Gokenin

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Maison d'un gokenin .

Un gokenin ( 御家人 ? ) est a l'origine un vassal du shogunat des epoques de Kamakura et de Muromachi [ 1 ] . En echange de protection et du droit de devenir shugo (gouverneur) ou jit? (seigneur de manoir), en temps de paix un gokenin a le devoir de proteger la cour imperiale et Kamakura , en cas de guerre de se battre avec ses forces sous le drapeau du shogun [ 2 ] .

A partir du milieu du XIII e  siecle, le fait que les gokenin sont autorises de facto a devenir proprietaires de la terre qu'ils administrent, couple a la coutume que tous les enfants gokenin peuvent heriter, entrainent la parcellisation de la terre et l'affaiblissement du shogunat [ 2 ] . La classe des gokenin , qui cesse d'etre une force importante au cours de l' epoque de Muromachi [ 2 ] est supplantee par la figure du daimyo [ 3 ] . Au cours de l' epoque d'Edo qui suit, le terme finalement en vient a indiquer un vassal direct du shogun en dessous d'un omemie ( 御目見 ? ) , ce qui signifie qu'il n'a pas le droit a une audience avec le shogun [ 1 ] .

Etymologie [ modifier | modifier le code ]

Les termes gokenin et kenin sont etymologiquement lies mais ont des significations tres differentes. La confusion peut aussi survenir parce que, dans les documents, parfois ce dernier mot est utilise conjointement avec le prefixe honorifique -go ( 御 ? ) ( go + kenin ) [ 4 ] . En vertu du systeme legal ritsury? en usage au Japon du VII e  siecle au X e  siecle, un kenin (≪ personne de la maison ≫) est un etre humain qui, bien que juridiquement propriete d'une famille, peut etre transmis par heritage mais pas vendu et qui, contrairement a un esclave, possede certains droits [ 1 ] . L'inventaire des richesses d'un temple par exemple, mentionne treize kenin , dont quatre femmes, qui sont en effet des serviteurs [ 5 ] .

Des le debut de la periode medievale du Japon, la relation entre seigneurs et vassaux a tendance, meme en l'absence de veritables liens du sang, a etre consideree comme un lien ancestral ou chacun a herite des droits et des devoirs de la generation precedente [ 6 ] . Les deux parties pensent et parlent de leur relation par des termes suggerant la parente, d'ou l'utilisation du terme gokenin , le prefixe go- indiquant le prestige ayant ete ajoute apres l' epoque de Heian [ 6 ] .

Cette classe sociale evolue au cours du shogunat Kamakura en fonction de la relation personnelle, contractuelle et militaire entre le shogun et chaque gokenin a titre individuel [ 7 ] . Jusqu'a recemment, il est suppose que le shogun Kamakura Minamoto no Yoritomo invente le mot et le role quand il commence sa campagne pour conquerir le pouvoir en 1180 [ 8 ] . L' Azuma Kagami , chronique du shogunat, utilise le terme des ses premieres entrees. La premiere preuve documentaire fiable d'un statut formel de gokenin et d'un reel registre de vassaux remonte cependant au debut des annees 1190, et il semble donc que le concept de vassalite reste vague pendant au moins les dix premieres annees d'existence du shogunat [ 8 ] . En tout etat de cause, a cette date les trois principales fonctions administratives creees par le shogunat de Kamakura ( gokenin , shugo [gouverneur] et jit? [seigneur du manoir]) existent certainement [ 8 ] . Le droit de les nommer constitue la base meme du pouvoir et de la legitimite du shogunat de Kamakura [ 3 ] .

