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Hwang Woo-suk

Biographie

Naissance	29 janvier 1953 (71 ans) Chungcheong du Sud
Nom dans la langue maternelle	황우석
Nationalite	sud-coreenne
Formation	Universite nationale de Seoul
Activite	Geneticien
Conjoint	Seon-Mi Park ( d )

Autres informations

A travaille pour	Universite nationale de Seoul

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Hwang Woo-suk
Hangeul	황우석
Hanja	黃禹錫
Romanisation revisee	Hwang U-seok
McCune-Reischauer	Hwang U's?k
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Hwang Woo-suk (ne le 29 janvier 1953 dans le district de Buyeo , province du Chungcheong du Sud ) est un scientifique sud-coreen repute pour ses recherches sur les cellules souches . En decembre 2005 , ses travaux sont consideres suspects, pour ne pas dire faux ^{[ 1 ]} . Le 23 decembre , une commission d'enquete affirme que ses resultats ont ete falsifies ^{[ 2 ]} . Le 12 mai 2006 , il est officiellement inculpe par les autorites sud-coreennes ^{[ 3 ]} puis condamne en premiere instance, en 2009, a 2 ans de prison ^{[ 4 ]} .

Biographie [ modifier | modifier le code ]

Hwang est professeur au departement de theriogenologie et de biotechnologie de l' Universite nationale de Seoul .

En 2004 , Hwang et son equipe publient un article dans le magazine Science annoncant qu'ils sont les premiers au monde a reussir a cloner un embryon humain pour la recherche scientifique (production d'une lignee de cellules-souches a partir de transfert de noyau de cellules somatiques dans un ovule ^{[ 5 ]} ). En mai 2005 , Hwang publie un second article affirmant qu'il a reussi a produire 11 lignees de cellules souches , chacune a partir d'une personne differente. Ce travail laisse alors entrevoir l'avenement d'une nouvelle ere therapeutique, au plus pres du malade et de la maladie, caracterisee par la production de cellules souches issues de et destinees a des personnes malades, dans le but de guerir leurs organes dysfonctionnels sans risques de rejets par exemple. Hwang fait la une de l'actualite quand il critique la politique du president des Etats-Unis sur la recherche des cellules souches.

Le 3 aout 2005 , Hwang et son equipe clonent pour la premiere fois au monde un chien. Le chiot, un levrier afghan , s'appelle Snuppy .

En novembre 2005 , le P ^r Gerald Schatten de Pittsburgh , avec qui il travaillait depuis deux ans, l'accuse de ne pas respecter certaines regles ethiques : il aurait utilise des ovocytes de jeunes femmes remunerees, sans expliquer l'emploi qui devait en etre fait. Cette prise de position marque le debut d'une polemique qui va s'amplifier rapidement jusqu'a invalider les resultats les plus spectaculaires obtenus par Hwang sur le clonage de cellules humaines.

Apres avoir brievement nie les faits qui lui sont reproches, devant l'accumulation de temoignages accablants, Hwang les reconnait en decembre 2005 et demissionne dans les semaines qui suivent de toutes ses fonctions officielles ^{[ 6 ]} .

Entre autres choses, l'un de ses collaborateurs avait reconnu que plusieurs photos de cellules clonees etaient fausses. Hwang et les autres signataires ont demande au magazine Science de retracter l'un de ses articles ^{[ 7 ]} .

Le 23 decembre 2005 , une commission d'enquete de l'Universite de Seoul confirme que ses resultats sont falsifies. En consequence, l'ensemble de ses travaux sur le clonage de cellules humaines est maintenant considere comme suspect. La commission n'invalide cependant pas les resultats de Hwang sur le chien Snuppy , dont le caractere de clone a ete confirme independamment par une etude conduite au NIH ^{[ 8 ]} .

Le 29 decembre 2005 , un enqueteur a annonce qu'aucun des onze clones specifiques que Hwang a affirme avoir crees n'existe. Le gouvernement sud-coreen aurait egalement tente, par crainte du scandale, de suborner les scientifiques qu'ils soupconnaient de pouvoir alerter l'opinion.

Le 12 mai 2006 , il est inculpe par les autorites sud-coreennes pour ≪ fraude, detournement de fonds et violation des lois sur la bioethique  ≫ ^{[ 3 ]} et condamne a 2 ans de prison en octobre 2009 pour ≪ violation de la loi bioethique du pays et le detournement de huit cent trente millions des fonds publics ≫ ^{[ 4 ]} . Sa condamnation est confirmee en appel, en decembre 2010 , mais est reduite de 6 mois ^{[ 9 ]} . Entre-temps, en 2006, il a cree Sooam, societe qui clone commercialement des chiens pour des maitres revant d'immortaliser leur compagnon cheri ^{[ 10 ]} .

Cellules souches embryonnaires humaines par parthenogenese [ modifier | modifier le code ]

Selon une etude de chercheurs americains, canadiens et japonais parue dans la revue Cell Stem Cell le 2 aout 2007 ^{[ 11 ]} , et ayant eu acces a la lignee cellulaire de leurs confreres sud-coreens, le professeur Hwang et son equipe auraient toutefois bien realise, a leur insu, une premiere scientifique en obtenant in vitro des cellules souches embryonnaires humaines, mais par parthenogenese et non par clonage .

En effet, chez les mammiferes, le developpement parthenogenetique ne permet ordinairement pas de creer des embryons viables.

Le protocole scientifique utilise par le professeur Hwang rendait difficile d'operer une distinction entre clonage et parthenogenese, et son erreur a alors consiste a ne pas avoir procede aux verifications necessaires.

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Voir aussi [ modifier | modifier le code ]

Article connexe [ modifier | modifier le code ]

• Clonage therapeutique

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

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• (en) Page d'informations sur les cellules souches

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