La
guinee
(en
anglais
:
guinea
) est une
piece de monnaie en or
et une
unite de compte
, d'abord anglaise puis
britannique
,
frappee
de
1663
a
1813
, puis qui est simplement restee comme unite traditionnelle de compte valant 21
shillings
, soit une
livre
et un shilling d'avant la
decimalisation
(1971). Son nom est lie a la region de la
cote de Guinee
, d'ou provenait, au
XVII
e
siecle
, une partie de l'or exploitee par les empires coloniaux europeens.
Il s'agit de la premiere piece d'or produite mecaniquement par la
frappe au balancier
. Les monnaies d'or anglaises anterieures, la
noble
(1344-1460), l'
angel
(1465-1642) et la
Sovereign
(1489-1603), l'avaient ete au
marteau
.
Cette nouvelle piece frappee avec l'≪ or de Guinee ≫ ou
Guinea aurum
, soit la ≪ Nouvelle-Guinee de 23 sols sterlins ≫, est decrite en 1669 par l'ecrivain anglais
Edward Chamberlayne
dans son essai
The Present State of England
. Sa premiere frappe pour l'usage de la compagnie marchande, la
Guinea Company
, commercant avec les cotes occidentales d'Afrique, denommees ≪
Guinee
≫ remonte pourtant a 1663
[
1
]
. Originellement, sa valeur etait a parite avec la
livre sterling
. Par la suite, son cours a varie en fonction des arrivages d'or, valant jusqu'a 30 shillings, avant de se fixer a 21 shillings. Son nom provenait de la
Cote de Guinee
, une importante source de l'or anglais a l'epoque.
La premiere frappe sous
Charles II
produit une piece pesant 8,53 g d'or a 917 milliemes.
Il a ete frappe des sous-multiples (des pieces de ¼, ⅓, ½ guinee) et des multiples (des pieces de 2 et 5 guinees).
Sa frappe est suspendue en 1813, et bien que ne correspondant plus apres la reforme monetaire dite du
Great Recoinage of 1816
(en)
, a une monnaie existante et que commence la frappe du
souverain
, la guinee a continue d'etre utilisee couramment au
XIX
e
siecle
et jusque aux annees 1960 pour exprimer certains montants, en particulier les honoraires de certaines professions liberales, les prix dans certains magasins d'articles de luxe, les objets d'art ou dans la vente de chevaux de courses. Les prix des tableaux anciens etaient exprimes en guinees. De 1813 a 1971, elle valait une
livre
et un
shilling
, soit l'equivalent de 21 shillings ou de 252
anciens
pence
. Depuis 1971, annee ou le
systeme monetaire britannique est decimalise
, elle vaut, en principe, 105 (nouveaux) pence.
Dans la
nouvelle
d'
Oscar Wilde
Le Crime de Lord Arthur Savile
, un
chiromancien
demande a etre paye 100 guinees au lieu de
100
livres. Il y gagne une reconnaissance sociale mais aussi
5
livres de plus. Le comte redige un cheque de
105
livres et non de cent guinees
[
2
]
.
Dans le roman de Jules Verne
Le Tour du monde en quatre-vingts jours
(1873),
Phileas Fogg
, le personnage principal, fait usage de cette unite a plusieurs reprises dans ses transactions.
Dans le film
La Grande Attaque du train d'or
inspire d'une histoire vraie de
1855
, Edward Pierce (joue par
Sean Connery
) pretend avoir perdu 10 guinees en pariant dans un
combat d'animaux
.
Dans la saison 1, episode 1 de la serie
Hercule Poirot
, le detective est paye d'une guinee pour le dedommager du temps passe a enqueter sur la disparition d'une cuisiniere, par les employeurs de cette derniere. Quand Hercule Poirot resout le mystere cache derriere cette affaire, il encadre le bon pour une guinee et le fait accrocher au mur par sa secretaire, afin qu'il lui serve de pense bete.
-
-
Guinee de
William
et
Mary
.
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Piece de 2 guinees de
George II
.
-
Piece d'1/2 guinee de
George II
.
-
Guinee de
George III
(1775).
-
Demi-guinee de George III (1786).
-
Guinee de George III, emission a l'ecusson (1795).
-
Piece d'1/3 de guinee de George III (1797).
Notices dans des dictionnaires ou encyclopedies generalistes
:
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|---|
| Circulation courante
|
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| Commemoratives
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|
| Demonetisees (decimales)
|
1/2 penny
|
| Demonetisees (pre-decimales)
|
|
| Monnaies pre-sterling
|
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