquitte ^{[ 22 ]} .

Voir aussi [ modifier | modifier le code ]

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

• chiisme | Chiisme en Iran
• safavides
• Liste des mosquees d'Iran
• religion en Iran

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

• Henry Corbin , En islam iranien: aspects spirituels et philosophiques , 2 ^e ed., Gallimard, 1978, 4 vol.
• Fariba Adelkhah , La Revolution sous le voile : Femmes islamiques d'Iran , 2000
• Mehrdad Shabahang, Entre l'Iran preislamique et l'islam chiite: Etude de quelques themes religieux , 2012

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Notes

References

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