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Le gres ou gres cerame est, en poterie , un materiau ceramique caracterise par une tres grande durete et une excellente resistance aux agressions chimiques ou climatiques. Cette resistance est obtenue par la cuisson a une temperature superieure a 1 200  °C d'une pate generalement composee d'une terre glaise melee a des grains de sable fin.

Historique [ modifier | modifier le code ]

Le gres apparait en Chine sous la dynastie Shang et la dynastie Han ^{[ 1 ] , [ 2 ] , [ 3 ]} . La perfection est atteinte apres le X ^e  siecle avec les celadons des Song .

Le gres est introduit en Occident au XIV ^e  siecle ^{[ 4 ]} . Il est fabrique avec une argile silico-argileuse donnant une pate de texture fine cuite a haute temperature, vitrifiee et non poreuse. L'etancheite du gres le destine tres tot au stockage des liquides.

En Europe , les lieux de production sont initialement les pays rhenans , les regions de l'est de la France et le Beauvaisis . Durant le XIV ^e  siecle , les ceramistes allemands mirent au point un emaillage au sel, avec un decor a l' oxyde de cobalt , qui resistait mieux que les emaux au plomb aux hautes temperatures de cuisson exigees par le gres.

Au XIX ^e  siecle , l'engouement pour les productions en gres conduit de nombreuses regions a developper leurs manufactures. Les ceramiques de gres apparaissent dans le centre (region de Bourges , La Borne ), en Bourgogne ( Saint-Amand-en-Puisaye ), dans le sud-est ( Saint-Uze ).

Des regions traditionnellement faiencieres, Quimper avec Odetta ou Vallauris avec Massier , utilisent a leur tour le gres pour leurs ceramiques de haut de gamme.

Les argiles gresantes [ modifier | modifier le code ]

Les terres a gres sont des argiles secondaires ou sedimentaires, plastiques et a forte teneur en silice, appelees argiles gresantes, et dont la vitrification s’effectue environ de 1 200  °C a 1 300  °C .

Les gres sont en general reconnaissables a leur couleur qui va du chamois ou gris clair a un gris plus fonce ou au brun. En effet les argiles gresantes prennent une teinte foncee car leur cuisson est effectuee en atmosphere reductrice ^{[ 5 ]} alors que les poteries habituelles sont de couleur claire, rosee ou rougeatre, du fait d'une cuisson en atmosphere oxydante .

Les terres a gres varient beaucoup dans leur plasticite et leur temperature de cuisson et il n’y a pas de distinction bien nette entre les terres a feu ou a gres. En fait, la classification des types d’argile repose plus sur leur utilisation ceramique que sur leur veritable nature chimique ou physique ou sur leur origine geologique. De nombreuses argiles naturelles sont utilisables pour la fabrication du gres, elles peuvent avoir exactement la plasticite requise pour le tournage et presenter les caracteres specifiques du gres quant au sechage et a la cuisson.

La meme argile peut tres bien etre employe a la fois comme terre refractaire pour faire des briques a feu et pour la fabrication de gres cuisant a haute temperature, la seule limitation etant la presence de composes chimiques favorisant la fusion a ce niveau de temperature. Les oxydes metalliques, les composes alcalins ou acides, les sels ont pour effet systematique d’abaisser la temperature de fusion de la terre en la rendant impropre a la cuisson a haute temperature: la terre fond litteralement et le tesson s’affaisse comme un verre.

Les petits ateliers du debut du XX ^e  siecle, qui produisaient de la poterie utilitaire, employaient d’habitude une terre a gres extraite dans le voisinage et preparee sans aucun additif. Ce genre de pate naturelle peut donner des couleurs et des textures tres agreables et bien prendre les engobes et les glacures pour gres a hautes temperatures.

Les gres (gres communs et gres fins ^{[ 6 ]} ) sont generalement gris ou brun avec des grains noirs ou bruns, des pyrites, des agregats de fer ou d’un autre metal, visibles sur le fond blanc de la ceramique de Saint-Uze .

De telles ceramiques etaient utilisees pour fabriquer des recipients utilitaires naturellement impermeables, pour les liquides mais aussi pour le beurre par exemple comme c'est le cas pour les poteries de Ger en Normandie.

Le gres cerame [ modifier | modifier le code ]

L'appellation ≪ gres cerame ≫, fut introduite par Brongniart au XIX ^e  siecle pour ne pas confondre le materiau ceramique et la roche sedimentaire du meme nom.

Cette denomination s'applique couramment aux gres industriels, revetements de sols et de murs qui se sont largement repandus au XIX ^e  siecle. Le gres fin et le gres cerame sont realises a partir d'argile plastique, de kaolin, de sable feldspathique et de feldspath. Les feldspaths jouent le role de fondant pour faire apparaitre une phase vitreuse. Ces gres sont generalement blancs et sont utilises pour la vaisselle, les carreaux et les pieces sanitaires.

