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Le departement du
Calvados
a ete cree a la
Revolution francaise
, le
, en application de la loi du
, a partir d'une partie de l'ancienne
province
de
Normandie
. On envisagea un temps de le nommer ≪ Orne-Inferieure ≫ ou ≪ Basse-Orne ≫ avant de choisir son nom actuel. Le nouveau departement ne correspondant pas a un territoire de l'Ancien Regime, son nom doit etre invente de toutes pieces. Le depute de Bayeux Delaunay, qui aurait ete inspire par sa sœur, propose le nom de rochers au large d'Asnelles, dont l'origine exacte reste peu averee
[
1
]
.
Francois de Beaurepaire, Dominique Fournier et de nombreux experts en onomastique rejettent l'hypothese que ces rochers tirent leur nom de celui d'un bateau de l'Invincible Armada, le Salvador, car il ne trouve pas trace du naufrage de ce navire sur les cotes francaises. Il retient plutot l'interpretation "caval dos", ou "dos de cheval", comme conforme a l'emploi frequent de noms d'animaux pour la designation des rochers marins. Rene Lepelley suggerait lui l'interpretation "dos chauve", par reference a l'aspect nu et sans vegetation de la falaise de Saint-Come-de-Fresne, sur le rivage. En effet, on lit sur une carte du
XVII
e
siecle que
Calvados
designait deux portions de la falaise qui s'etendait sur 17
km
entre
Sainte-Honorine-des-Pertes
et
Saint-Come-de-Fresne
. Le nom est donc recent et d'origine savante, une formation populaire aurait donne
*Cauvedos
. Par extension, l'appellation de ce secteur cotier s'est transmise au rocher du large.
Le departement comprenait alors six
districts
:
Bayeux
,
Caen
,
Falaise
,
Lisieux
,
Pont-l'Eveque
,
Vire
. Tres novateur, le departement du Calvados est cree a cheval sur trois anciennes intendances : celle de Caen (jusqu'a la Vire), celle de Rouen (pour le nord du pays d'Auge) et celle d'Alencon au sud-est. (source :
https://archives.calvados.fr/page/le-departement-du-calvados
).
De 1791 a 1793, les six districts departement du Calvados fournirent dix
bataillons de volontaires nationaux
et deux compagnies.
En 1800 furent crees les
arrondissements
, remplacant les districts, mais avec un decoupage en cantons different :
Bayeux
,
Caen
,
Falaise
,
Lisieux
,
Pont-l'Eveque
,
Vire
. Les arrondissements de
Falaise
et
Pont-l'Eveque
furent supprimes par le decret du
comme dans nombre d'autres departements.
Pendant de la
Seconde Guerre mondiale
, le Calvados entra dans l'histoire, le
, lors du
debarquement
sur ses
plages
, inaugurant la
Bataille de Normandie
et premiere etape de la liberation du territoire francais et de la victoire sur le
Troisieme Reich
. C'est a
Bayeux
, premiere ville francaise liberee, que le
general de Gaulle
prononca le
et le
deux
discours
historiques.
En
1956
, le Calvados est regroupe avec l'
Orne
et la
Manche
au sein de la
region
de
Basse-Normandie
. Cinquante ans apres la division des deux Normandie, la Basse-Normandie et la
Haute-Normandie
se
reunifient
le
pour constituer la
region Normandie
.