L'
invasion finlandaise de la Carelie du Ladoga
est une campagne militaire menee par la
Finlande
en 1941, pendant la
guerre de Continuation
.
Au debut de la guerre, les forces finlandaises liberent le
Carelie du Ladoga
, territoire cedee a l'
Union sovietique
le 13 mars 1940, dans le cadre du
traite de paix de Moscou
, qui marquait la fin de la
guerre d'Hiver
. Plus tard, a l'ete 1944, l'Union sovietique reconquiert la partie orientale de la
Carelie du Ladoga
lors de l'
offensive Vyborg-Petrozavodsk
.
Au debut de la
guerre de Continuation
, l'armee finlandaise est deployee dans une position defensive, mais le 29 juin,
Mannerheim
cree l'
armee de Carelie
, commandee par le lieutenant-general
Erik Heinrichs
, et lui ordonne de se preparer a attaquer la
Carelie du Ladoga
. L'armee de Carelie se compose du VIe corps (les 5
e
et 11
e
divisions), du VIIe corps (les 7
e
et 19
e
divisions) et du groupe
Oinonen
(egalement connu sous le nom de groupe O, brigade de cavalerie et
1
re
brigade et 2
e
brigade de
jagers
). La
1
re
division finlandaise etait gardee en reserve
[
1
]
. Les Finlandais prevoient de separer les forces sovietiques en defense en atteignant les rives du
lac Ladoga
, puis d'avancer le long des rives du lac
[
2
]
.
Cote sovietique est deploye la
7
e
armee sovietique
composee de la 168
e
division de fusiliers pres de
Sortavala
et la 71
e
division de fusiliers au nord de Janisjarvi. Les Sovietiques ont prepare des
fortifications de campagne
le long de la frontiere traversant Sortavala et aux importants passages routiers de
Vartsila
et
Korpiselka
[
3
]
.
Carte illustrant les operations offensives finlandaises en Carelie menees a l'ete et a l'automne 1941 lors de l'
operation
Barbarossa
. L'avancee maximale des unites finlandaises et les frontieres avant et apres la
guerre d'Hiver
sont presentees.
Le 9 juillet, l'ordre de l'offensive est donne. La tache principale de percement des defenses sovietiques entre Vartsila et Korpiselka est confiee au VI
e
corps, commande par le major general
Paavo Talvela
[
4
]
. L'offensive finlandaise submerge rapidement les defenseurs sovietiques. La
1
re
brigade finlandaise de jagers (colonel
Ruben Lagus
) est deployee du groupe O pour mener l'assaut et reussit a creer une breche dans les defenses sovietiques, qui permet a l'infanterie legere finlandaise (certaines montees sur bicyclettes) d'avancer
[
5
]
.
Le flanc droit de l'offensive finlandaise composee de la 11
e
division finlandaise du VI
e
corps rencontre une forte resistance sovietique sur la rive est du lac Janisjarvi, et l'elimination de la resistance dura jusqu'au 16 juillet. Apres cette mission, la 11
e
division avance et contourne l'extremite sud du lac Janisjarvi et etablit des positions face a l'ouest le long de la riviere
Janisjoki
[
5
]
. Simultanement, le VII
e
corps finlandais attaque vers le sud, sur la rive ouest du lac Janisjarvi ; cependant, un fort effort defensif sovietique transforme l'offensive en bourbier. Il faudra attendre le 15 juillet pour que les forces finlandaises atteignent les principales defenses sovietiques. Le 17 juillet, le VII
e
corps finlandais atteint enfin la riviere Janisjoki et le nettoyage des forces sovietiques encerclees dura jusqu'au 21 juillet
[
6
]
. L'avancee finlandaise ayant prolonge les lignes de front, certaines forces finlandaises commencent a se redeployer le 16 juillet : la
1
re
division finlandaise recoit l'ordre de couvrir le flanc est de l'avancee, tandis que la 17
e
division finlandaise, qui a laisse la garde de la
base sovietique de Hanko
aux troupes locales, est egalement amenee dans la region. La
163
e
division d'infanterie allemande
, forte de deux regiments, recoit l'ordre de capturer la ville et le carrefour ferroviaire de Suvilahti. Ces actes ont effectivement augmente la force finlandaise dans la region de trois divisions
[
5
]
.
