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La
geologie planetaire
, egalement appelee
exogeologie
ou
astrogeologie
, est une branche de la
planetologie
qui emprunte les outils et les raisonnements des
geosciences
(travail sur le terrain, methodes de
teledetection
, experimentations
in situ
ou en laboratoire, prelevements d’echantillons, etc.) pour les appliquer aux autres corps solides du
Systeme solaire
afin de connaitre et de comprendre leur structure, leur composition et leur
histoire geologique
.
Les quatre
planetes telluriques
du
Systeme solaire
:
Mercure
,
Venus
,
Terre
et
Mars
(a la meme echelle).
Canyon de Valle Marineris,
Mars
(4500 km de large et 11 km de profondeur).
Tous les corps solides interessent
a priori
cette discipline, en premier lieu les
planetes telluriques
que sont
Mars
,
Venus
et
Mercure
, mais aussi la
Lune
, les principaux
satellites naturels
des
planetes geantes
(les
satellites galileens
de
Jupiter
,
Titan
autour de
Saturne
,
Triton
autour de
Neptune
), ainsi que les
planetes naines
(dont
Pluton
fait partie) et l'ensemble des
petits corps du Systeme solaire
que sont les
cometes
comme la
comete 67P/Churyumov-Gerasimecko
, les
asteroides
, les
objets transneptuniens
, etc. ; les petits satellites des planetes (tels que
Phobos
et
Deimos
autour de Mars, par exemple), souvent apparentes a ces petits corps, font egalement l'objet d'etudes en geologie planetaire.
Le sol de la Lune et de Mars font l'objet d'etudes comparatives avec celui de la Terre en
astropedologie
, en raison des nombreuses missions, des retours d'echantillons (pour la Lune) et la presence d'equipements scientifiques actifs
in situ
.
Le cas des
planetes geantes
est a considerer separement dans la mesure ou elles sont essentiellement fluides et depourvues de veritables surfaces, relevant essentiellement de la physique des hautes pressions, bien que les methodes d'investigation recoupent bien souvent celles de la geologie planetaire (parametres atmospheriques, bilan thermique,
champ magnetique
, caracterisation chimique,
composition isotopique
, proprietes dielectriques, etc.).
Traditionnellement, les observations realisees par
telescope
depuis la Terre ou depuis une
sonde
, permettent de cartographier la surface des planetes selon diverses longueurs d'onde (visibles,
ultraviolet
,
infrarouge
, radio, ...).
Ces informations sont precieuses, car elles permettent une analyse geomorphologique du
relief
, tres riche d'enseignement.
Lorsqu'une sonde se pose a la surface, elle est a meme de mener des analyses geologiques, mineralogiques et climatologiques.
Un
sismographe
permettra de fournir des informations sur les mouvements tectoniques, voire de determiner la structure interne de l'astre.
- (en)
Andrew N.
Rencz
et Robert A.
Ryerson
,
Manual of Remote Sensing, Remote Sensing for the Earth Sciences
, John Wiley & Sons,
(
ISBN
978-0-471-29405-4
,
lire en ligne
)
.
- Jean-Pierre Peulvast et
Jean-Rene Vanney
,
Geomorphologie structurale Terre, corps planetaires solides
,
t.
1 :
Relief et structure
, Archives Contemporaines
(
ISBN
2-88449-063-9
,
presentation en ligne
)