Glenn Theodore Seaborg
(
a Ishpeming,
Michigan
-
a
Lafayette
, en
Californie
) est un
physicien
atomiste
americain
. Il est colaureat avec
Edwin McMillan
du
prix Nobel de chimie
de 1951
[
1
]
. Il a decouvert l'element sur lequel repose la
1
re
bombe atomique
, des
isotopes
utilises pour traiter les patients atteints de
cancer
, 10 elements qui figurent dans le
tableau periodique
.
Il passa sa jeunesse pres de
Los Angeles
. Il suivit les travaux de
Frederick Soddy
sur les isotopes et lut les livres d'
Otto Hahn
sur la radiochimie appliquee.
Il devint un expert a l'
universite de Californie a Berkeley
dans la relation avec le grand physicien
Robert Oppenheimer
. Ce dernier etait si rapide et erudit qu’il avait l’habitude de repondre avant meme que la question soit terminee. Ces reponses etaient plus fouillees que de besoin ce qui les rendait peu utiles. Seaborg apprit donc a formuler ses questions a Oppenheimer de maniere tres succincte et precise.
Il devint un instructeur en
chimie
en 1939, fut promu professeur en 1945 puis servit comme chancelier de 1958 a 1961.
Il decouvrit le
plutonium
, l'
americium
, le
curium
, le
berkelium
, et le
californium
(elements 94 a 98). Il partagea avec
Edwin McMillan
le
prix Nobel de chimie
en 1951
≪ pour leurs decouvertes en chimie des elements
transuraniens
[
1
]
≫
.
La meme annee ou il produisit du plutonium, 1941, il decouvrit que l’isotope
235
U subit une fission sous les conditions appropriees. Il fut donc responsable de deux approches differentes dans le developpement des armes nucleaires. A ce moment, il fut transfere au
projet Manhattan
ou il etait dans le groupe d’
Enrico Fermi
qui obtint la premiere
reaction nucleaire en chaine
en 1942. Son role fut d’extraire, de la masse de l’uranium, l'infime partie de plutonium.
En 1941, avec
Margaret Melhase
, une de ses etudiantes, il decouvre le
Cesium 137
[
2
]
.
Il epousa en 1942
Helen Griggs
(en)
(1917-2006), la secretaire d’
Ernest Orlando Lawrence
avec laquelle il eut six enfants.
Il fut elu a l'
Academie nationale des sciences
en 1948. Il fut directeur de la commission des Etats-Unis pour l’energie nucleaire de 1961 a 1971. En 1959, il est recompense du
prix Enrico-Fermi
. Il fut laureat de la
medaille Franklin
en 1963. Il accueillit le roi de
Suede
en 1976.
L’element
seaborgium
lui a ete dedie alors qu’il etait vivant ce qui crea une
controverse
. Pour le reste de sa vie, il etait le seul homme pouvant ecrire son adresse avec des elements chimiques :
Seaborgium
,
Lawrencium
,
Berkelium
,
Californium
,
Americium
(Glenn Seaborg,
Laboratoire national Lawrence-Berkeley
,
Berkeley, Californie
, Etats-Unis).
- (en)
Biographie
sur le site de la
fondation Nobel
(le bandeau sur la page comprend plusieurs liens relatifs a la remise du prix, dont un document redige par la personne laureate ? le
Nobel Lecture
? qui detaille ses apports)
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1901-1925
|
|
1926-1950
|
|
1951-1975
|
- McMillan
,
Seaborg
(1951)
- Martin
,
Synge
(1952)
- Staudinger
(1953)
- Pauling
(1954)
- du Vigneaud
(1955)
- Hinshelwood
,
Semionov
(1956)
- Todd
(1957)
- Sanger
(1958)
- Heyrovsky
(1959)
- Libby
(1960)
- Calvin
(1961)
- Perutz
,
Kendrew
(1962)
- Ziegler
,
Natta
(1963)
- Hodgkin
(1964)
- Woodward
(1965)
- Mulliken
(1966)
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,
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,
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(1967)
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Hassel
(1969)
- Leloir
(1970)
- Herzberg
(1971)
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Moore
,
Stein
(1972)
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Wilkinson
(1973)
- Flory
(1974)
- Cornforth
,
Prelog
(1975)
|
1976-2000
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(1976)
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,
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(1982)
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(1983)
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(1984)
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Lee
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Polanyi
(1986)
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Lehn
,
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Huber
,
Michel
(1988)
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,
Cech
(1989)
- Corey
(1990)
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(1991)
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(1992)
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,
Smith
(1993)
- Olah
(1994)
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,
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Rowland
(1995)
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Kroto
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Smalley
(1996)
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(2000)
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