Les carreaux de gres colores dans l'epaisseur furent produits par moulage dans un moule a compartiments forme de fines cloisons de laiton et rempli de poudres colorees. Les poudres etaient versees dans les motifs a travers un masque-pochoir, different pour chaque couleur. Apres retrait du cloisonnement, le carreau etait presse puis cuit a haute temperature. Pratiquement inalterables, ces carreaux furent produits par des manufactures comme Boulenger a Auneuil , Paul Charnoz a Paray-le-Monial ou Gentil & Bourdet a Boulogne-Billancourt . La complexite de leur realisation et la limitation dans les motifs reservaient leur utilisation aux revetements de sols.

Les carreaux de gres emaille recevaient apres cuisson un decor imprime a base d'oxydes metalliques et une glacure transparente. Une seconde cuisson a plus basse temperature fixait le decor. Malgre leur grande resistance, les carreaux produits avec ce procede etaient alteres par les passages intensifs. Ils se pretaient par contre parfaitement aux decorations murales exterieures pour lesquelles les terres cuites ou faiences emaillees etaient trop fragiles.

• 
  Manufacture Paul Charnoz, Paray-le-Monial , Carreau , XIX ^e  siecle, gres cerame colore dans l'epaisseur, localisation inconnue.
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  Jean Carries , Grenouille a oreilles de lapin , vers 1891, gres emaille, Paris , Petit Palais .
• 
  faiencerie d'Orchies , decor signe JMD, Panneaux muraux , debut XX ^e  siecle, gres emaille, Vincennes , bains publics Montansier.
• 
  Alexandre Bigot , Ceramic Hotel , 1904, facade en gres emaille, architecte Jules Lavirotte , Paris , avenue de Wagram .
• 
  Alexandre Sandier , Portique , gres cerame, realise pour l’ Exposition universelle de 1913 a Gand . Roubaix , La Piscine .
• 
  Manufacture Odetta, Quimper , Pichet , vers 1930, gres flamme ^{[ 7 ]} , localisation inconnue.
• 
  Louis Lourioux , Foecy , Pichet , vers 1930, gres, localisation inconnue.

Utilisation des gres [ modifier | modifier le code ]

Apres la porcelaine , le gres occupe la deuxieme place dans la production de ceramique de haute temperature, parfois consideree comme plus noble que la simple terre cuite.

Le gres est employe de facon industrielle pour la production de canalisations , notamment pour l' assainissement . C'est un materiau plus durable que les matieres plastiques ou la fonte, mais il est plus difficile a mettre en œuvre et n'est pas adapte aux fortes pressions.

Dans le batiment, le gres etire ou presse est utilise pour realiser des carrelages de sol. Le gres presse, teinte dans la masse, est nettement plus dur et resistant que le gres emaille.

Le gres est aussi employe pour des raisons variees. On peut retrouver de nombreux objets pour la conservation des aliments et des boissons (vin, alcool, cidre, miel, lait, etc.). Les objets de gres sont aussi employes pour des objets de consommation, tels que des pichets, des gourdes ou des gobelets. Donc, les objets de gres n'ont pas seulement des fonctions industrielles, ils peuvent aussi etre utilises pour des fonctions domestiques allant de l'alimentation a l'hygiene ^{[ 8 ]} .

Lieux de production et manufactures [ modifier | modifier le code ]

Lieux de production historique de ceramiques en gres :

• La Borne (pres de Bourges ), France  ;
• Saint-Amand-en-Puisaye dans la Nievre , France ;
• Betschdorf et Soufflenheim , region de Haguenau en Alsace , Bas-Rhin , France ;
• La Roche-en-Ardenne province du Luxembourg , Belgique  ;
• Ger , Noron , Vindefontaine , Nehou et Sauxemesnil (Ouest de la Normandie) ;
• Raeren en Belgique.

Manufactures ou ateliers produisant majoritairement des gres :

Potiers de gres celebres [ modifier | modifier le code ]

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

• Ceramique

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

• Ressource relative aux beaux-arts  :
  • Grove Art Online
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopedies generalistes  :

  • Britannica
  • Den Store Danske Encyklopædi
  • Enciclopedia italiana
  • Store norske leksikon
  • Treccani
• Notices d'autorite  :

  • BnF ( donnees )
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  • Israel
  • Tchequie
• ≪  Musee du Gres  ≫, Saint-Amand-en-Puisaye , sur grespuisaye.fr .
• ≪  Musee Paul Charnoz  ≫, Paray-le-Monial , sur musee-carrelage-charnoz.org .

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