George Edwards
, ne le
a Stratford a l'est de
Londres
et mort le
a
Plaistow
dans l'
Essex
, est un
naturaliste
britannique
connu comme etant le pere de l'
ornithologie
britannique.
Il decouvre les arts et les sciences un peu par hasard. Sa famille herite d'une bibliotheque appartenant a un proche et le jeune Edwards peut ainsi decouvrir l'
histoire naturelle
, la
peinture
et la
sculpture
, l'
astronomie
et l'
histoire
antique.
Edwards decide alors de quitter la
Grande-Bretagne
. Il voyage longtemps a travers l'
Europe
ou il etudie l'
histoire naturelle
. Il se fait connaitre pour ses illustrations en couleurs d'animaux, notamment d'
oiseaux
. En
1733
, sur la recommandation de Sir
Hans Sloane
(1660-1753), il devient le bibliothecaire du
Royal College of Physicians
(l'ecole royale de medecine) a
Londres
(poste que tenait
Christopher Merrett
(1614-1695) 70 ans avant lui) et dispose d'un appartement de fonction dans l'ecole meme. Ce poste lui permet de decouvrir des livres rares d'histoire naturelle et ameliore encore ses connaissances.
En
1743
, il publie le premier volume de son
A natural history of uncommon birds, and of some other rare and undescribed animals...
, le quatrieme en
1751
, et trois volumes supplementaires, sous le titre de
Gleanings of Natural History
, en
1758
,
1760
et
1764
. Cet ouvrage lui vaut la
medaille Copley
en 1750.
Ces deux œuvres contiennent la description et l'illustration de plus de 600 objets d'histoire naturelle jamais decrits ou illustres auparavant. Ils sont completes par un index en
francais
et en
anglais
. Une correspondance entre ses denominations et leurs noms linneens est definie par
Carl von Linne
(1707-1778) lui-meme.
Il publie de nombreux articles dans les
Philosophical Transactions
de
Royal Society
et dans d'autres publications scientifiques. Il supervise egalement le catalogue du
cabinet de curiosites
de Sir
Hans Sloane
dont 1 172
oiseaux
et œufs.
Vers 1764, il se retire a
Plaistow
ou il meurt peu apres d'un
cancer
.
Deux autres œuvres posthumes sont publiees :
Essays of Natural History
, en
1770
, et
Elements of Fossilogy
, en
1776
.
- Art and Nature, like two Sisters, should always walk hand in hand, so that they may reciprocally aid and assist other.
- (L'art et la nature, comme deux sœurs, devraient toujours marcher de concert, de sorte qu'ils puissent s'aider et s'assister reciproquement)
- George Edwards vers 1743.
Sur les autres projets Wikimedia :