La
geographie de l'
Arabie saoudite
, malgre la preponderance du
desert
dans le pays, offre une grande diversite, ne serait-ce que dans les tailles, les formes et les couleurs des
dunes
sablonneuses
couvrant les vastes etendues desertiques. La partie meridionale des
monts Sarawat
, (c'est-a-dire les monts de l'
Asir
-
Sarat-el Asir
- et ceux du
Yemen
-
Sarat-el-Yemen
), caracteristique du sud-ouest et tres verdoyante, contraste fortement avec le reste du pays. Le
Nadj
escarpe d'origine sedimentaire au centre du pays n'est que le demi-frere des plateaux cristallins du
Nadj
de l'Ouest ; quant aux aires couvertes de laves au nord et a l'ouest du pays, elles offrent la plus frappante disparite avec les immenses mers de sable du nord, du sud et de l'est, tant d'un point de vue geomorphique que d'un point de vue culturel.
La peninsule doit la plupart de ses caracteristiques physiques a la separation
tectonique
qui lui a donne naissance : le schisme de la peninsule arabique et de l'
Afrique
du Nord-Est le long du
rift
de la
Mer Rouge
au cours de l'
Ere tertiaire
.
Le premier tiers ouest du pays est un bloc cristallin massif de roches eruptives et metamorphiques, accompagnees de basaltes de formation plus recente a l'ouest.
A l'est cette zone, des couches sedimentaires couvrent le reste de la peninsule jusqu'au sultanat d'
Oman
et la region d'
al-Hajar
, les strates s'affaissant en direction de l'est, mais avec une succession d'affleurements plus jeunes des que l'on s'approche du Golfe. En surface, les mers de sable et les dunes tapissent plus d'un tiers de la peninsule, joignant le
Nafud
ou
Nefoud
, au nord, au
Rub al-Khali
au sud par l'intermediaire de l'arc de dunes de
Dahna
.
Dans les annees 1930, le
Rub al-Khali
a ete explore par
St. John Philby
, l'un des premiers europeens a le traverser et a le decrire. Ses releves sont a l'origine du premier trace de la
frontiere entre le Yemen et l'Arabie saoudite
.
Jusque dans les annees 1980, l'Arabie saoudite disposait encore de ressources aquiferes, en surface et souterraines, formees il y a tres longtemps et non renouvelables. Ces dernieres annees, ces ressources ont ete utilisees abondamment, tant a des
fins agricoles
[
1
]
que domestiques ; afin de repondre a la demande importante, l'eau consommee dans le pays provient desormais principalement de l’eau de mer dessalee
[
2
]
. A la suite de la surconsommation de l'agriculture par rapport aux autres besoins du pays
[
3
]
, la culture de cereales est abandonnee en 2016
[
4
]
. Dans
Al-Hasa
, de grandes fosses profondes sont constamment reapprovisionnees par des
sources artesiennes
grace aux eaux souterraines du bassin versant est du Jabal Tuwayq. Ces puits permettent l'irrigation d'oasis vastes mais locales. Dans le
Hedjaz
et l'
Asir
, les puits sont abondants ; dans le
Nejd
et les grands deserts, des points d'eau sont relativement moins nombreux et eparpilles sur une immense zone.
La technologie moderne a localise et augmente la disponibilite d'une grande partie de l'eau souterraine ; la
Saudi Arabian Oil Company
a trouve d'importantes reserves dans plusieurs regions du nord et de l'Arabie orientale. Le gouvernement saoudien, la Saudi Aramco, et l'
Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture
ont fait des efforts conjoints afin d'exploiter les ressources en eau souterraine de maniere durable
[
5
]
, mais la surexploitation de ces ressources entre les annees 1970 et 2000 fait craindre une disparation de celles-ci
[
6
]
. Il faut creuser desormais a plus de 2 000 metres de profondeur sous Al Safi pour trouver de l'eau
[
7
]
.
La consommation d’eau et d’electricite en Arabie Saoudite est deux fois superieure a la moyenne internationale et s’eleve a environ
20 milliards
de metres cubes par jour en 2014
[
8
]
, elle augmente de 5 % par an
[
7
]
.
- ↑
Au debut des annees 1990, les grands projets agricoles ont compte principalement sur les ressources aquiferes souterraines : celles-ci ont fourni plus de 80 % de l'eau utilisee pour les besoins agricoles,
- ↑
L'Arabie saoudite utilise abondamment de l’eau de mer dessalee.
- ↑
L'agriculture a consomme plus de 80 % de l’eau du Royaume, alors qu’elle ne fournit que 20 % de son alimentation.
- ↑
David Rigoulet-Roze, ≪
Et maintenant, l’Arabie saoudite confrontee a la disparition de son agriculture pour avoir abuse de ses ressources en eau
≫, sur
Atlantico
,
(consulte le
)
.
- ↑
Utilisation durable de l'eau.
- ↑
(en)
Nathan Halverson, ≪
What California can learn from Saudi Arabia’s water mystery
≫, sur
Reveal News
,
(consulte le
)
.
- ↑
a
et
b
Valery Laramee de Tannenberg, ≪
L’Arabie, le pays ou l’eau est plus chere que l’or noir
≫, sur
Journal de l’environnement
,
(consulte le
)
.
- ↑
(en)
≪
Arabie saoudite : Une consommation d’eau accrue pese sur l’economie
≫, sur
export.businessfrance.fr
,
(consulte le
)
.
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