L'avancee finlandaise sur le flanc gauche du VI
e
corps par le groupe Oinonen, compose de deux brigades, s'arrete quasi-aussitot apres avoir commence. Son avance immobilisa certaines troupes sovietiques, mais Talvela, qui commande le VI
e
corps finlandais, estime que la mission du groupe Oinonen a ete un echec retentissant. Cependant, il critique egalement les ordres de son superieur, l'utilisation de ces troupes plus legeres contre des positions sovietiques importantes dont la localisation est connue
[
7
]
.
La principale avancee finlandaise se poursuit vers le sud en direction de la ville de
Loimola
, traversee par la voie ferree entre
Sortavala
et
Petrozavodsk
. La ville est capturee par les forces finlandaises le 15 juillet. Le general Talvela pousse davantage ses forces et la
1
re
brigade de jagers termine son avance contestee de 110 km lorsqu'elle atteint les rives du
lac Ladoga
a Koirinoja le lendemain. Cela rompt egalement les liens entre les forces sovietiques dans la region
[
8
]
. Tandis que Talvela poursuit son avance plus a l'est le long de la rive du lac Ladoga ainsi que plus a l'interieur des terres, les Sovietiques reorganisent une partie de leurs forces et depechent des renforts sur la rive est du lac Ladoga. Le 452
e
regiment d'infanterie motorise sovietique etablit des positions defensives autour de la ville de Salmi ; cependant, l'avancee des forces finlandaises encercle les defenseurs et capture Salmi le 21 juillet. Deux jours plus tard, le VI
e
corps atteint la frontiere de 1939 ; Mannerheim ordonne alors le 24 juillet d'arreter l'avancee plus a l'est et charge les forces de preparer des positions defensives le long de la riviere Tuulema
[
8
]
. Le franchissement de la frontiere de 1939 ne plaisant pas a certains Finlandais, plus de 2 000 hommes ont d'abord refuse de traverser l'ancienne demarcation
[
9
]
.
Poursuite des combats en Carelie du Ladoga
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]
La 7
e
division finlandaise du VII
e
corps lance son attaque vers la ville de Sortavala depuis l'est et reussit a capturer le village de
Ruskeala
le 25 juillet, permettant aux Finlandais de presenter un front uni contre les Sovietiques defendant Sortavala. Les Sovietiques renforcent a leur tour leur
168
e
division de fusiliers
en defense dans la zone avec la 198
e
division de fusiliers motorises et se preparent a lancer une contre-attaque vers la riviere Janisjoki, mais les Finlandais reussissent a capturer les plans de la contre-attaque sovietique. Ayant acces aux plans sovietiques et disposant de troupes fraiches preparees contre l'avancee ennemie, la contre-attaque echoue et le
1
er
aout, la 198
e
division motorisee sovietique est deja en pleine retraite. La decision finlandaise d'ordonner au II
e
corps d'armee finlandais d'avancer piegera les forces sovietiques
[
10
]
.
Le 7 aout, la 2
e
division finlandaise du II
e
corps atteint les rives du lac Ladoga a
Lakhdenpokhia
et coupe les divisions sovietiques au nord-ouest du lac Ladoga de leurs routes de retrait prevues. Pres de Sortavala, les forces finlandaises attaquantes des 2
e
, 7
e
et 19
e
divisions sont reorganisees en
I
er
corps d'armee et la ville tombe aux mains des forces finlandaises le 15 aout. Les forces sovietiques en defense de la 168
e
division de fusiliers se retirent le long de la cote mais finissent par etre encerclees. Les Sovietiques reussissent a evacuer la plupart de leurs effectifs sur des barges depuis le lac Ladoga. Les Finlandais capturent de grandes quantites de materiel de guerre que les Sovietiques n'ont pas eu le temps d'evacuer
[
11
]
.
- ↑
Lunde (2011) p. 158
- ↑
Nenye (2016) p. 68
- ↑
Nenye (2016) p. 70
- ↑
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b
et
c
Lunde (2011) p. 160
- ↑
Nenye (2016) pp. 81-82
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et
b
Lunde (2011) p. 161
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Nenye (2016) p. 84
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Nenye (2016) p. 87-88
- ↑
Nenye (2016) p. 88-89
- Henrik O.
Lunde
,
Finland's War of Choice : The Troubled German-Finnish Alliance in World War II
, Newbury, Casemate Publishers,
, 419
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(
ISBN
978-1-61200-037-4
,
lire en ligne
)
- (en)
Vesa
Nenye
, Peter
Munter
, Tony
Wirtanen
et Chris
Birks
,
Finland at War : The Continuation and Lapland Wars 1941?45
, Oxford (GB),
Osprey Publishing
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, 336
p.
(
ISBN
978-1-4728-1526-2
)