Nelle Harper Lee
, dite
Harper Lee
, nee le
a
Monroeville
dans l'
Alabama
et morte le
dans la meme ville
[
1
]
, est une
romanciere
americaine
connue pour son roman
Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur
(
To Kill a Mockingbird
),
prix Pulitzer
en
1961
. Vendu a quarante millions d'exemplaires, ce livre est un classique de la litterature americaine, etudie a ce titre dans de nombreuses ecoles secondaires des Etats-Unis, et regulierement cite en tete des classements des critiques et libraires.
Elle recoit en 2007 la
medaille presidentielle de la Liberte
du president
George W. Bush
pour sa contribution a la litterature
[
2
]
,
[
3
]
.
Nelle Harper Lee nait le
a
Monroeville
, dans l'
Alabama
. Son pere, Amasa Coleman Lee, est avocat et editeur du
Monroe Journal
; il presente de nombreuses ressemblances avec Atticus Finch, le pere de la narratrice dans
Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur
. Enfant, Lee etait une lectrice precoce. Elle etait amie avec son voisin et camarade d'ecole
Truman Capote
.
Apres ses etudes a l'ecole secondaire de Monroeville, elle fait de 1945 a 1949 des etudes de droit a l'
universite de l'Alabama
, qu'elle decide d'arreter pour aller vivre a
New York
avec l'intention de devenir ecrivaine. Sans diplome, elle part pour Oxford, puis revient s'installer a New York en 1950.
Harper Lee travaille quelque temps a
New York
comme employee de bureau dans une compagnie aerienne ou elle se charge des reservations. Mais bientot elle decide de se lancer dans une carriere d'ecrivain, avec le soutien moral et financier de ses amis. Truman Capote l'entraine en 1959 dans l'ecriture d'un roman sur un quadruple meurtre, qui va devenir
De sang-froid
(In Cold Blood)
. Elle l'accompagne a Holcomb (Kansas) pour l'aider dans ses recherches. Elle l'assiste pendant les entretiens, jouant notamment un role apaisant aupres de ceux qui etaient surpris de la personnalite excentrique de Capote. Elle est toujours la pour encourager l'ecrivain lorsqu'il menace d'abandonner un projet aussi ample et epuisant. Capote la cite en la remerciant pour son ≪ travail de secretaire ≫ et lui dedie le roman, ainsi qu'a son compagnon
Jack Dunphy
.
En 1957, elle presente un premier manuscrit plus proche du recueil de nouvelles que du roman a son agent. Sur les conseils de ce dernier, elle developpe, durant deux ans et demi, l'une de ces nouvelles pour en faire un roman intitule
To Kill a Mockingbird
(traduction francaise sous le titre
Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur
), qui parait en 1960 et reste longtemps son seul livre publie. Le succes est immediat. Couronne du
prix Pulitzer
en 1961,
To Kill a Mockingbird
est vendu a cinq cent mille exemplaires la premiere annee
[
4
]
.
Plaidoyer pour la justice, le roman parait a l'epoque de la reconnaissance des droits civiques des
Afro-Americains
, et notamment de l'abolition de la discrimination de facto dans les etablissements d'enseignement qui donne lieu a des manifestations conservatrices violentes.
Harper Lee ne publiera pas d'autre roman avant 2015. Quelques articles et essais paraissent sous sa signature, entre autres dans
Vogue
. Son tres long silence de 55 annees
[
5
]
et sa tres grande discretion depuis la parution de son premier et jusque-la unique livre ont alimente les rumeurs ; d'autant qu'elle a declare, peu apres la parution de
Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur,
s'etre mise a la redaction d'un second roman. Le bruit a couru parmi ses admirateurs qu'elle aurait alors ecrit plusieurs romans sans en publier aucun, ou qu'elle aurait continue a publier sous un pseudonyme.
Finalement la sortie d'un nouveau roman, ayant pour titre
Va et poste une sentinelle
(titre original
Go Set a Watchman
), est annoncee en
pour l'ete de la meme annee
[
6
]
.
Il aurait ete ecrit dans les annees 1950. Selon le site
Livres Hebdo
, le roman
≪ reprend beaucoup des personnages deja presents dans
Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur
, mais vingt ans plus tard
[
7
]
. ≫
- Quand meurt le rossignol
/ texte abrege ; trad. Germaine Beraud
- Paris : Le Livre contemporain, 1961, 316 p.
- Paris : Seghers, coll. Nouveaux horizons, 1964, 223 p.
- Alouette, je te plumerai
/ trad. Isabelle Stoianov
- Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur
/ trad. Isabelle Stoianov, revue et actualisee par Isabelle Hausser ; postface d'Isabelle Hausser
- Paris : Ed. de Fallois, 2005, 346 p.
(
ISBN
2-87706-550-2
)
- Paris : France loisirs, 2005, 418 p.
(
ISBN
2-7441-8561-2
)
- Paris : LGF, coll. Le Livre de poche
n
o
30617, 2006, 447 p.
(
ISBN
2-253-11584-3
)
; reimpr. 2013
(
ISBN
978-2-253-11584-7
)
- Paris : LGF, coll. Le Livre de poche
n
o
30617, 2008, 447 p.
(
ISBN
978-2-253-12669-0
)
- ed. collector
- Paris : Audiolib, 2015
(
ISBN
978-2367620367
)
- Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur
a fait l'objet d'une adaptation cinematographique en 1962 (en francais
Du silence et des ombres
), realisee par
Robert Mulligan
, avec
Gregory Peck
dans le role principal. Le film recolta trois Oscars, dont celui du meilleur acteur et de la meilleure adaptation, ainsi qu'un prix au Festival de Cannes.
- ↑
≪
La romanciere americaine Harper Lee est morte
≫, sur
lefigaro.fr
, Le Figaro,
(consulte le
)
- ↑
Communique de presse de la Maison Blanche du 5 novembre 2007
- ↑
Liste des recipiendaires de la medaille presidentielle de la liberte
,
Senat des Etats-Unis
- ↑
Isabelle Hausser, postface, Editions Defallois, 2005.
- ↑
Raphaelle Leyris, ≪
Apres cinquante-cinq ans de silence, Harper Lee publie son second roman
≫,
Le Monde
,
(
lire en ligne
, consulte le
)
- ↑
(en)
Alison Flood et Paul Lewis, ≪
Harper Lee to publish new novel, 55 years after To Kill a Mockingbird
≫,
The Guardian
,
(
lire en ligne
, consulte le
)
- ↑
≪
Cinquante-cinq ans apres son
Oiseau Moqueur
, un inedit d'Harper Lee en librairie
≫, sur
livreshebdo.fr
(consulte le
)
- ↑
Livres hebdo
n
o
1033, 13 mars 2015,
p.
6.
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