Histoire [ modifier | modifier le code ]

Chute de Kamakura [ modifier | modifier le code ]

Les vassaux gokenin sont les descendants d'anciens proprietaires de shoen , d'anciens paysans ou d'anciens samourais qui se sont fait connaitre pour eux-memes dans l'armee de Minamoto no Yoritomo au cours de ses campagnes militaires contre le clan Taira et ont ete recompenses apres la victoire [ 7 ] . Eux-memes et les bandes de samourais qu'ils embauchent fournissent au shogun la force militaire dont il a besoin [ 7 ] . Ils collectent egalement les impots locaux et gouvernent des territoires qui leur sont confies, mais qu'ils ne possedent cependant pas nominalement [ 7 ] . Parce que le shogun a usurpe a l'empereur le pouvoir de les nommer, ils ne doivent leur loyaute qu'a sa personne [ 7 ] . Le titre de gokenin est obtenu en participant a une ceremonie d'initiation, en ecrivant son nom dans un registre, my?bu ( 名簿 ? ) , et en prononcant un serment de vassalite [ 2 ] .

Le gouvernement de Kamakura conserve le pouvoir de nomination et de revocation, mais a part cela, laisse gokenin , shugo et jit? seuls et libres d'utiliser l'impot sur le revenu de la facon qu'ils jugent appropriee [ 7 ] . Tant qu'ils restent fideles, ils disposent d'une considerable autonomie de la part du gouvernement central [ 7 ] . Avec le temps, parce que les fonctionnaires gokenin sont rarement demis, en pratique leurs pouvoirs et leur propriete fonciere deviennent hereditaires [ 7 ] . A la fin du shogunat, le gouvernement n'est guere plus qu'une coalition d'Etats semi-autonomes [ 7 ] .

Les gokenin et les daimyos [ modifier | modifier le code ]

Apres la chute de Kamakura en 1333, les changements dans l'equilibre du pouvoir forcent les Ashikaga a essayer de modifier l'economie et la structure de l'Etat [ 3 ] . Le processus d'inversion de la parcellisation extreme de la terre occupe les deux siecles qui suivent. La dynastie tente d'eradiquer les seigneurs de guerre locaux et de concentrer le pouvoir entre ses mains, mais en fait accroit seulement le niveau d'hostilite [ 3 ] . Il se saisit des terres du clan Hojo , des anciens dirigeants de Kamakura, et de tous les gokenin vaincus, mais en voyant les Ashikaga garder ces terres pour eux-memes, au point ou ils ont le controle direct de pres de 25 % du pays, leurs propres allies commencent a craindre pour eux-memes et leurs heritiers [ 3 ] .

La tourmente qui suit donne naissance par inadvertance a la figure du daimyo (seigneur feodal), bien que le terme ne soit pas largement utilise pendant une premiere moitie de siecle [ 3 ] . De nombreux daimyos sont des shugo ou des jit? issus de gokenin ou meme des nobles, mais la plupart sont de nouvelles personnalites qui ont supplante leurs superieurs [ 3 ] . Fondamentalement, parce que resister aux Ashikaga necessite un pouvoir central fort et une succession sans heurts, l'heritage n'est plus partage entre eux, mais transmis intact a un seul heritier, qui, souvent, n'est meme pas un parent par le sang, mais un homme prometteur adopte specifiquement pour etre heritier [ 3 ] .

Statut ulterieur [ modifier | modifier le code ]

Durant l'epoque d'Edo, les gokenin sont les vassaux au rang le plus bas du shogunat Tokugawa , a cote des hatamoto [ 9 ] . Contrairement a un hatamoto , un gokenin ne possede pas le statut de omemie-ij? ( 御目見以上 ? ) ? en d'autres termes, il n'a pas le droit d'avoir une audience avec le shogun [ 9 ] .

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

  1. ↑ a b et c Iwanami, K?jien , ≪ Gokenin ≫.
  2. ↑ a b c et d Shirai, 1976, p.  119.
  3. ↑ a b c d e f g et h Perez, 1998, p.   36-38 .
  4. ↑ Mass, 1996, p.  79.
  5. ↑ Mass, 1996, p.  54.
  6. ↑ a et b Deal, 2005, p.   133-136 .
  7. ↑ a b c d e f g h et i Perez, 1998, p.   28-31 .
  8. ↑ a b et c Hall, 1985, p.   62-65 .
  9. ↑ a et b Iwanami, K?jien , ≪ Hatamoto ≫.

Annexes [ modifier | modifier le code ]

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

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